Дорога в ночь

    Так что нет ничего странного в том, что апартаменты принца произвели на меня такое сильное впечатление, ведь это была сказка, чудо из чудес! Другое дело, будь моя воля, я бы ни за что не согласилась тут жить. От этих просторов, от потолка высотой чуть ли не в два этажа, от огромных пустых пространств я чувствовала себя маленькой, какой-то потерянной и беззащитной. Здесь было красиво? Да, бесспорно. Но как же неуютно! Лишь кабинет показался мне действительно жилым помещением, а не залом музея. Но и площадь этой комнаты без потерь можно было уменьшить на треть.

    Интересно, все лоэл'ли живут так? Или это только "мой хозяин" болен гигантоманией? Хотя, если вспомнить те постройки, что я успела увидеть по дороге к Талрэю и интерьеры дома управителя в Каланаре, то эльфы любят простор...

    - Красиво, - протянула я, когда экскурсия подошла к концу, - и очень необычно. Никогда не видела ничего подобного!

    - Откуда тебе! - отозвался эльф и усмехнулся.

    Мне показалось или улыбка Эрайна не нашла отражения в его глазах?

    - Раньше мне как-то по апартаментам принцев гулять не приходилось... - вырвалось у меня и тут же, пытаясь избежать возможного конфликта, я спросила: - Скажи, а твоя башня, она ведь круглая?

    - Да, - немного удивился моему вопросу Эрайн. - Почему ты это спрашиваешь?

    - Ну, - я замялась, - может, я чего-то не понимаю? Но мне кажется, что твои комнаты занимают только половину этажа. Да и по окнам так выходит.

    - Ты права, - кивнул эльф, - здесь есть ещё апартаменты и они являются точным отражением моих. Но те комнаты пока пустуют, ждут свою хозяйку.

    - Кого? - сразу подобралась я.

    - Мою супругу.

    - Так ты женишься? Скоро?

    - Раньше, чем хотелось бы. Дата свадьбы ещё не назначена, но не ошибусь, если скажу, что сие знаменательное событие состоится дней через десять-двадцать.

    Я мысленно выругалась. Только этого мне не хватало! Как мне поддерживать интерес принца к своей персоне, если он вскоре собирается жениться?

    - Чувствую, ты совсем не рад.

    - Моя кузина та ещё змея!

    - Кузина? - удивилась я.

    - Да, Миэна - дочь брата моего отца.

    - А... ясно, династический брак, значит? Общий этаж, но разные кровати...

    - Не совсем, пару-тройку детишек от нашего с Миэной союза всё-таки ждут.

    Зачем я сказала про разные кровати?! Не моё это дело! Не иначе, как Хайдаш за язык дернул.

    - Ты сказал, что те комнаты - полное отражение твоих. Это как? - быстро перевела я разговор на нейтральную тему.

    Разговаривать с принцем - это всё равно, что пробираться по запутанному лабиринту, полному хитроумных ловушек. Не знаешь куда наступить и можешь только догадываться, что ждет тебя за поворотом.

    - Просто. Планировка зеркальная, что же касается отделки комнат... На этаже, пока я отсутствовал, прошел ремонт - практически полностью поменяли отделку и мебель, лишь мой кабинет не тронули. Дизайном занималась кузина лично. В общем, всё это свадебный подарок от моего любимого дядюшки Вэйона...

    Аша с подносом появилась удивительно вовремя, как раз тогда, когда наша беседа с принцем зашла в тупик. Нет, я могла задать Эрайну десяток другой вопросов про его будущую супругу и дядю-тестя, но что-то мне подсказывало, что это совсем не та тема, на которую эльф будет рад со мной беседовать. К тому же, стоило мне только взглянуть на блюда с выпечкой и легкими закусками, на небольшой пузатый чайник, как я поняла, что безумно, просто зверски голодна.

    - Ты, кажется, хотела есть, - сказал Эрайн.

    - Кажется, - несколько заторможено повторила я за эльфом, провожая взглядом поднос с едой.

    В желудке предательски заурчало и рот наполнился слюной. Такима-покровительница, как же я давно нормально не ела! Хотя вместо пирожных и забавных башенок, сооруженных из нанизанных на маленькие палочки кусочков копченого мяса, сыра и овощей, я бы предпочла банальное жаркое с картошкой. Но я не привередлива.

    К тому же удастся ли мне ещё когда-нибудь отведать знаменитой эльфийской выпечки?

    С едой я расправилась быстро. Я была слишком голодна, чтобы даже попытаться поразить принца хорошими манерами. И потом, предложенные мне яства были такими... такими, что пальчики оближешь! Что пару раз я и не преминула сделать. Ведь ещё никогда мне не приходилось есть ничего настолько вкусного. Нет, жаркое хорошо, но это совсем другое. Хотя, я бы не отказалась отпробывать жаркого по эльфийскому рецепту.

    - Теперь иди в ванну. Приведи себя в порядок, переоденься.

    - А...

    - Яни уже подготовила тебе ванну и чистую одежду... Только не задерживайся.

    - Конечно, принц. Я не заставлю вас долго ждать.

    Задерживаться в ванной комнате я определенно не собиралась. Не та у меня ситуация, да и отделка помещения давала пищу моему давнему страху - боязни глубины.