Дорога в ночь

    Появление на сцене ещё одного полукровки я пропустила, точнее не обратила на него должного внимания, пока он не приблизился к фургону.

    - У меня приказ. Я должен забрать ора дэйш'ли, - сказал новоприбывший.

    - Хорошо, - не стал возражать мой охранник.

    Мне захотелось закричать: "Как забрать? Куда забрать?!", но, как и прежде, я не смогла вымолвить ни слова. Я вообще ничего не могла, а потому полукровка не встретив каких-либо препятствий, вытащил меня из фургона, взвалил на плечо и понес в неизвестном направлении. Слабым утешением могло послужить лишь то, что я не ошиблась в назначении двора. Но что с того? Ничего, абсолютно ничего... Рассмотреть двор мне толком не удалось, дэйш'ли сделал всего десяток шагов и вот уже толстая, дубовая дверь закрылась за нами и, возможно, навсегда отрезала меня призрачной и эфемерной надежды на освобождение.

    Я гадала, кто отдал приказ забрать меня и куда меня несли. То, что путь наш проходил по мрачным, унылым, хотя и довольно широким коридорам, тоже не вселяло оптимизма. Время от времени нам на встречу попадались другие дэйш'ли: слуги с подносами и стопками белья, уборщики с тележками. Присутствие эльфов я тоже несколько раз улавливала, но их всегда отделяли от меня стены коридора. Пожалуй, небольшую надежду мне внушало лишь то, что уже минут пять дэйш'ли неутомимо взбирался по лестнице. Вряд ли казематы или лаборатории эльфы разместили так высоко. Хотя кто этих ушастых сволочей знает?

    Наконец, наше восхождение закончилось, и мы оказались в небольшом холле, из которого вело две двери. Дэйш'ли подошел к одной из них, приложил к замку, находящемуся на уровне груди, кулон. Еле слышно щелкнул какой-то механизм и плавно, бесшумно дверь отъехала в сторону, открывая проход в другой холл - светлый, просторный, изящно отделанный и полукруглый по форме. Меня сгрузили прямо на мозаичный пол, а затем дэйш'ли прошел внутрь апартаментов, чтобы сообщить, что дикарка доставлена. Голос, который ему ответил, заставил мой сердце радостно забиться. Кажется, я попала в гости к Эрайну, а значит, ещё не все потеряно.

    Хайдаш, никогда бы не подумала, что буду так радоваться встрече с каким-то ушастым отродьем!

    Дэйш'ли ушел, скрылся за деревянной панелью, которая ничем не отличалась от других, украшавших стены холла.

    Ну как я сразу не догадалась?! Те коридоры, ведь они были для слуг, для презренных дэйш'ли. Эльфы совсем не хотели, чтобы их рабы всё время сновали у них перед носом с помойными ведрами и корзинами грязного белья.

    Рядом со мной присел Эрайн, снял браслеты.

    - Всё. Теперь ты опять можешь двигаться и говорить, - сказал по-лоэльски эльф, поднимаясь на ноги.

    Кажется, ошейник принц с меня снимать не намерен и это значит, что меня в любой момент может скрутить жуткая, всепоглощающая боль. Сволочь этот Эрайн! Гад!

    Хотя чего я ожидала? Радоваться надо, что я всё ещё жива, что не в казематах...

    - Так значит, к тебе уже вернулась магия? - как ни в чем не бывало, спросила я, растирая ноги и руки.

    - Что ты об этом знаешь? - весь как-то сразу подобрался принц.

    Я заметила, что за время, пока мы не виделись, принц успел освежиться и переодеться. Сменил запыленный и замызганный черный мундир на более приличествующее эльфийскому принцу облачение. Теперь на моём собеседнике красовалась длинная, ниже колен голубая туника (или вернее было бы назвать это платьем?) с причудливым серебряным шитьем, без рукавов и высоким воротником стойкой. Под неё Эрайн надел рубашку и узкие штаны из жемчужного шелка. На ногах у эльфа были мягкие, лишь немного более темные, чем туника, сапоги, длиной до середины голени. Свои белобрысые волосы эльфёнок тоже уложил, заплел в какую-то хитрую косу.

    В общем, выглядел "мой хозяин" красиво, но как-то неестественно и очень непривычно. Если бы можно было бы перевести эльфийские года на людские - укоротить Эрайну уши, немного изменить пропорции лица и тела - то принц вполне бы сошел за весьма смазливого и холеного человеческого паренька лет девятнадцати. А раньше, до этого преображения, он выглядел года на два-три старше.

    - Эрайн, я ведь не глухая и не дура. Я слышала ваш разговор с Ареином, и хотя поняла далеко не всё... Ни ты, ни он не пользовались магией во время боя с орками, да и потом Ареин тебя излечить почему-то не смог.

    - Вот значит как, - задумчиво протянул эльф. - Настоятельно советую тебе впредь эту тему не поднимать, для собственной же безопасности. Также не кричать о том, что ты знаешь лоэльский, и обращаться ко мне согласно моему статусу и положению... во всяком случае, в присутствии других лоэл'ли и дэйш'ли.

    Тут я увидела, что в холл вышла дайрэн Аша с подносом, заставленным грязной посудой, а я так была увлечена диалогом с Эрайном, что девушку и не почуяла! Хайдаш, какой толк в моем странном даре, если я всё время им пренебрегаю?! Я так обрадовалась, увидев Эрайна, и так сильно захотела это чувство скрыть, что потеряла всякое представление об осторожности. Нет, чтобы я там о себе не думала и не говорила, но иногда я себя всё-таки веду как легкомысленная дура.