Дорога в пустоте

– Махерсонов пончик.

– Принято. Кличка преподавателя по десантированию и ведению боевых действий на бескислородных планетах.

А вопрос-то весьма занятный. Тут голос подал я, так как этот курс был у нас, а флотские его проходили факультативно.

– У нас был майор Тараник, но он погиб, вытягивая двух курсантов. После него пришел капитан Волш, но он был настоящим бойцом-пустотником и в знак уважения ему не стали давать кличку. Что было со следующими потоками, я не знаю, может, что и прицепили к нему.

На экране было видно, как вперед вышел офицер-шурмовик со знаками различия капитана и с несколькими эмблемами ранений и наград.

– Все верно, лэр подполковник. Мы ему потом дали кличку Клещ. Вцепится и не отпустит, пока реально не освоишь предмет и не научишься выживать.

Я кивнул головой, в знак согласия.

– Ну что, игра-отгадайка пройдена? Начинаем работать, чтоб вышвырнуть хвостатых из этой системы?

– Так точно, лэр подполковник. Линкор «Корнон» готов к выполнению боевых задач.

– Хорошо. Кстати, что вы с «гостями» сделали? Вы же вроде старпомом числились.

Смешки и ухмылки на лицах офицеров, штурмовиков и матросов показали их отношение к прибывшим сенатским халявщикам и их прихвостням в погонах.

– Понятно. Только без самосуда, пусть потом контр-разведка глубоко копает и решает, кого без скафандра на свежий космический воздух, а кого на рудники. Мы воины, а не палачи.

– Так точно, лэр подполковник…

Отключился. Потом посыпались доклады:

– Линкор «Оптома» с «отморозками Мелана»…

– Линкор «Тара», командование восстановлено…

– Линкор «Кинда». Готов к бою, ждем приказов.

И так много раз. Линкоры, крейсера, авианосцы, десантные транспорты, корабли обеспечения. Все докладывали о готовности воевать, как положено, а не лезть в ловушку.

После такого парада доверия Вэлк ехидно со своего капитанского насеста прокомментировал:

– Ну как, доволен? Как мы потом это все расхлебывать будем. Прецедент-то создан.

– Победителей не судят, а мертвые сраму не имут, – ответил я ему на русском.

– Переведи…

Я ему перевел со своего родного на кентарийский. Все, кто слышал, согласно закивали головами, воспринимая такие вот, обычные для нас мудрости как откровения и тайные знания болярского племени.

– Ладно. План на случай перехвата управления эскадрой у нас уже готов и согласован со штабом генерала тори Ансельма.

– Так точно, – ответил один из тактиков.

– Так, мне нужно десять минут, чтобы доложиться и получить свежие данные, – и в быстром темпе снова слинял в комнату связи.

Там, в тишине, бегло ознакомился с докладом контр-разведки, в котором уже выдавалась реальная информация о том, что происходило на кораблях эскадры после поголовного просмотра экипажами моего послания.

В двух словах, как мы и рассчитывали, при негласной поддержке людей дер Теранома перехват власти произошел быстро и почти безболезненно. Гостей и их ставленников быстро изолировали, сопротивления практически не было, так как и они тоже успели ознакомиться с посланием и поняли, что игры закончились и в случае сопротивления их просто начнут убивать, а потом просто все спишут на потери при сражении.

В общем, теперь можно было и повоевать.

Вернувшись в зал, я кивнул Вэлку, что вроде как все нормально.

Пока согласно новой директиве эскадра чуть скорректировала курс и стала заходить в систему немного под другим вектором. Причем отряд линкоров стал забирать левее, больше с упором в сторону группы генерала тори Ансельма, а вот два, не самых боевых линкора, крейсера, эсминцы, артиллерийские платформы и, главное, авианосцы начали чуть отставать и прокладывать свой курс так, чтобы пройти поближе к астероидному облаку.

Группа десантных кораблей восьмого десантного корпуса Империи пошла по большой дуге за первой группой линкоров, чтоб чуть позже перейти в состав эскадры тори Ансельма. Нам они здесь, в астероидном облаке, были вообще не нужны, а попасть под внезапный залп торпедами из-за камня могли запросто, поэтому решили не рисковать столь ценными ресурсами. С ними ушли и приданные нам штурмовые части Республики по тем же соображениям.

Пошла информация, что драконы пытаются играть по старым правилам и сыплют директивами по старым шифровальным кодам, требуя изменить вектор входа в систему, так сказать, вернуться к группе легких судов и сопроводить ее, проходя в непосредственной близости от облака. Наши им тоже гнали какую-то пургу и шли, как положено, в сторону эскадры тори Ансельма.

Обстановка в тактическом зале «Миркома» медленно накалялась, все понимали, что именно сейчас начнется мясорубка. Все зависело от того, насколько хватит терпения у драконовского руководства и когда они поймут, что ситуация меняется, и начнут выползать из астероидного облака всем составом.

Основной упор делался на скоростные торпедоносцы с авианосцев, которые должны были бы первыми нанести массированный удар, поэтому все ждали момента выхода на оптимальную дистанцию сброса.

– Десять минут до точки сброса…

– Восемь минут…

– Доклад станций наблюдения, драконы начали движение.

Я смотрел на экран и, приняв решение, кивнул связисту.