Дорога в Амбейр

— Требуется ликвидировать частную космическую станцию…

— Гм, солидная работенка… Сколько платите?..

— Подождите, есть одно условие.

— Какое еще условие?..

— Исполнители не должны вернуться назад — свидетелей быть не должно…

— Да вы что, мистер, чтобы я своих боевых друзей подставил. Идите-ка вы в задницу, со своим деловым предложением…

— Неужели у ваших боевых друзей нет конкретной стоимости, мистер Себастьяно?.. — Вкрадчивым голосом поинтересовался Говард.

Гарри промолчал.

— Можно ведь компенсировать и потерю ваших машин, и пилотов. Разве не так?.. Нужно только определить цену. — Продолжал аккуратно давить Говард. — Сколько нужно ваших аппаратов, чтобы уничтожить станцию класса «А12»?..

— У меня штурмовики ИРС-4… Шести должно хватить… — Неуверенно произнес Себастьяно.

— Прекрасно, плачу по 500 тысяч за штурмовик и столько же за каждого боевого товарища. Идет?..

— Но это испытанные в боях товарищи, которые закрывали меня грудью…

— О, тогда такие товарищи идут не менее чем по 700 тысяч. Справедливо?..

— С вами приятно иметь дело, сэр… — Отозвался Гарри Себастьяно.

— К сожалению, друг мой, не все так думают.

— Какие гарантии оплаты, сэр?..

— Гарри, сила ваших боевые машины и есть лучшая гарантия. Разве не так?.. Или вы думаете, что старик вроде меня затеет войну с целой эскадрой?..

— Хорошо, сэр, тогда в течении трех дней после выполнения заказа.

— Железно, Гарри… А теперь примите координаты станции…

Глава 65

Обстановка кабинета была унылой и упрощенной до предела. Кругом один лишь дешевый пластик. Однако кондиционер работал исправно и никаких неприятных запахов не было. Стул, на котором сидел Пауль, стоял совершенно по идиотски — посредине комнаты. Из попыток передвинуть его поближе к столу, ничего не вышло — стул оказался прикреплен к полу намертво.

Вот и произошло, то чего Пауль Штейнберг, давно боялся, хотя и надеялся избежать. Государство, а точнее Федеральные спецслужбы заинтересовались фирмой «Меркурий», тихо и мирно торговавшей компроматом и военной информацией.

И теперь его забрали. Однако все происходило не так, как представлял себе Пауль. Не было оповещений и предупреждений, не было консультаций с адвокатами и оглашения прав гражданина. Просто в кабинет директора фирмы «Меркурий», размещенный на головной космической станции, вошли вооруженные люди в черной броне. Ничего не объясняя, они предложили Паулю проследовать с ними.

Директор «Меркурия» был больше удивлен, чем напуган. Непонятно было, как двадцать человек могли скрытно добраться до станции и, тем более, проникнуть внутрь, избежав при этом и радаров, и секретных запирающих кодов.

— Не пугайтесь, мистер Штейнберг, — сказал старший отряда, — мы никакие не бандиты, мы работаем на государство…

— Но, как вы сюда попали?..

— Высокими технологиями располагают не только в фирме «Меркурий», мистер Штейнберг. — Таков был ответ.

Пауля провели по коридорам. На всех постах стояли обезоруженные и удивленные охранники «Меркурия». По всей видимости, их тоже застали врасплох. Только у одного была рассечена бровь, из чего Пауль сделал вывод, что парень был достаточно шустрым, чтобы попытаться оказать сопротивление.

У самого выхода со станции стоял Ник Хаскер — партнер Пауля и совладелец фирмы. У Ника были совершенно круглые глаза и Пауль никак не мог понять, то ли это от удивления, то ли Ник опять накурился какой-то дряни.

— Все в порядке, мистер Хаскер, можете спокойно работать, пока ваш директор не вернется назад. Мы забираем его ненадолго. — Объяснил Нику тот же человек, что разговаривал с Паулем. Казалось, что все остальные участники захвата станции были совершенно немы. От того, что лица каждого из них были закрыты непроницаемым забралом, захватчики выглядели очень устрашающе.

Директора «Меркурия» погрузили в скоростной «уиндер» и спустя тридцать часов он уже шел по длинным коридорам казенного здания.

Так он и оказался в комнате для допросов, еще не зная в чем его обвинят, поскольку за все время полета на «уиндере» никто с ним не разговаривал.

Наконец, дверь открылась и в комнату вошел человек. Он даже не взглянул на Пауля и пройдя к столу, занял свое место. Затем открыл папку, полистал какие-то бумаги и подняв на арестованного глаза, предложил:

— Двигайтесь ближе, мистер Штейнберг…

— Я уже пытался, но этот стул…

— А, это мы сейчас исправим…

Человек нажал какую-то кнопку и раздался легкий щелчок.

— Все, можете двигать, — разрешил хозяин кабинета.

Пауль перенес стул ближе к столу и осторожно сел.

— Итак, мистер Штейнберг, меня зовут Гуго Торнсен. В этой конторе я отвечаю за оперативную работу. Сбор информации и так далее. Так что мы с вами, — тут Торнсен позволил себе улыбнуться, — в некотором роде коллеги.

— Очень рад. — Настороженно проронил Пауль. Он еще не знал хорошо это или плохо.

— Нам с вами, мистер Штейнберг, необходимо достигнуть взаимопонимания в очень важном вопросе. — Тут Торнсен многозначительно посмотрел на арестованного. Пауль заметил, что глаза у Торнсена были серые и смотрели они изучающе. «Он смотрит на меня, как на морскую свинку» — Подумал Пауль.