Дорога в Небо. Книга вторая. Цена мечты

Немного смущенных Хану и Федора поздравили с Земли. Вернее, Игорь врубил заранее записанные поздравления, потому что ждать, когда с родной планеты прилетит сигнал было бы слишком долго.

Одухотворенного спокойствия новобрачным хватило ненадолго.

Свадьба перешла в стадию празднования.

Нам пришлось вспоминать навыки еды в невесомости, подзабытые за два месяца полета, мы чокались бутылочками, похожими на детские поилки с порошковым соком, озвучивая это возгласами «Дзынь». Большинством голосов – мы с Катей против Ханы, с двумя воздержавшимися мужчинами – решено было спиртное не бодяжить. У Кати, разумеется, был небольшой запас медицинского спирта, и в принципе немножко его можно было употребить, но мы не стали. А Хане Катя вообще пообещала устроить телесные наказания ремнем по попе: «Мало того, что ты решила своего ребенка подвергать космическим опасностям, так еще и спаивать его собралась!»

Но отсутствие алкоголя не помешало нам опьянеть от самой атмосферы происходящего.

Мы мучили новобрачных выкриками «Горько», заставляли их кормить друг друга едой из тюбиков на расстоянии. Пролетать через кольца из проволоки, соревнуясь на время. Причем и гибкий спортивный Федор, и непревзойденный пилот Хана, показали запредельные результаты по скорости и верткости.

Потом были танцы в невесомости, еще всевозможные конкурсы, перемежающиеся вкусняшками и воплями «горько».

В общем, повеселились мы на славу!

А вечером проводили молодоженов до их личных апартаментов – кораблика «Ласточки». Он был законсервирован, но мы с Игорем разбудили его систему жизнеобеспечения и терморегуляции. И напрочь отключили все камеры и микрофоны.

А сами мы, запыхавшиеся и уставшие, разместились в женской каюте и еще часа два втроем неспешно болтали обо всякой ерунде.

Нас ждали долгие четыре месяца полета и очень тревожный спуск на родную планету.

ЧАСТЬ 3. ТЯЖЕЛЫЕ ШАГИ

Глава 1. Вслед за Гекельберри Финном

06.08.2040

город Хелена – Запад Хелена, округ Филипс,

штат Арканзас, Техасская Конфедерация, Американский Союз

Гэрри выбрался из дома в начале второго часа ночи.

Тихо-тихо, чтобы никто не проснулся, притворил за собой дверь.

Из кустов сирени рядом с гаражом одиннадцатилетний мальчик извлек большой увесистый рюкзак. Взгромоздил его на плечи и выглянул на Мак-Доно стрит.

Улочка была пуста, но ярко освещена фонарями. Ежась от страха и поминутно оглядываясь, Гэрри направился в сторону реки.

Прошел пару кварталов до тупика и, перейдя небольшой лужок, вышел на Каннингэм-роуд – узкое шоссе, идущее параллельно Миссисипи. С четверть мили мальчик шел по нему, поглядывая направо, где за деревьями виднелся центр города. А, когда Каннингэм-роуд повернула в рощицу возле затона, ступил на проселок и вдоль заброшенной железнодорожной ветки, мимо своей школы, выбрался из Хелены – Запад Хелены.

Когда Гэрри миновал бетонный завод, он вздохнул с облегчением. Родной городок с таким вот странным названием остался позади.

Мальчик скинул рюкзак и, покачавшись из стороны в сторону, дал отдохнуть спине. Садиться он, естественно, не стал. Попа сильно болела после отцовского ремня.

Зато эта боль придавала Гэрри решимости.

«Пусть господин мэр покумекает, стоит ли так воспитывать сына! – злорадно подумал Гэрри. – Пусть поищет, поднимет полицию! А я уже буду далеко!»

Обида на отца темным комом ворочалась в груди.

«Раз отец не хочет, чтобы я дружил с Джоном и Стивеном, я не буду с ними водиться! Ни с кем не буду водиться! Буду жить один, как Гекельберри Финн!»

Мальчик опять влез в лямки рюкзака и пошел дальше.

Дорога была дальняя. По тому же проселку, поднимая кроссовками облачка пыли, он подошел к новому мосту. Не доходя пару сотен метров Гэрри свернул в заросшую кустарником рощицу. И, по широкой дуге, забирая на запад, обошел пограничный пост и ярко освещенную высокую решетчатую стену с идущей по верху колючей проволокой под напряжением.

Зона вокруг моста хорошо охранялась федеральными пограничниками, и попадаться им на глаза не стоило.

Конечно, негры не такие тупицы, чтобы проникать на территорию Американского Союза рядом с мостом, но порядок есть порядок и важный объект стерегли. К тому же вдруг черномазым придет в голову сделать с этим мостом то же, что его отец сотворил со старым, когда в тридцать первом взорвал его.

Вон огрызок полотна со скрученными ржавыми фермами виднеется футах в ста от нового.

Мальчик прокрался мимо огромной темной громады элеватора и опять вышел на все тот же проселок.

И вот, наконец, он возле развалин нефтезавода. Его подорвали во время смуты. Скорей всего, те самые негры, которых его отец депортировал на правый берег, в штат Миссисипи, перед отъездом устроили фейерверк.

Гэрри свернул к реке и пробрался к своему тайнику.

Не давая себе расслабиться, достал скатанную надувную кровать. С помощью ножного насоса надул ее, закрепил поверх заранее собранный из пластиковых трубок и досок каркас плота и разместил на нем все свои припасы.

Оттолкнулся шестом от глинистого берега и выплыл на стрежень.