Дорога в туман

Они вышли ровно на то место, где на них напали, тела монстров растаяли вместе с туманом, а вот их оружие осталось, как и стрела, которая так и торчала в дереве. Степан по дороге подобрал свой неподъемный рюкзак, который сбросил, когда Катерина закричала. И тут увидел над деревьями летящего Волка.

— Ты, это, прости меня… Кать, я бы никогда тебя не бросил, если бы хоть представить мог, что такое случится.

— А теперь чего опять? — Катерина раздраженно повернулась к мальчишке. — Ты опять собрался жить самостоятельно, и никто тебе не указ? Если ещё раз толкнешь, я тебя просто прикончу!

— Можешь не трудиться! За тебя все сделает Волк. Вон он! — Степан показал на стремительно снижающегося Волка.

Тот приземлился через пару секунд и немного слишком резко, потому что его чуть пошатывало, пока он в три прыжка добирался до Катерины и Степана.

— Живы! — выдохнул он, в секунду осмотрел Катерину, и вдруг завыл, подняв голову вверх.

— Свихнулся на почве волнений! — решил было Степан, а потом понял, что Волк просто зовет остальных. — Впрочем, мне-то уже беспокоиться не о чём. Пожалуй, он меня сейчас просто сожрет, — подумал Степан.

Опасения имели под собой некоторые основания, потому что Волк легко опрокинул Степана вместе с его рюкзаком на землю и зарычал так, что волосы у мальчишки стали дыбом, да и голова находилась почти в пасти, размером с пасть крокодила.

— Как ты смел!!!! — можно было разобрать в раскатах дикого рёва и рыка.

— Он мне жизнь спас! — решительно сказала Катерина в пространство. Рык стал тише, в конце концов, Волк брезгливо отодвинулся от Степана, как будто и касаться его было противно. Он подошел к Катерине и ткнулся тяжеленной головой в её колени. — Прости, я не уследил! — глухо проговорил Волк.

— Волчок, не надо, ну что ты! Ты что, ещё и за Степаном должен был следить что ли? — Катерина облегченно вздохнула, увидев, как к ним торопится Сивка в Баюном на спине, а между ветвей разгорается золотое сияние, означающее приближение Жаруси. Девочка выдохнула, по крайней мере, теперь Волк Степана не прибьет. Есть кому остановить. Но, когда она увидела, в каком настроении к ним приближается Баюн, её облегчение как рукой сняло. Таким Кота она ещё не видела. Пока Кот шел от Сивки до Степана, он увеличился в размерах примерно до амурского тигра, и теперь прямо в глаза сидящему на земле мальчишке смотрели кошачьи глаза горящие бешенным яростным светом. Катерине стало не по себе.

— Баюн! Баюша, он меня спас! Он защитил меня. — Катя быстренько стала между Баюном и Степаном. На всякий случай. — А я смогла сделать кладенец! И сказку разбудила про Ивана-Вдовьего сына и Калинов мост. Котик, ну не сердись, пожалуйста, — она гладила и уговаривала Баюна, а заодно и остальных.

— Как я могу не сердиться! Я же знал, что этот дурень бежать собирается! Но мне и в голову не пришло, что он побежит в туман, да ещё и тебя с собой потянет! Ты что, объяснить придурку не могла? — Кот стал нормального размера, и с ужасом оглядывал поляну, видя оружие и стрелы.

Катерина сообразила, что о том, что Степан её хитростью в туман затянул, да ещё и толкнул, никто не знает, кроме них двоих. С одной стороны, проучить паразита страшно хотелось, а с другой, его и так чуть не слопали, да и не бросил же он её. Кинулся спасать. И не струсил потом. Так что она потихоньку натянула на запястье манжету ветровки, чтобы не было видно синяки от пальцев Степана, оставшихся, когда он отбросил её руку и толкнул. Степан, как видно, уже приготовился к скорой гибели и руки опустил и глаза прикрыл.

— Котик, да как же я могла чего-то ему объяснить, когда появились эти мерзкие твари? Я упала, Степан меня защищал, у меня получилось сделать кладенец, это немного помогло, а потом Степан нашёл избушку, мы заперли дверь, и я сообразила, какая сказка тут затянута туманом. Вот, — затараторила Катерина голосом лучшей ученицы.

Степан приоткрыл глаза и уставился на Катерину. — Она что, меня прикрывает? — в ушах звенело от волчьего рыка, перед глазами плыли зеленые сверкающие круги.

— Что у тебя получилось сделать? — наконец услышал подробности Волк.

— Кладенец, по-моему. По крайней мере, пыталась сделать именно кладенец.

— Покажи! — Волк повернулся к Степану, мгновенно обернулся человеком, принял меч из его руки и вынул из ножен. Полыхнуло яростное золотое свечение. — Не может быть!

— Катя! Да как ты это ухитрилась сделать? — ахнул Баюн.

Сивка подошел поближе и громко заржал, а сидящая на нижней ветке сосны над головой Катерины Жаруся, хлопнула крыльями, отчего свечение меча стало ещё ярче.

— А что, этого было делать нельзя? — растерялась Катерина.

— Да льзя, ой, то есть ещё как можно и нужно! — от волнения Кот даже в словах путаться начал. — Просто это очень редкая штука. Очень, и очень нужная. Мы его отвезем на западные заставы, они уже захлебываются от таких же тварей, как вы повстречали, ну судя по запаху, по крайней мере.