Дорога в Эсхатон (СИ)

Проквуст смотрел в звериные глаза Смита с вертикальным зрачком и понимал, что облик арианца уже не заслонял от него Джона Смита и лгать ему он не может. Что же делать?

— Что, — усмехнулся Смит, — тяжело врать старому другу?

— Тяжело, — вздохнул Проквуст.

— Что, хотел внутрь залезть?

— Нет, я чистил, — после паузы отозвался Проквуст.

— От тьмы?!, — оживился Смит.

— Да.

— И почистил?

— Почистил.

— Жаль!

Смит вдруг замолчал, вскочил и вновь стал возбужденно ходить по кабинету. Проквусту очень не понравилась последняя фраза Смита, он пожалел, что сказал ему правду.

— Джон!

— Да?, — Смит остановился перед Проквустом.

— Тьма разрушительна, ты же знаешь.

— Знаю, не волнуйся.

— Тогда на что она тебе?

— Мне? А она мне не нужна, друг мой, — Смит заулыбался и уселся напротив. — Я рад, что именно ты разбудил меня.

— Как я понимаю, — Проквуст встал, — аудиенция закончена?

— Почти, осталось одно поручение.

— От кого?

— От Аора.

Проквуст сел обратно, это было интересно.

— Я слушаю.

— Он говорил со мной о тебе, много рассказывал и предположил, что ты спросишь о количестве пластин.

— Чего мне спрашивать, — проворчал Проквуст, — я и так знаю, что семь.

— Откуда?!

— Аор сам мне сказал, когда за мной по Вселенной гонялся.

— Он мне этого не говорил.

— А ты разве спрашивал?

— Ты неплохо изучил арианцев, Георг.

— Да уж, довелось. Можешь передать, что я никому не скажу про семь пластин.

— Спасибо, Георг. Аор сейчас очень важная персона, второй после императора!

— Передай мои поздравления. Итак, что же тебе поручил Аор?

— Сообщить, что на крейсере тайно находилась Норга.

— Ваша ведьма?! Но зачем?

— Я спросил, но Аор не слышал вопрос.

— Как это, не слышал?

— У арианцев есть такая форма общения…

— Не объясняй, уже понял. Что от меня хочет Аор?

— С этой пластиной, — Смит поднял вверх пластину, полученную от Георга, — у нас теперь шесть пластин и следствие официально завершено. Но среди шести пластин нет Норги. Аор просит тебя найти седьмую пластину.

— Надеюсь, эта просьба не входит в нашу сделку?

— Нет, не входит.

— Тогда скажи, Смит, зачем мне прилагать усилия, чтобы найти иголку в стоге сена, если иголка — это та заноза, которая участвовала в моих гонениях?

— Я не знаю, Георг. Так что мне передать Аору?

Проквуст встал.

— Передай, что я не слышал вопрос

Смит злорадно ухмыльнулся и тоже встал.

— С удовольствием!, — Он достал из кармана знакомую Проквусту пудреницу.

— Возьми, Георг, — он протянул коммуникатор, — вдруг понадобится срочная связь.

Георг взял прибор и ухмыльнулся.

— И вы будете постоянно шпионить за мной?

— Да, ни в коем случае!, — хитро ухмыльнулся Смит.

— Ладно, спрячу подальше. Как пользоваться?

— Очень просто: откроешь, стукнешь пальцем посредине и, пожалуйста, я на связи.

— Хм, а сам звонить будешь?

— Чтобы сообщить о ходе сделки?

— Заметь, я на этом не настаиваю, допустим, ты просто соскучился.

— Это ещё проще: мой непринятый звонок включит красную подсветку.

— Хорошо, договорились, — Проквуст сунул пудреницу в карман.

— Георг, а как же тебя найдут хоравы?

— Найдут, Джон, не переживай.

— До свидания, друг мой, — арианец протянул руку.

— Прощай, Джон, — Проквуст пожал когтистую ладонь. — Пути рока неисповедимы.

— Да, конечно, — задумчиво согласился Смит. — Кстати, Георг, как ты думаешь, крейсер полностью исчез или остались осколки?

— Смит!, — Георг резко выдернул руку. — Арианцы искали, не нашли, следствие закрыли, тебе что, неймётся?!

— Да, так, — с показным равнодушием отозвался Смит, — простое любопытство. Пойдём, провожу.

* * *

Георг благополучно доставили на яхту. Он огляделся вокруг, предрассветные сумерки дышали спокойствием и тишиной, которую нарушал лишь едва слышимый плеск волны. Проквуст много раз бывал здесь и под прикрытием монолитной стены, уходящей на высоту пятиэтажного дома, левитировал, скрытый от вездесущих людских взоров. Он облазил скалу вдоль и поперёк и знал, что почти у вершины есть сухое углубление шириной в две руки и глубиной в полметра — вполне надёжный тайник. Туда он и вложил коммуникатор, закрыв его предварительно прихваченным камнем.

Он оглянулся, с высоты уже виднелся краешек солнца, небо сочно наливалось светом, воздух затих и светился розовой свежестью. Проквуст раскинул руки в стороны и блаженно закрыл глаза, не часто он пил рассветное солнце. Он был в хорошем расположении духа: проблема с Мартой решена, его план сработал и хоравы должны прийти на помощь, он верил в это, к тому же со Смитом повидался…, внезапная тень омрачила его радужное настроение, он вспомнил интерес Смита к осколкам крейсера. И ещё это тихое: "Жаль"!

— Ой, не нравится мне это!, — подумал Георг, возвращаясь к яхте. — Надо срочно посоветоваться с Пилевичем. — Он посмотрел на часы. — Рано? Ничего, кто рано встаёт…

Чем хорош морской транспорт? Свободой! Проквуст сначала направился к своему причалу, но вскоре, сообразив, повернул к пристани Пилевича. Сонный и толстый дежурный по пристани узнал яхту Георга, поэтому без лишних слов помог пришвартовываться. Проквуст сошёл на берег, похлопал дежурного по плечу и вручил ему запотевшую бутылку пива.

— Жак, это поможет вам снова заснуть.