Дорога в туман

— Да очень просто. Вот послушай как было: Жила-была царевна Елена Прекрасная. Нет, между нами девочками, действительно красивая, только одевалась… Ммм… Аляповато, но, это так, к слову. И задумал её батюшка выдать её замуж за царя одного. Царь как царь, богатый, могучий, но уж очень не красивый. Урод, прямо скажем, рядом с Еленой-то. Не, может кому-то и хорош, а её очень не по нраву пришелся. А нрав у Елены такой… Сложный. И было у Елены Прекрасной зеркальце, вот как у нашего Кота. И давай в это зеркальце царевна смотреть, и царевичей и королевичей разглядывать. Да всё не такие, как хочется, а вот как нашла по нраву, так и сложности начались. Понравился ей царевич Иван. Всем хорош, и красив, и рост, и удаль молодецкая, да вот беда, он младший, третий царевич-то. Ещё Дмитрий и Василий имеются, старшие. Короче говоря, не наследник ни разу. Если бы первым сыном был, то все просто. Елена отца бы уговорила. А тут какой-то третий царевич, и шансов у неё на благополучное получение отцова разрешения не было. Но, Елена же с характером. Ей так её жених не нравился, что она решила, что все равно сбежит и за Ивана замуж выйдет, а там уж батюшке деваться некуда будет. Сбежать было сложно, батюшка-то у неё не дурак, видел, что царевна не в настроении воли его подчинится, и держал её, ну, не в темнице, конечно, но под надзором в девичьем тереме. Выпускал по саду прогуляться с мамками и няньками, чтоб воздухом дышала и садом любовалась. Но, у царевны же Волк был, в услужении. Сам, между прочим, напросился. Вполне достаточно было спасибо за спасение сказать. Нет, понесло его. Так что Волк бы её вывез и из сада, и из терема, да и из темницы, тоже бы достал, если бы надо было. Но! Не принято у нас как-то валиться на голову незнакомому царевичу с предложением жениться. Иван бы такого не понял, папенька бы его не понял, её папенька бы совсем не понял бы. В общем, не вариант. Надо было, чтобы Иван сам её захотел достать, но, не показываясь на глаза её папеньке. Как меня наш Волк уговаривал! Ты бы слышала! Я долго не соглашалась, клетки не переношу, да и смешно это, ну какая клетка может меня удержать! Сивка опять же. Разрешить запихать себя в конюшню Кусмана, это знаешь ли жертва… Волк его месяц умолял. Короче говоря, уговорил. Пришлось мне сидеть в дурацкой клетке и ждать этого растяпу Ивана, который пытался провалить всё, что только мог. Клетку прихватил, уздечку свистнул. Фу, намаялся с ним Волк! А потом Волк сам выкрал царевну Елену, причем при свидетелях, чтобы Ивана, если что, нельзя было обвинить. Кусмана он обманул жестоко, это да. Но, опять же, идея была Елены. Кусман к ней сватался много раз, и так ей надоел, что она напоследок решила посмеяться над ним. Впрочем, кроме Кусмана и царя Авдея, у которого Иван меня выкрал, все оказались в выигрыше. Иван — с царевной, и в полной уверенности, что это он её полюбил и добыл. Ага, сейчас! Как же! Папенька Елены с приличным зятем, растяпой, конечно, но папеньку-то не посветили в подробности, он до сих пор уверен, что Иван в жестокой схватке отбил его дочь у кровожадного волка. Будто у Ивана могли быть какие-то шансы! Смешно, право же! Папенька Ивана с невесткой-царевной, у которой свое царство имеется. А вот Волк в эту картину никак не вписывался. Иван был уверен, что Волк ему помогал за сожранного коня. Простачок. И что Волк никакого отношения к Елене не имеет, и увидел её только тогда, когда выкрадывал из сада под визг мамок, нянек и остальных присутствующих. Папенька Елены уверен, что Волк коварный похититель. Кусман, о, Кусман, прямо скажем, Волка очень сильно не любит, и тоже не в курсе, что идея-то была Елены. Короче, Волк Елене стал не нужен и даже опасен. А вдруг кто-то догадается? А вдруг сам Волк проговорится? А потом, он же у нас на манер благородного рыцаря. Служить, так служить. Он долго не мог понять, что она его гонит. Потом не мог сообразить, чем он провинился и что сделал не так, а под конец, чуть не помер с тоски. Беда с этими… Рыцарями. Особенно с благородными. И вот теперь эта самая змея подколодная Елена Прекрасная, посылает ему письмо. Немудрено, что он так взвился. Я вот порадовалась, когда узнала, как именно ты его позвала в зоопарке, что назвала своим, для него это очень важно. Ему надо быть чьим-то. И чьим-то другом. И кого-то защищать и опекать и спасать. Так что Катюша, полетели-ка в Дуб и посмотрим, что там такое происходит. И раз уж ты в курсе настоящих событий, а не той версии, которую везде печатают, смотри, чтобы нашего Волчка опять змея подколодная Елена не заморочила!

Катерина некоторое время летела молча и переваривала то, что ей Жаруся рассказала.

— Катеринааа! — окликнула её Жаруся. — Ты что молчишь-то?

— Злюсь я. Сильно. И Волка жалко, — мрачно ответила Катерина. — А Баюн разве не знает настоящую историю?

— Нет, не знает. Откуда? Знаем мы с Сивкой, мы же присутствовали. Да, и понятно, что все это между нами, да?