Дорога в Омаху

В особняке на берегу моря в Свомпскотте, штат Массачусетс, воцарилось перемирие – прелюдия к грядущим боям. Под руководством хранившего нейтралитет Арона Пинкуса был составлен текст договора между генералом Маккензи Хаукинзом, он же Повелитель Грома, временно исполняющий обязанности вождя уопотами, Дженнифер Редуинг Восходящее Солнце. В соответствии с документом, вступающим в силу после его подписания и нотариального оформления, мисс Редуинг, представительница означенного индейского племени, наделялась правами юридического консультанта и поверенного своих соплеменников. Сэмюел же Лансинг Дивероу, в данный момент временный поверенный, добровольно снимал с себя все обязанности после того, как они с ранее поименованной мисс Редуинг, постоянным поверенным, предстанут перед Верховным судом Соединенных Штатов, если этого потребуют обстоятельства.

– Мне не очень-то нравится заключительная часть! – объявила Дженнифер.

– А мне она совсем не нравится! – заявил Сэм.

– Что же касается меня, то я отказываюсь ставить под этим документом свою подпись, – возгласил Хаук, непреклонный и твердый как скала. – Менять юридических консультантов в последнюю минуту – величайший просчет, чреватый промедлением, и, поскольку это дело потребовало от меня слишком много крови, пота и денег, не говоря уже о проявленной мною терпимости, я никак не могу пойти на такое. Кроме того, мисс Редуинг, я предоставил вам полный контроль над ведением переговоров, так чего… какого черта вы еще хотите?

– Не понятно, что ли?.. Моя позиция ясна: никакой явки в суд, никакого слушания дела, никакого Верховного суда!

– Но послушайте, моя дорогая, – сказал Арон, – теперь слишком поздно. И к тому же дело не только в том, что назначены судебные слушания: вам грозит опасность упустить единственный, подлинно счастливый случай, представившийся вашему народу. Если вы возьмете бразды правления в свои руки, то лифт в ад может застопориться, – например, из-за короткого замыкания.

– Да, конечно, – согласилась Дженнифер. – Если рассматривать этот вопрос серьезно, то надо побыстрее договориться с Бюро по делам индейцев. Не исключено, что мы получим за отказ от иска два или три миллиона долларов, и тогда жизнь войдет в свою колею, не будет никаких осложнений. Мы смогли бы на эти деньги построить в резервации четыре или пять новых школ и нанять нескольких прекрасных учителей.

– Я решительно отказываюсь подписывать договор! – взревел Хаук.

– Почему, генерал? Неужели вам не достаточно такой оплаты?

– Мне… оплаты? Разве, черт возьми, шла когда-либо речь о моей оплате? Мне не нужны деньги: у нас с Сэмом их столько, что вовек не истратить, живи мы в Швейцарии хоть всю жизнь!

– Мак, заткнись!

– И все они получены нами законным путем – от такой мрази, что она никогда не посмеет подать на нас в суд!

– Довольно, генерал! – Арон Пинкус вскочил на ноги с неожиданной для него резвостью. – Никаких ссылок – ни устных, ни письменных – на минувшие события, о которых мы ничего не знаем!

– Прекрасно, командир, но все-таки я желал бы разъяснить свою позицию. Я потратил три года своей жизни не для того, чтобы какой-то доброхот из командования стратегической авиации швырнул нам пригоршню монет от своих сомнительных щедрот.

– Нам? – спросила Дженнифер. – Я думала, вы ничего не хотите.

– Я говорю не о себе, а о принципах, положенных в основу моего подхода к этой проблеме.

– Интересно, – произнесла Редуинг саркастическим тоном, – от какого слова вы производите понятие «принцип»? Уж не от «принципала»[146] ли?

– Вы прекрасно знаете, о чем я, маленькая леди. Вы торгуете племенем – моим, кстати сказать.

– Что у вас на уме, Мак? – вмешался Дивероу, зная, сколь тщетны, как правило, любые попытки воздействовать на Хаука.

– Мы начнем с пятисот миллионов, славной круглой цифры: для Пентагона это не более чем раз плюнуть. Для него отдать такую сумму – значит дешево отделаться.

– Пятьсот миллионов! – Бронзовое лицо Дженнифер потемнело от прихлынувшей к голове крови. – Да вы безумец!

– Вы всегда можете отступить вместе со своей артиллерией, – правда, лишь в том случае, если у вас заранее подготовлены для этого позиции… Итак, пятьсот самых крупных единиц, или я не подписываю документа! Может, оговорим это в приложении, а, командир? Или как вы там еще называете подобные вещи?

– Это было бы неразумно, генерал, – ответил Пинкус, бросая взгляд на Сэма. – Если когда-либо такое требование подвергнется вдруг юридической экспертизе, то оно может быть расценено как предварительное условие, выставление которого граничит со сговором.

– Тогда я требую составить отдельную бумагу! – произнес Маккензи хмуро. – Ей не удастся продать мой народ и отправить его в плавание по темной реке злых духов.

– Ваш народ… О боже! – Дженнифер упала на кушетку. – По какой там темной реке?.. Черт бы вас побрал!.. Дерьмо собачье!

– Мы, старейшины, весьма неодобрительно относимся к столь грязным выражениям в устах скво!