Дорога в Эсхатон (СИ)

Арианцы сели на свои места. Пока Проквуст шёл к столу, он рассмотрел сервировку стола. Перед Аором и Смитом стояли несколько металлических блюд, закрытых крышками, два набора тарелок, по виду хрустальных, с комплектом вполне обычных вилок и ножей. В двух больших бокалах налита ярко-зелёная жидкость. На другом конце стола, чуть поодаль стоял третий набор тарелок и приборов, бокал был пуст. Георг обошёл стол и, поставив коробку с едой, принялся её распаковывать. Арианцы терпеливо наблюдали за ним. В коробке оказался шикарный бифштекс, тарелка с сырным ассорти, зелёный салат и бутылка виски. Проквуст разложил еду по тарелкам, налил в бокал виски, убрал под стол коробку и сел на стул. Смит открыл крышки с двух больших блюд. Георг с облегчением увидел под ними две огромные рыбины явно земного происхождения. Смит посмотрел на Аора, тот взял бокал и встал.

— Гора, прошу этими бокалами обозначить начало нашей встречи.

— Он сделал глоток и вновь сел.

— С удовольствием, — кивнул Проквуст, глотнул виски и отпилил себе хороший кусок мяса. Только сейчас он почувствовал, что голоден.

Арианцы дружно подвинули к себе блюда с рыбой и отрезали себе по кусочку. Всё получилось вполне чинно. Проквуст с удовольствием ел, посматривая в сторону арианцев. Он сделал ещё глоток виски и почувствовал потребность поговорить.

— Смарл, я так понимаю, вы не чураетесь земной рыбы?

— Да, Гора, она вполне нам подходит.

— Да, — кивнул Аор, — вкусно.

— Интересно, — подумал Георг, — где они её берут?

— Мы её покупаем, — пояснил вдруг Смит.

Проквуст насторожился и проверил блокировку головы, нет, постороннего присутствия не ощущается.

— Хотел бы я посмотреть на продавца, если бы он узнал, кому поставляет товар.

— Да, — кивнул Аор, — это было бы весьма комично.

Он положил приборы и промокнул салфеткой свой зубастый рот, потом сделал небольшой глоток из бокала и посмотрел на Проквуста.

— Благодарю, что приняли приглашение.

— Не стоит благодарностей, Аор, мне и самому интересно. Кстати, как поживает ваша семья?

— О, спасибо, всё хорошо. Девочки выросли, Аделла просила передать персональный привет.

— Она меня помнит?!

— Как же она может забыть друга самого Онадина!

— Ах, да, передайте и ей мои самые лучшие пожелания.

— Спасибо, Гора, непременно. Как ваша семья?

— Всё в порядке, старые беды забылись, новых пока нет.

— Замечательно, — у Аора намёк Проквуста не вызвал никаких эмоций, для него его личное активное участие в этих бедах уже было исчерпано и не несло мук совести или чувства вины. — Так как, поговорим?

— Охотно, слушаю вас, Аор.

— Гора, я прошу вас помочь найти мне пластину Норги.

— Аор, — рассердился Проквуст, — да как я могу помочь, если вы, наверняка, там всё уже зачистили?!

— Вы правы, Гора, мы использовали все наши технические возможности, но ничего не нашли.

— Вдруг именно её пластина распылилась?

— Возможно, но я не могу прекратить поиски.

Проквуст удручённо покачал головой, вот ведь прицепились! Если бы арианцы не были так настойчивы, он, пожалуй, и сам бы вернул им эту злополучную пластину, ему-то она ни к чему. Или к чему?

— Аор, насколько я знаю арианцев, они не верят в бескорыстные мотивы?

— Да, можно сказать и так, — качнул головой арианец. — Самые надёжные отношения строятся на взаимной пользе.

— Хм, — ухмыльнулся Проквуст, — например, я вам добываю десятки тысяч разумных самок, а вы мне отдаёте похищенную семью. Отличная взаимная польза.

— Если исключить излишние эмоции, то прежняя сделка в этом и заключалась. Кроме того, Гора, вы уже однажды нашли Норгу на необъятной планете!

— Но на планете не было миллиардов разумных существ!

— Гора, — подал голос Смарл, — мы верим в ваши исключительные способности!

— Это называется дар!, — сверкнул глазами Проквуст. — Я должен понимать, ради чего его использую!

Смарл при этих словах вздрогнул и беспокойно заёрзал на кресле. Слова Георга пробудили в нём Смита, вызвали нежданную тоску и одновременно страх разоблачения. Смарл замер, надеясь, что Аор ничего не заметил.

— Да, я согласен с коллегой, мы уверены, что теперь только вы сможете найти Норгу.

— Зачем?!, — упрямо мотнул головой Проквуст.

Аор и Смарл переглянулись, пауза затягивалась. Георг спокойно вернулся к своему холодному бифштексу, пусть арианцы пошепчутся, а он тоже подумает. Проквуст громко скрипнул ножом по тарелке. Зачем это ему, спрашивал он себя и не мог найти ответа, но всё внутри него кричало: "Выжидай!".

— Гора!

— Да!, — Проквуст сделал глоток из бокала.

— Я могу сказать, что Норга уникальна.

— Это я и так знаю, но не понимаю, зачем вам эта уникальность.

— Она, — Аор запнулся и коротко оглянулся на Смарла, — обладает даром предвидения и такие, как Норга больше не рождаются.

— Зачем же вы отправили её в такой опасный полёт?, — удивился Проквуст.

— Мы не предполагали, что он будет такой фатальный.

— А Норга?

— Мы не спрашивали, а она не сказала.

— Или не знала?

— Возможно.

— Пока не очень убедительно.

— Аор, вы позвольте?, — тактично спросил Смарл у своего высокого начальника.

— Да, конечно.

— Гора, перед отлётом Норга сказала, что теперь связана с вами и должна найти вас.