Дорога в Небо. Книга вторая. Цена мечты

Узенький серп Луны на востоке бросал на ровную воду жиденькую дорожку. Ярко светили августовские звезды.

Тишину нарушал лишь тихий плеск.

– Вот и все, – вслух произнес Гэрри.

Течение подхватило плот, и он серым призраком заскользил на юг к Мексиканскому заливу.

Конечно же, мальчик не собирался уплывать так далеко.

Он планировал проплыть миль пятьдесят и поселиться на каком-нибудь островке. Запаса продовольствия у него на пару недель. А, кроме того, старенькая мелкокалиберка и рыболовные снасти. Так что с голоду не пропадет!

Главное, найти подходящее место и не спуститься по реке слишком низко.

Через восемьдесят миль начнется территория Луизианы – одного из штатов «Черного Пятна», и мальчику совершенно не улыбалось оказаться среди негров. Тем более после того, что он наслушался от Стивена и его друзей из ку-клус-клана.

От воспоминания о них опять сильно заболела задница. Отец пришел в холодную белую ярость, когда узнал, что его сын ходил на сходку клановцев.

– Ты хоть понимаешь, с кем связался?! – шипел он сквозь зубы, охаживая ремнем попу сына. – Эти сволочи охотятся не на нигеров, а на наших чернокожих сограждан! В Американском Союзе остались жить лишь те, кто считает наши штаты Родиной! А эти подонки устраивают погромы!

– И мало того! – мэр опустил орудие экзекуции. – Куклусы шастают за реку и устраивают там диверсии! А потом разозленные жители Южноатлантической Конфедерации пробираются к нам и мстят ни в чем не повинным гражданским!

Слово «гражданский» в устах Стива Дункинса звучало как ругательство.

Он уже двадцать три года как в отставке по инвалидности, но все равно считает себя офицером флота. Еще бы. Один из троих выживших с эсминца «Трунстун», утопленного русскими ракетами в 2017. Командир ополчения Хелены – Запад Хелены во время гражданской войны. И даже сейчас, уже третий срок возглавляя мэрию этого города, он воспринимал себя скорее, как военного коменданта.

«Города», – хмыкнул Гэрри.

Сейчас в Хелене – Запад Хелене живет меньше десяти тысяч человек. До сих пор половина домов заброшена. До гражданской войны или, как ее называли официально: «Большого Переселения», город был на две трети черным.

А теперь в нем негров всего несколько человек. Правда, в городке осело немало белых переселенцев из Черного Пятна и Североатлантической Конфедерации. Тогда, в конце двадцатых – начале тридцатых, десятки миллионов американцев сорвались со своих родных мест, спасаясь от негритянских, белых, мексиканских и азиатских погромов.

Негры – в Черное Пятно – Южноатлантическую Конфедерацию: Алабаму, Джорджию, Луизиану, Миссисипи, Южную и Северную Каролину.

Азиаты и латиносы в Тихоокеанскую и Североатлантическую Конфедерации.

Индейцы в Медвежий Угол.

А белые переезжали в Техасскую, Средне-Западную и Озерную Конфедерации, которые потом объединились в Американский Союз. Впрочем, Медвежий Угол тоже в этом союзе.

Разумеется, не обошлось без стрельбы и даже танковых атак с бомбардировками. Но они быстро прекратились. Когда техасцы надавали по ушам, решившим под шумок влезть в свару мексиканцам и взорвали пару тактических ядерных зарядов, все поняли, что эскалацию конфликта надо прекращать. Так уж получилось, что межконтинентальные баллистические ракеты достались в основном техасцам и тихоокеанцам, а большинство подводных лодок той же Тихоокеанской Конфедерации и янки из Североатлантической.

И, если бы дошло до большого мордобоя, от США осталась бы радиоактивная пустыня.

Так что разгорающуюся гражданскую войну притушили. И даже какое-никакое подобие всеобщего правительства США образовалось. Совет конфедераций теперь заседает в Сан-Франциско.

Тихоокеанцы вообще почти что приятели с Американским Союзом. А вот Северная и Южная Атлантические Конфедерации вместе дружат против Союза.

«Ну и идиоты! – подумал размышляющий над историческими событиями и политикой Гэрри. – Зато мы в космос летаем и Марс колонизируем! А янки только туристов на орбиту катают!»

Мальчик был не по годам начитанным. В школе его иногда дразнили зубрилкой. За что он бил морды, потому что никогда ничего не зазубривал, просто учеба давалась ему на удивление легко.

Вот и сейчас Гэрри достал свой старенький коммуникатор и настроился на новости. Сегодня был очень важный день, которого он ждал.

– …совершил посадку возле города Оренбурга, – раздался бодрый голос ведущего информационной программы. – Это такой город в центре России. Там еще шелковые платки делают.

– Я знаю, Боб, – прервала его напарница. – У моей бабушки – она русская, кстати, такой был! Ты лучше скажи, как там Хана?

– Хана о-кей! Ее сразу же перенесли на борт вертолета и увезли в Москву. Ребеночек в порядке, так что месяца через четыре на свет появится первый человек, зачатый в космосе!

– Ну, это не факт! – возразила дикторша. – Саманта Робертсон тоже забеременела в космосе.

– Но на орбите, и всего за пару дней до приземления! И вообще, это еще доказать надо! Мало ли, что она занималась любовью с Диком Торном!..

Гэрри выключил экран и откинулся на доски настила.

«Ну и замечательно!» – с облегчением решил Гэрри.