Дорога смертной тени

С тяжелым сердцем Стелла поднялась из-за стола, стараясь подавить отчаяние и боль, которые ощущала всем своим существом. Ей казалось, что жизнь кончилась – смешно, конечно. Все же она не депрессивный подросток, который любую неудачу готов воспринимать как вселенскую трагедию. И тем не менее она не представляла, что станет делать в будущем. Это было впервые в ее жизни – такая неопределенность. И недосказанность. И одиночество – куда уж без него.

Стелла представила, как садится в самолет, который поднимается в холодное небо, чтобы отвезти ее в далекую, чужую страну, где не будет человека, который так ей нужен, не будет ничего, к чему она привыкла…

Собственная жизнь, которую она тщательно выстраивала, показалась вдруг ненужной и бессмысленной.

Девушка настолько ушла в свои невеселые думы, что не заметила, как открывается дверь офиса. Заказчик, наверное. Как некстати… А с другой стороны, сколько можно сидеть тут и думать о неудавшейся жизни? Еще немного, и она разрыдалась бы в голос от жалости к себе. Стелла поспешила навстречу посетителю, изображая вежливую радушную улыбку.

И едва не споткнулась от неожиданности, потому что в дверях стоял Митя.

Несколько долгих, бесконечных секунд они смотрели друг на друга, не произнося ни слова. Потом он вдруг протянул к ней руку – вторая была в гипсе, и Стелла, не успев сообразить, что делает, оказалась возле Мити, обнимая его.

– Ты знала, да? Поэтому и приехала в Локко? – спросил он.

Ей не нужно было переспрашивать, о чем это он.

– Твой телефон все время был отключен, и я… так боялась за тебя.

– Я не отключал телефон и тоже пытался дозвониться тебе, – проговорил Митя, прижимая ее к себе здоровой рукой. – Даже в тот день. Ты не отвечала, но, видимо, как-то услышала, что я звал. Не уходи от ответа, пожалуйста. Давно ты все знала… – он запнулся, – про Лину?

Стелла осторожно высвободилась из его объятий. Стоя вот так, слишком близко, было невозможно говорить о том, о чем они должны сейчас поговорить.

– А как ты узнал? – вопросом на вопрос ответила она, оттягивая неизбежное. – Я не собиралась ничего тебе рассказывать.

– Да уж догадался, – чуть сердито, как задиристый мальчишка, сказал Митя. – Уберечь меня хотела? А тебе не приходило в голову, что я имею право знать? Это ведь все-таки моя жена. И моя мать.

Он взъерошил короткие волосы, отошел к окну и теперь стоял на привычном месте, глядя вниз, на город. Вот только Стелла была уверена, что он ничего перед собой не видит.

– Я перебирал Линины вещи и наткнулся на ее блокнот для зарисовок. Он лежал не в письменном столе, вместе с другими блокнотами, карандашами и всем прочим, а в ящике с бельем. – Митя перевел дыхание. – Ты знаешь, я сразу понял, что… В общем, в первый момент подумал, надо выбросить его. Сжечь, не открывая.

Он обернулся, и она увидела его несчастное, потерянное лицо. Стелле хотелось броситься к Мите, поцеловать, прижать к себе, как ребенка, утешить, но она понимала, что сейчас он ждет от нее не этого. Ему нужно выговориться, ему требуется друг, которому можно все рассказать – все без утайки. И она была для него таким другом. Стелла сдержалась, осталась стоять на месте, и Митя продолжил.

В том блокноте, сказал он, было много чего. Беспорядочные записи: угрозы, проклятия в адрес Нины Сергеевны и Стеллы, грязные слова, которых Митя никогда не слышал от жены. Она выплевывала, выхаркивала всю эту гадость на бумагу, переворачивала страницу, и, наверное, это позволяло ей как-то жить дальше.

Самым страшным были рисунки. Выполненные с присущим Лине мастерством, живые и яркие, они во всех деталях изображали невероятные вещи. В разных вариациях там было одно и то же: поначалу сцены смерти Нины Сергеевны, а на последних страницах блокнота – Стеллы. Мертвые женщины висели в петле со связанными сзади руками, корчились в агонии, плавали в лужах крови. Их лица были искажены предсмертной мукой, каждая черточка кричала о страданиях, которые им пришлось принять.

Но главное, в блокноте были рисунки, на которых детально воссоздавалась картина настоящей, не вымышленной смерти Митиной матери. Митя внимательнее присмотрелся к ним, и внутри у него все оборвалось.

Сомнений не оставалось – Ангелина убила его мать.

На рисунках были изображены все подробности, запечатлены малейшие детали: положение тела в воде, лежащие на полочках и на стиральной машине вещи, включенный фен, лицо Нины Сергеевны. Лина никак не могла нарисовать этого, если не видела собственными глазами! А видеть не должна была: желая уберечь жену, Митя не пустил ее в квартиру матери, даже ключи забрал. О смерти Нины Сергеевны, как он думал, Ангелина узнала от него самого, и увидела свекровь лишь в гробу, в день похорон.