Дорога в ночь

    Архитектура дворца тоже была для эльфов типичной. Лоэл'ли, по непонятным мне причинам, старательно избегали прямых углов, но обожали углы острые, заковыристые дуги и окружности. Ну и конечно, везде, где можно, их постройки украшали роспись, резные деревянные и кованые элементы. Цвета в архитектуре эльфы предпочитали пастельные, но не имели нечего против ярких или темных деталей.

    Прогуливаясь по балкону, я не стеснялась выражать свои восторги, чем, кажется, немало льстила самолюбию эльфенка.

    - А ниже? Там кто живет? - я легкомысленно перегнулась через поручень балкона, чтобы рассмотреть окна нижнего этажа.

    - Моя младшая сестра Лэйана, её этаж тоже разделен на две части, для неё и будущего супруга, - пустился в объяснения принц. - Учитывая то, что она лишь на пару месяцев младше Миэны, то жилец там появится уже очень скоро... А ещё ниже обитает мой братишка Ириат и вот ему, в отличие от нас с сестрой, повезло.

    - Как?

    - Учитывая нежный возраст, Ириату женитьба в ближайшем будущем не грозит.

    Солнце село. Я вздохнула. Ночью Талрэй, причудливо расцвеченный огнями, был не менее прекрасен, чем на закате. Только вот сейчас эльфийская столица как-то неуловимо напоминала развалины Старого города Танниса. Те же широкие улицы-лучи, причудливые контуры особняков вполне можно было принять за развалины, огни за костры. Свое "море" у Талрэя тоже было. Право не город, а какая-то пародия на разрушенную столицу Империи людей... Или это я так просто воспринимаю? Неважно! С башни открывается действительно чудесный вид, но это не отменяет того, что вся эта красота построена руками рабов, что принадлежит она безжалостным захватчикам лоэл'ли.

    - Я слышала, что во времена Империи где-то в этих местах стоял город.

    - Да, - кивнул принц, - Танара.

    - От него что-нибудь осталось?

    - К сожалению, нет. Не знаю, сможешь ли ты рассмотреть... Вон там, севернее, видишь скопление огней?

    Эльф подошел близко-близко, так, что его дыхание щекотало мне висок. Не самое приятное соседство, но придется потерпеть.

    - Ага, - кивнула я.

    - Там раньше и стоял человеческий город.

    - А что там сейчас? Что за огни?

    - Замок моего дяди Вэйона. Инкубатор.

    То самое место, куда я ни за что не хотела бы попасть.

    Тот самый лоэл'ли, которого я бы никогда не хотела бы встретить.

    Хотя... будь у меня такая возможность, я бы радостью выпустила этому "дядюшке Вэйону" кишки. Ведь поначалу рабами у эльфов были люди, а полукровки... - они просто рождались. Именно Вэйон всё изменил, именно он создал дэйш'ли.

    - Пожалуй, я пока не буду настаивать на экскурсии в те края, - усмехнулась я и сделала пару шагов сторону, подальше от принца.

    - Да, я бы тоже хотел, чтобы твой визит в то место так и не состоялся, - сказал Эрайн, приближаясь ко мне.

    Хайдаш!

    - Что-то я замерзла, - пробормотала я, отступая.

    Вернуться в комнату? Начать бегать вокруг башни кругами? Спрыгнуть с этого проклятого балкона?.. В голову, как назло, никакого решения не приходило.

    - Ри... - сказал Эрайн, делая ещё один шаг ко мне.

    Я ловко ускользнула от принца и метнулась к двери в комнату... Не успела. Эльф поймал меня за руку и притянул к себе.

    Одна рука Эрайна лежала на талии... Нет, Хайдаш, уже ниже! Пальцы второй нежно скользнули по щеке, заправили прядку волос за моё ухо.

    -Не так быстро, - горячо прошептал принц. - Обещаю, этой ночью ты не будешь мерзнуть.

    И мне тут же стало жарко.

    Мама, помоги!!!

    Это ведь не физиология, нет! Это всё она, проклятая магия!

    У меня оставался только один вариант - одна карта, которую я могу разыграть. Риск велик, но выхода нет.

    - А ты уверен, что это именно то, что тебе нужно? - произнесла я со всей возможной холодностью.

    - Что ты имеешь в виду? - спросил принц, целуя меня в ушко.

    - Есть одна вещь, которую тебе следует знать.

    - И какая же? - эльф не оставлял своего занятия.

    - Ты можешь получить моё тело. Но я никогда не разделю постель с тобой по своей воле.

    - А если это будет не постель? - промурлыкал Эрайн. - А, к примеру, ковер в гостиной?

    - Какая разница? Если тебе так нужна послушная постельная игрушка, отвел бы меня сразу к дядюшке Вэйону. Уверена, он бы тебе с этим вопросом помог.

    Эльф немного отстранился, но держал меня, паршивец, всё ещё крепко. Встретился со мной взглядом.

    - Ты можешь сломить мою волю, - продолжила я, - заставить моё тело хотеть тебя. Но это будет не потому, что ты мне нравишься. Не потому, что я испытываю к тебе хоть какие-то чувства. Это будет всего лишь магия. Так зачем тебе это?

    - Ты мне нравишься.

    - Я? Или моё тело?

    Принц задумался.

    - И ты не боишься, что завтра же утром прямиком отправишься в Инкубатор?

    - Пусть так. Ведь тогда я умру. Все мои воспоминания, мечты и желания будут стерты. Меня уже не будет волновать, что происходит с моим телом.

    - Так значит, принц Таэн Лаэссе тебе противен? За это тебя следовало бы наказать...

    - Так действуй. Чего же ты медлишь? Если это конечно то, чего ты действительно хочешь, - и я холодно усмехнулась принцу в лицо.

    Если я хотя бы немного ошиблась в оценке характера Эрайна и его отношения ко мне, то об этом разговоре очень сильно пожалею.