Дорога в ночь

Воины передо мной топчутся на месте, не спешат нападать. Боятся, сволочи! Не дураки, видели, как я с их друзьями расправился. Раненый орк тоже не думает пока подыхать, ползет ко мне и даже тащит за собой секиру… За спиной атх, но и он пока не нападает, ждет приказа хозяина. Справа от меня стена какого-то сарая, слева тоже, и расстояние между постройками всего метров десять…

Проклятье!

Где шестой орк и ещё один ящер?.. А вот они! Атх несется на меня тараном, а на спине у него воин, сжимающий длинное копьё.

Твою мать!

Разбежаться, оттолкнуться от стены и оказаться верхом на атхе, за спиной у копейщика. Вонзить клинок в бок, снизу вверх, так чтобы гарантированно достать сердце…

Орк рухнул наземь, прямо под когтистые лапы своего варана-переростка.

Атх яростно взревел. Взбрыкнул первый раз, второй, третий…

Но я и не таких тварей укрощал. Вцепился мертвой хваткой в ручку седла. И принялся раз за разом вонзать саблю в шею твари… Соскочил с подыхающего ящера.

Меня повело и я чуть не упал. Слишком много всего. Слишком! Даже для моего наполовину вампирского организма.

Но и противников осталось всего ничего: двое зеленомордых и атх, полутруп с секирой можно не считать.

Орки переглянулись и бросились ко мне…

Нет, ко мне устремился лишь один. Я легко уклонился от удара и рубанул по лапе, сжимающей меч… а в это время второй орк обогнул меня по широкой дуге и вскочил на спину ящера.

Хайдаш! Уйдет!

В Пекло правила, выбора нет!

Отбрасываю в сторону саблю. Бросаюсь к однорукому воину, который судорожно сжимает в левой руке изогнутый кинжал, оказываюсь у орка за спиной и вонзаю клыки зеленомордому в шею…

Голова немного кружилась, как после лишней кружки эля. Как же хорошо! Я чувствовал необыкновенный подъем сил, что мне сейчас всё по плечу…

Встряхнул головой, разгоняя дурман. Вытер тыльной стороной ладони кровь с губ.

Не стоит так часто пить кровь. А то и подсесть недолго.

И устремился за беглецом.

Орк, слава Великому Прародителю, решил отступать не через деревню (там он мог бы и затеряться), а гнал своего атха прямо через поля на восток. Темная точка всадника была уже далеко… Но атхи не самые быстроногие животные, и уж точно этим тварям не соревноваться в скорости с сытым вампиром.

Беглеца я нагнал минуты через две. И проделал свой недавний трюк — с разбегу заскочил за спину наездника. На этот раз орка убивать не стал, а просто скинул его со спины ящера. С атхом я расправился так же, как с предыдущим.

И вот я уже стою рядом с бьющимся в агонии телом ящера, а орк бросается на меня.

Отшвыриваю зеленомордого в сторону.

— Не спеши, — говорю по-ургски. — Умереть успеешь. Есть разговор.

В ответ орк лишь яростно рычит и нападет вновь. Мой кулак врезается воину в лицо, я слышу, как ломается нос… и зеленомордый падает на землю. Не мертвый, нет. Просто оглушенный.

Вздохнул, вытер с лица пот и кровь. Посмотрел на ладонь и усмехнулся. Да, вытер, называется, скорее уж размазал. Вид у меня сейчас ещё тот… Раны давно исчезли, а вот прорехи в одежде остались. С ног до головы меня покрывала кровь, и не только своя, её-то как раз было мало…

Кажется, что бой с орками и их тварями длился час, но я знал, что он не занял и десяти минут. И если бы не моя вампирская скорость и реакция, я бы не вышел из него живым.

Я взвалил на плечо тело орка и быстрым шагом направился к деревне. О том, что кое-что упустил из виду, я вспомнил только когда подошел к месту недавнего побоища…

— Да умри ты! Умри! Умри же, наконец!!! — кричал Сажа и молотил какой-то корягой рыглу. Тварь извивалась, стрекотала, шипела и всё никак не умирала.

Я бросил орка, подбежал к мальчишке. Выхватил саблю и отрубил полудохлой твари голову. Быстро осмотрел, ощупал воспитанника… Уф, повезло! Ни одной отравленной иглой рыгла мальчишку не угостила.

— Эрих!!! — рыкнул я и отвесил парню подзатыльник. — Ты о чем думал?! Я тебе что сказал?!! Сидеть и не рыпаться!

— Капитан, вы… вы живы!!! — обрадовался мальчишка. — Я так испугался, когда вас не увидел… У вас кровь! Вы ранены?!

— Большей частью это не моя кровь… А та что моя, — махнул рукой, — на мне всё быстро заживает. А теперь ответь на вопрос, что ты здесь делаешь?!

— Ну, я… вас так долго не было, — заскулил Сажа, потирая ушибленную голову. — И рассвет. Я испугался, вдруг с вами что-то случилось.

— Долго? Рассвет? — издевательски переспросил я. — Солнце ещё даже наполовину из-за горизонта не поднялось. И то, что во мне течет кровь вампиров, не значит, что для меня солнечные лучи смертельны. Ведь раньше, когда мы жили в Таннисе, я мог часами находиться на солнце и у тебя это никаких вопросов не вызывало. То, что ты узнал мою тайну, ничего не изменило.

— Знаю, — тихо сказал мальчик. — Но я волновался. Вдруг… Не мог я там один сидеть.

Я устало вздохнул. Зря сорвался на парня. Он ведь действительно за меня волновался. И не стоит забывать, что Сажа совсем ещё ребенок. Когда только повзрослеет и думать научится…

— Ладно, я не сержусь. Но если ты ещё хотя бы раз нарушишь мой приказ, то, клянусь, я тебя вылуплю так, что ты неделю на задницу сесть не сможешь. Я понятно выражаюсь?