Дорога в пустоте

И напряжение было просто дикое и никак не хотело отпускать. Тут точно нужна какая-нибудь химия, но я всегда был против этого: один раз попробуешь и потом не остановишься и рано или поздно под химией натворишь дел, за которые и потомкам будет стыдно.

Глаза закрыты, руки сжали подлокотники, но напряжение не отпускало, хотя мне всегда помогало переключение внимания. Попробуем. Я прислушался к звукам в тактическом центре крейсера. Вроде все так же, как и всегда, но атмосфера напряжения, которая устанавливается перед тяжелым и неравным боем, куда-то ушла. Теперь вокруг чувствовалась просто деловая обстановка, без нервов, метаний и истеричных команд. Сражение идет своим чередом, противник понес огромные потери, управление своими войсками не потеряно, достоверная и свежайшая разведывательная информация приходит регулярно, чего тут нервничать-то, вон для этого есть отцы-командиры – полковник Вэлк и его большой друг и собутыльник, отмороженный на всю голову, но везучий подполковник Мелан. Эта парочка не раз вытаскивала подчиненных из таких передряг, что теперь те, кто служил под их началом, даже как-то и не задумывались о трудностях. Противника больше и он сильнее? Хм. Придумаем что-то новое и разгромим. И все, им проще.

А вот нам с Вэлком всю эту нервотрепку и ответственность принятия решений приходится пропускать через себя, и естественно, это все негативно сказывается на здоровье. Пока не видно и не чувствуется, потому что все время на адреналине, но чуть позже, когда спадет горячка сражения, полезут болячки.

Бойцы это понимали и при случае старались не дергать по пустякам.

– Лэр, подполковник, – обратился ко мне лейтенант-связист.

Взяв себя в руки, я открыл глаза.

– Да.

– Вызов от генерала тори Ансельма.

Я согласно кивнул головой, и тут же на экране появился во всей красе подтянутый, в чистом, выглаженном мундире генерал, усталость которого выдавали лишь красные от недосыпа глаза.

– Здравствуй, Максим. Как у вас дела?

В принципе, в автоматическом режиме мы и так обменивались тактической информацией, но часто было просто необходимо человеческое общение, чтоб передать эмоции и, может быть, даже свое видение ситуации, какие-нибудь интуитивные размышления, именно то, на что не способны машины и где включается пресловутый человеческий фактор.

Я-то знал, что там произошла глобальная сшибка двух эскадр линкоров и что наши, под руководством имперского генерала, хорошо отпинали драконов, но вот глубже не копал, не было времени. Вэлк десять минут сказал, что все неплохо, и этого было достаточно.

– Да все легкие силы у драконов выбили. Три линкора качественно повредили, остальные заперты. После подрывов термоядерных фугасов там творится черт знает что. В общем, никакой навигации. Мы работаем исключительно маломерными судами. Хорошо себя показали старатели. Настоящую охоту устроили на драконов. Только и просят: «дайте нам еще торпед». Конечно, большей частью воруют для перепродажи, но учитывая флотские нормативы по расходу при поражении крейсера или эсминца, то налицо огромная экономия и большая эффективность использования такого класса вооружения.

– Линкоры из облака не вырвутся?

– Не думаю. Там сейчас такая каша, что любая навигация для крупнотоннажников невозможна. Если случится чудо и драконы просто свалят, оставив неповрежденным железо, то нам несколько лет понадобится, чтоб все вытащить.

– Большое кладбище?

– Фактически. Если и воспользуемся, то только после войны.

– Могут попробовать пойти напролом.

– Могут. Только то, что выползет, будет настолько побито, что его боевые возможности окажутся под большим вопросом, и в первую очередь это касается зенитной артиллерии и силовых полей несущего каркаса. Мы на всякий случай оставили два линкора и несколько артиллерийских платформ для усиления и два авианосца. Они периодически отстреливают подранков, что выползают из облака. Все остальное, что не задействовано, готовы отправить к вам. В общем, у нас все под контролем.

– Очень хорошо. Думаю, операция по блокированию основных сил драконов в облаке реализована. Поэтому, Максим, оставляй вместо себя Вэлка и перебирайся ко мне – сейчас самое главное тут начнется.

Я помялся с ответом. И не потому, что не хотел снова лезть к кому-то в подчинение. Нет, просто устал, и тянуло накатить грамм так пятьсот и свернуться калачиком и отоспаться. Но генерал показал себя мудрым руководителем и все сразу понял.

– Устал, князь?

– Есть немного.

– Чуть-чуть осталось. Главное дело мы сделали, теперь начнется рутина для середнячков – отбивать системы при минимальных мобильных силах противника.

– Да понятно. Как там у вас дела? Так мельком смотрел тактическую картину, но интересно от первого лица.