"Дорога в Космос - мечта человечества" (СИ)

25 декабря 1934 года два опытных образца ракеты были запущены с острова Боркум в Балтийском море и достигли высоты 2000 метров. Однако выявился крупный недостаток - очень маленькая точность нового оружия. Решение подсказал Герман Оберт - использование газовых рулей.

Для нового оружия была создана специальная площадка - полигон Пенемюнде на острове Узедом в Балтийском море. На работы было выделено 20 млн. рейхсмарок. В декабре 1937 года было проведено четыре запуска, показавшие ненадежность системы наведения ракеты на цель. Однако фон Браун не сдавался. В 1936 году он задумал создать принципиально новую ракету, способную доставить заряд взрывчатки на расстояние 260 км. Двигателисты Вальтер Ридель и Вальтер Тиль доработали двигатель, а фон Браун разработал чертеж. Так появилась знаменитая ракета "А-4", более известная под обозначением "V-2".

Из-за начала Второй мировой войны финансирование центра в Пенемюнде почти прекратилось, однако в 1942 году опытные образцы ракеты были изготовлены. 13 июня состоялся первый старт. Вскоре началось серийное производство этих ракет, которые активно использовались для бомбардирования Лондона и портов Бельгии.

17 февраля 1943 года работники Пенемюнде запустили "А-4" вертикально вверх, чтобы узнать ее "потолок". Ракета достигла высоты 192 км, преодолев, таким образом, условную границу космоса. На корпусе этой ракеты техники нарисовали женщину, сидящую на лунном серпе, -- в память о фильме Фрица Ланга "Женщина на Луне".

Немецкие ракетчики оставались энтузиастами освоения Вселенной, они часто обсуждали возможность создания искусственных спутников Земли и пилотируемых космических кораблей. Вернер фон Браун налаживал контакты с метеорологами и астрономами, чтобы начать научные исследования с помощью ракет. Однако эта деятельность была запрещена на высшем уровне -- ракетчиков чуть не обвинили в государственной измене и саботаже. После "профилактического" ареста Вернера фон Брауна сотрудники Пенемюнде занимались исключительно военными аспектами применения ракет...

Однако... Вечером 17 августа 1943 года немцы узнали о концентрации крупных сил английской бомбардировочной авиации над Балтийским морем, но сделать уже ничего не успели. Ночью Пенемюнде подверглось налету более 300 тяжелых бомбардировщиков, сбросивших огромное количество фугасных и зажигательных бомб. Целями бомбардировки были испытательные стенды, производственные цеха и поселок на острове Узедом. Человеческие потери составили 735 человек. Среди них был и главный двигателист Вальтер Тиль. После этого остатки ракетного центра были выведены сначала в Торгау, оттуда - в Баварию, где в феврале 1945 года Вернер фон Браун сдался наступающим американским войскам.

5 мая 1945 года части 2-го Белорусского фронта высадились на острове Узедом, а неделью раньше заняли Торгау. Эпоха немецкого доминирования в ракетостроении завершилась.

Пока в Германии ракетостроителям сопутствовал успех, в СССР происходили печальные события. Видимо, троцкисты сообщили в Германию о работах РНИИ-а, и оттуда пришел приказ немецкому агенту, Народному комиссару внутренних дел СССР, Н. Ежову, о ликвидации угрозы. По надуманному обвинению 2 ноября 1937 года были арестованы руководители РНИИ, которых вскоре расстреляли. 27 июня 1938 года арестовали С. Королева, которого приговорили к 10 годам заключения в лагере. Институт реорганизовали, все работы над ракетами были прекращены, основным направлением стала разработка "Катюш".

Однако, когда ГРУ сообщило об испытаниях ракеты "V-2", лично Иосиф Виссарионович Сталин приказал заняться изучением немецкого опыта и попытаться его перенести на "наши рельсы". 14 октября 1945 года немецкие ракетчики под контролем английских солдат провели запуск ракеты "V-2", за которым, помимо англичан, наблюдали и американцы, и выпущенный из лагеря и вернувшийся к работе С.П. Королев. Он предложил изготовить силами немецких заводов два спецпоезда - прообразы будущих "ракетных поездов", но предназначенных для испытаний трофейных ракет.

И.В. Сталин очень интересовался новым оружием и возможностями его применения в различных целях. Он лично встречался с С.П. Королевым и обсуждал ракеты с Д.Ф. Устиновым. В итоге, 13 мая 1946 года было принято Постановление Совета Министров СССР N 1017-419СС "Вопросы реактивного вооружения". В соответствии с этим постановлением был создан Специальный комитет по реактивной технике при Совете министров СССР. Возглавил его Георгий Максимилианович Маленков, а посты его заместителей заняли министр вооружения Дмитрий Федорович Устинов и инженер "старой школы" Иван Герасимович Зубович. В работе Спецкомитета принимал участие и куратор советской атомной программы Л.П. Берия, сразу оценивший значение ракет как средства доставки атомного оружия.