Дорога в пустоте

– Такая вот ситуация сложилась на столичных планетах. Контрразведчики вышли из подполья, и началась кропотливая работа. Группа сенатора Мальдерка взята под плотный контроль, но, что самое страшное, генштаб ВКС парализован и несколько ретрансляторов заблокированы, команды на смену командования и отмену операции в таком вот виде просто не доходят. Счет времени идет уже на минуты. При этом, как оказалось, драконы тоже смотрят наши новости и через полчаса после информационного вброса поменяли все коды и шифры, а главное перенастроили систему распознавания «свой – чужой», что говорит о том, образно говоря, что они в курсе, что мы в курсе. Поэтому как офицер, как человек прошу прекратить выполнение приказов от пришедших со стороны мерзавцев, ведущих нашу эскадру на убой, в засаду. Мои полномочия как офицера ВКС Кентарийской Республики и как доверенного лица императора могут подтвердить все старшие офицеры ограниченного контингента вплоть до генерала тори Ансельма, присутствующего на одном из кораблей личного посланника-наблюдателя, старшего офицера гвардии императора. От республики – лично генерал дер Тераном и его офицеры в составе эскадры, которые еще перед началом операции получили соответствующие указания на случай внештатной ситуации, и, главное, присутствующие здесь офицеры, те, кто со мной прошел мясорубку Каомы и многие другие сражения. А остальных просто прошу довериться. Дайте мне, на хрен, разбить этих долбаных драконов и просто не мешайте! Трофеи, власть, прибыли будете потом делить сами, без меня, главное не мешайте! – Сделав паузу, как бы через силу добавил последнюю реплику: – И еще. Насколько я знаю, старшие гвардейцы императора – это его уши, руки, глаза, и они наделены полномочиями объявлять кого-то личным врагом императора. Так вот, те, кто пойдет за сенатскими тыловыми крысами и будет как бы соучастником гибели имперских военных, станут личными врагами императора, и это не будет иметь срока давности. Это совсем недавно для всех неверующих сообщил гвардеец императора, находящийся на эскадре.

В конце сообщения был подан код, который был чем-то вроде электронной подписи, исходящей с Имперской Офицерской Раты, которая все время у меня лежала в кармане, и это было очень серьезно. Такими вещами не шутят.

Глава 12

После того как сообщение смонтировали и прокрутили на большом экране на капитанском мостике, собравшийся народ несколько минут стоял молча, после чего Вэлк, который как самый главный на корабле мог себе позволить определенную долю фамильярности, проговорил:

– Да, Максо. Это, конечно, жестко, но пробирает до костей. Если ты соберешься баллотироваться в сенат, то я за тебя точно проголосую.

В согласие его слов многие офицеры закивали головами и чуть слышно что-то одобрительно забормотали.

– Хорошо. Кодируйте, отправляйте и сделайте приписку, что для подтверждения наших личностей готовы ответить на любые каверзные вопросы, ответы на которые могут знать только полковник Вэлк и подполковник Мелан. И укажите граничное время, допустим, в течение часа после передачи сообщений.

Остальное было делом техники. Имперцам Родиона Невзорова передали стандартным путем, пусть смотрят и анализируют, а вот для передачи на корабли и линкоры эскадры пришлось задействовать резервные каналы, даже местной, тактической связи. И тут как раз пригодились люди дер Теранома, которых он где мог натыкал на разные должности, чтоб присматривали за экипажами, а не только по одному-двум особистам, как положено по штату, которые нигде ничего не успевали.

И пока у нас был час времени, мы его решили потратить с максимальной пользой – для разработки коварного плана уничтожения группировки драконов, которые прятались в астероидном облаке.

Конфедераты, как профессиональные параноики, в своих расчетах рассматривали и такой вариант, когда кто-то попытается влезть в облако крупными силами. На этот случай они сумели на всех четырех крупных каналах разместить и замаскировать по две тяжелые противокорабельные торпеды с термоядерными зарядами и малыми ИИ (искусственными интеллектами) в системе наведения, которые по команде должны были уничтожить всех безумцев, сунувшихся в облако. Малые расстояния, большое количество мусора в принципе были важным фактором, который увеличивал вероятность поражения, но, тем не менее, торпеды были предусмотрены для целей не больше, чем «тяжелый крейсер». Кто ж думал, что найдутся идиоты, которые затащат сюда целое стадо линкоров.

Ошеломить, на время внести сумятицу – это да, но серьезные потери этими ловушками не нанесешь, но в план боя их можно было включить как дополнительный козырь. К тому же конфедераты дали нам данные по четырем, конечно, сильно загаженным мелкими астероидами, но вполне проходимым туннелям, где можно протащить даже тяжелые крейсера, причем все это прекрасно маскировалось и контролировалось десятком управляемых астероидов-пробок.