Дорога в ночь

На то, чтобы разжиться всеми необходимыми вещами, мне понадобилась около часа. Из найденного меня больше всего радовала подробная карта местности, где были помечены не только рабочие поселки дэйш'ли, но и даже некоторые отдельно стоящие постройки. У орка-стрелка я реквизировал игломет и несколько барабанов с иглами. Второй игломет мне не к чему, но это оружие всегда можно выгодно продать, а снаряды и самому пригодятся. Также я раздобыл кое-какие припасы, одежду, одеяла, фляги для воды, кинжал для Сажи и даже перчатки для себя. Единственно чего в поселке не было, так это теплой одежды…

Пока мы находились в поселке, ни я, ни мальчишка поблизости даже никакого подозрительного шевеления не заметили. И всё же я нервничал и спешил. Чувствовал, что наше время почти истекло.

Я отрубил головы оркам, кровь которых пил, чтобы скрыть следы укусов. А затем сделал всё, чтобы запутать преследователей, направить их по ложному следу. Пусть думают, что мы пошли на запад к переправе через реку. Ну а мы с Сажей пойдем, как и прежде, на северо-восток, к горам.

На дневку мы остановились только в полдень и для укрытия выбрали сарай, который не был отмечен на карте. Я посчитал, что раз картой смог разжиться я, то и у орков она должна быть.

— Ты пока спи, давай, — сказался я мальчишке, — а я подежурю, и заодно поклажу в сумках покомпактнее разложу.

— Совсем спать не будете?

— Вздремну пару часов вечерком, мне хватит.

Сажа завозился, пытаясь устроиться поудобнее на одеяле, перевернулся на один бок, затем на другой.

— Джаред, — жалобно протянул мальчишка, — а помните, вы мне обещали рассказать?.. Ну, про ургов и орков.

— Помню, — вздохнул я. — Ладно, думаю, сойдёт эта история вместо сказки на ночь.

Мальчишка зафыркал, заворчал, что он уже для сказок слишком взрослый, и вообще на улице день давно.

— Ну, так ты будешь слушать?

— Буду, — буркнул заинтересовавшийся мальчишка.

— Ты ведь знаешь, что урги не всегда жили в Срединном мире, а, как и многие другие расы, пришли в него через Врата?

— Да, я читал об этом.

— Так вот случилось это лет девятьсот назад. Врата открылись в человеческих землях (а в те времена практически весь материк Таура принадлежал людям). И хотя зеленомордые пришельцы выглядели как дикари, людей сложно было чем-то удивить или испугать. Привычны они были к тому, что из Врат всякая дрянь лезет. В общем, ургам указали на северные пустоши… Разумеется, люди ургского языка не знали, зеленомордые тоже ни на одном из местных языков не говорили. Так что назваться пришельцы толком не могли, и сперва все переговоры происходили путем жестов, рисунков и подарков.

— А причем здесь орки-то? — зевнул мальчишка.

— Притом. Урги оказались немного похожи за низкорослый зеленокожий народец, проживающий в те времена на острове Коготь в Льдистом океане. На орков… Кстати, этих самых орков в скором времени не стало. Ургам совсем не понравилось, что их сравнивают с какими-то немощными уродами. Но было уже поздно и это название за пришельцами среди людей закрепилось. Так что если хочешь оскорбить урга, назови его орком, и незабываемый букет впечатлений тебе обеспечен… Ну, ещё вопросы есть?

Ответом мне была тишина, мальчишка сладко спал.

6 Глава

 Рийна Ноорваль

15-20 день Атанарил-лин 223 года от О.В.

Я не могу находиться на перепутье вечно, пора решать, что делать с горошиной. Когда за щекой притаилась капсула с ядом, есть и пить становиться несколько затруднительно. По этой же причине я больше двух суток не спала, так, дремала вполглаза… При таком раскладе о том, чтобы набраться сил и сбежать, не стоило и мечтать.

Во время разговора за собой тоже приходилось внимательно следить. А то сделаешь неосторожное движение языком и всё — отправишься прямиком в Пекло к Хайдашу. Принц же оказался большим любителем пообщаться. С одной стороны, это и хорошо, что мне удалось его заинтересовать, а с другой… я так могу когда-то и договориться.

Моя дилемма обострялась ещё и тем, что капсула начала саморазрушаться, стала мягкой и очень хрупкой. А значит, надо определяться. Или к хайдашевой матери разжевать горошину и перестать мучиться и трепыхаться. Или продолжить играть, но уже без страховки.

Какой выбор! Какие перспективы! Прямо дух захватывает.

Меня начал бить нервный смех… я закашлялась и чуть не задохнулась. Нелегко смеяться, когда ты парализованная лежишь в трясущемся фургоне.

Приступ, как ни странно, прочистил мозги. Я поняла, что всё уже решила в тот миг, когда положила злополучную горошину за щёку — я выбрала жизнь.