Дорога в туман

Чуть позже, вытянув славно напразновавшихся сказочных героев из-за стола, Катерина шла рядом с Баюном, Сивкой и Степаном, за ними тоскливо тянулся Волк, даже хвост по земле волочился. Над головами летели Жаруся и Горбунок.

— Да куда мы идем? — в десятый раз спрашивал Баюн, раздраженный тем, что Волк почти силой оторвал его от чаши с медом, куда он добавил немного валерьянки для аромата, и зачем-то велел идти с Катей. Но Волк только мычал что-то невразумительное.

Когда они дошли до берега, Катерина повернулась лицом к воде, глубоко вздохнула, резко опустилась, почти упала на землю, и там, где только что была девочка в зеленом сарафане, оказалась белая лебедь. Кот протрезвел моментально, взвыл, хотел кинутся к ней, но Волк придержал его зубами за хвост.

— Стоять, это не все, — прорычал он сквозь зубы.

Лебедь повторила демонстрацию полета очень красиво, да ещё и Жаруся немного помогла, придала легкость, подлетев, и с веселым видом, походя, зацепив на долю секунды её перья коготком, как знала, что с посадкой у Катерины пока не всегда ладно получается.

— Хочу стать человеком! — скомандовала себе Катерина уже третий раз за день и моментально вернулась в прежний вид.

— Вот! То, что я хотела вам всем показать. Волк уже видел. И я хочу спросить, могу ли я рассчитывать на вашу помощь, или полечу на заставы одна?

Жаруся, явно забавляясь, поглядывала на ошарашенного Баюна, Сивка заржал и толкнул плечом Волка, от чего тот обреченно покачнулся, Степан открыл рот и долго не мог вернуть челюсть обратно, горько жалея о том, что это не он наткнулся на запутавшегося Гуслика. Хотя… Он, конечно предпочел бы превращаться в орла, или ястреба, на худой конец, но, если не выпендриваться, а просто иметь возможности летать, то и так сойдет!

— Волк! Что это такое! — возмущенно повернулся к нему Баюн, обозначив виноватого и ответственного! — Это ты не досмотрел! Стоило мне на день отлучиться, как наша девочка теперь летать может!

Это была последняя капля. Волк все-таки не выдержал, обреченно задрал огромную морду вверх и тоскливо завыл!

Глава 16. Полёт на заставы

Решили на заставы лететь через два дня, и рано, затемно. С Катерины взяли обещание, что лебедем она на заставы не полетит, хотя, если совсем честно, ей не так уж и хотелось туда самой крыльями махать. Тяжело очень, между прочим, да и стремно.

— Пойми, если бы ты в воробья могла превратиться, было бы гораздо проще! А лебедя могут и свои же пристрелить на жаркое, из-за того, что они частенько Яге прислуживают, и просто из-за того, что князь какой-нибудь на охоту выехал и желает лук пристрелять. А тут цель такая. Короче, просто так летать не смей! Поняла? — Баюн вышагивал на задних лапах и сильно сердился. — Это же надо! Додумалась! Ишь, разлеталась, моду взяла! — Кот вообще полеты не любил, очень переживал, а тут девочка сама летает! — Ещё хорошо, что это не колдовство, а такая… Гомеопатия случилась. Лебединая кувшинка растение редкое и своевольное, но ты ей, как видно, понравилась, вот она и подарила такую… Как бы сказать поприличнее, ну, возможность, что ли.

Катерина чувствовала, что воробьем быть ей бы не понравилось, лебедем приятнее, по крайней мере, крылья больше и махать ими надо значительно реже. За два дня, которые прошли до вылета к западным заставам, она уже раза улетала с Жарусей на очень далекое лесное озеро, где Жар-Птица учила её маневрировать, отдыхать на потоках воздуха и резко снижаться, без опасности сломать себе шею. Но, и когда они летели на озеро, и особенно, когда они возвращались, Катя была очень рада, что в пути её несет Жаруся. Кот был категорически против, но Птица его быстро переспорила.

— Баюн, не будь ты дурнем! Девочка получила редчайший подарок Лукоморской природы! И ей надо уметь пользоваться тем, что у неё есть. Ты достаточно её напугал, а теперь я её научу как следует летать, и возможно, это спасет ей когда-нибудь жизнь!

На этом Баюн оскорблено замолчал и удалился к столу, заесть расстройство.

На третий день вылетали очень рано, Катю разбудила Жаруся. Баюн дулся, Волк был мрачен, Сивка молчаливый по природе, просто готовился к ответственному полету. Степан, который выяснил, что его на заставы не берут, накануне страшно обиделся, но, когда выполз на шум сборов и посмотрел на часы, решил, что если надо вставать в такое время, то ему такая радость и даром не нужна, и в придачу не нужна, и он лучше ещё спокойно поспит! Степана решили не брать по сформулированной накануне Баюном причине:

— Если мы все будем охранять одну Катерину, то, может и обойдется, но следить за парочкой таких предприимчивых отроков, я лично не собираюсь, тем более, что в туман Катерине не надо!

Катя летела на Сивке, за ней сидел Баюн и что-то сердито ворчал почти всю дорогу. Волк и Горбунок летели по бокам, а Жаруся сверху. Катерине было неловко.