Дорога в Проклятые земли

       Ранее утро, еще не поют петухи. Леди Гилия соизволила обойти посты и обнаружить спящим Трея, поставленного в караул. О чем и поспешила поставить меня в известность. Раздери Во'Дан, она мои промахи собирает? Хотя промах-то не мой. Трей состоит в личной дружине князя Ва'Дима, подчиняется десятнику Дирку. А потом - Гилии. Да вот только привел парнишку в дружину я, вместе с его другом и земляком Ларгом. Помню, помню. Деревенские простаки, от бедности решившие податься в наемники. Пропали бы почем зря, я же постарался сделать из них бойцов. Видать, не очень преуспел, раз Трей заснул на посту. Все-таки они разные, эти два друга. В Ларге чувствуется воин, я бы такого в своей казгардской сотне рад был видеть, все тяготы на тренировках он переносит словно играючи. Уверен, что на турнире герцога Рохмарда лицом в грязь не ударит. Боев пять точно выдержит. Трей же словно сделан из другого теста. Не чувствуется в нем стержня. Парень неплохой, старается. Но доля воина - не для него, если честно. Отпустил бы малого домой, право слово. Да только помню, что деньги, полученные от князя Ва'Дима, Трей своей родне отдал. Теперь выслужить должен. И в деревне ему делать нечего. Может, привлечь Трея к обозу, к Визиму в подчинение отдать? Голова у него есть, в хозяйстве толк понимает, на привалах кашеварил так, что пальчики оближешь. Воинские навыки и при охране обоза пригодятся. Решено, посмотрю, как парень выступит на турнире, а там предложу сменить род службы. Или, когда будем проходить через его деревню, а мимо неё мы не пройдем, нам ещё в Проклятые Земли топать, предложу подумать, не хочет ли он вернуться домой. Могу и немного деньжат подкинуть. Пока же заслуживает Трей наказания.

       - Леди Гилия, наказать провинившегося воина Трея несомненно надо, - произнес я, подкручивая левый ус, - что он заслуживает? Объявим утром на построении, а пока снимем его с караула. Девчонка предложила оригинальную мысль - не пускать на несколько дней в город, аж до окончания нашего срока стояния здесь. Значит, без кабаков, без баб, без турнира. На том, что Трей в турнире не будет участвовать, она особо напирала.

       - Нет, леди Гилия, я не согласен с тем, что Трей не попадет на турнир. Пусть сражается. Но никакой выпивки - это точно. И дополнительный наряд по хозяйству - лошадей чистить, оружие проверять,

       по кухне помогать. Он, кстати, готовит неплохо.

       На том и порешили. И стоило меня будить? Через час я проснулся бы сам. Объяснить девчонке, что когда провинился боец, то первым делом спрос с его десятника, а там, если надо, по нарастающей? Подумал и решил объяснить. Гилия у нас в старшие рыцари заделалась и в эльфийские кусты и ветви с листьями. Да, Младший Цвет Сердца Леса, все, кто услышит - удивляется. Так пусть знает, каковы правила в нашем ремесле. Объяснения мои были приняты с благодарностями на словах и недовольством на лице. Потом речь зашла о турнире, до которого оставался один день. Мне вдруг в голову пришла смешная мысль, а не собирается ли наш цвет лесного сердца пойти на ристалище. С трудом сдержав смех, задал этот вопрос.

       - Собираюсь, - с вызовом ответила Гилия, - рыцарь я или нет? Сэр Аграстей и сэр Лотиан преподали мне пару уроков.

       Я и не знал, как реагировать. На смех таки пробило:

       - А тебе сколько лет, деточка? Ты меня прости, солдафона старого, но ты же и боевой меч не подымешь. С эльфийским, мифриловым, тебе бы справиться. Про копье я и не говорю. Ты легкая, как пушинка, тебя ветер, что от бегущих лошадей подымется, из седла вытолкнет, - произнес я и, увидев в её лице гнев и обиду, продолжил. - Не обижайся, ты девчонка славная, но война - не женское дело. И не рассказывай мне про наемниц, сам знаю. Они больше саблями пробиваются да луком с арбалетом. Ты на копьях сразиться собралась, да на мечах? Вот попадется тебе детина моих размеров, что делать будешь? Магический амулет использовать, так не положено.

       И тут Гилия разрыдалась. Надо же - столько лет мечтала стать рыцарем, даже свою мечту осуществила. А тут пришел грубый дядя Ва'Лет, злобный северный варвар, и обрушил на неё правду жизни.

       - Да ты не переживай так, дурочка, - погладил я её по голове, - ты же рыцарь эльфийский, в первую очередь. А эльфы у нас кто? Правильно, стрелки, а уже потом - мечники. Вот и принимай участие в стрелковых соревнованиях. С луком тебя эльфийка обращаться учила? Вот только для соревнований у тебя тоже сил не будет. Хочешь, научу паре хитростей в обращении с арбалетом? И хороший арбалет подберу.

       Потом полдня я потратил на Гилию, показывая, как лучше держать арбалет, чтобы попасть наверняка. Навыки у неё были неплохие, видимо, барон Галиан обучал свою дочь, или это уже заслуга Ларинэ? Мне оставалось указывать на мелкие огрехи. Из лука она стреляла хуже. На ближние дистанции попадала точно в яблочко, но стоило чуть отодвинуть мишень... Гораздо лучше луком владел Фокс, тоже решивший поучаствовать в занятиях. Но он хоть и на одну половину лис, так на вторую - эльф. Да и не девчонка.

       К обеду я подвел итог: