Дорога вечности

Причин веселья любимого и его тихого злорадства я не понимала ровно до того момента, пока они с леди Илоной не скрылись с глаз оставшейся парочки, а затем спрятались под пологом невидимости и стали наблюдать за происходящим в беседке.

— Как ты догадалась, Илона? — шепотом спросил Райан, а я напрягалась: он так неофициально общается с леди Арлгай? — Элдрон мальчишкой был абсолютно несносным, непослушным, и мама отдала его на воспитание леди Вайлене, даровав той полное право поучать и командовать им. И король данное право оспорить не может.

— Это идея ее величества, — улыбаясь, промолвила мать Пени. — Ему не отвертеться от уроков…

— Ваше высочество, вы, верно, забыли, чему я учила вас в детстве? — Непреклонный старческий голос, казалось, звучал отовсюду. — Я наблюдала за вами во время чаепития и задам лишь один вопрос: как вы посмели так опозорить свое королевство? Что думает о вас ваша невеста? Вы ведете себя как грубый, неотесанный мужлан. Но я не позволю случиться подобному впредь! Мы сегодня же начнем наши уроки заново. И смею напомнить, что я имею право вам приказывать.

— Леди Вайлена, я не располагаю временем на обучение, — промямлил лже-Элдрон, чем вызвал у Райана приступ смеха.

— Никаких возражений! Несите ленты, посуду и стойку, начнем с азов.

— Но…

— Отучайтесь от этого слова! Откровенно говоря, вы напоминаете мне моего внука — настоящий бездарь, пропащая душа! Однако влюбленность не самое страшное, что случается в жизни мужчины, а потому на свадьбе вы вновь будет блистать безупречными манерами.

— На свадьбе, — упавшим голосом пробормотал несчастный самозванец, а меня осенило — выходит, ее внук и есть подменный принц.

Вот чему так радовался Райан, он знал, какая пытка предстоит лже-Элдрону!

— Конечно! До свадьбы я не позволю вам встретиться с ее высочеством!..

— Я готов танцевать от счастья, — выпалил Райан леди Илоне, — вы даже не представляете, что для меня сделали!

— Принцесса Риэла… — кашлянула собеседница, — не забывайте, пожалуйста, что вы леди.

Вся веселость вмиг слетела с Райана, он с сожалением окинул взглядом прикованного к стулу самозванца и развернулся.

— Так бы и смотрел… ла, но вы правы. Пора заняться делами. Что с переселением?

— Большую часть уже перевезли, — тут же откликнулась леди Илона. — Есть небольшие трудности с…

Картинка пропала. Я еще несколько мгновений ждала продолжения разговора, но меня закружило и силой вытолкнуло из сознания Коши, а затем вернуло в мое тело.

— Так нечестно, — прохрипела, сделав судорожный вдох.

— Жизнь несправедлива, — заметил дракон. — Поспи, Хейли, несколько часов у тебя есть.

— Не знаю, усну ли, — буркнула, оглядывая матушку.

Грудь Софи ровно вздымалась, ее ничто не беспокоило, и это радовало. Потрогала лоб — он не был горячим, и я с облегчением вздохнула.

— Я принесла еще отвар, — негромко сообщила Пенелопа, стоявшая у входа. — И еды, если вам можно…

— Мне можно, даже нужно — тут же ответил Страж, — Хейли часа через три принеси отвара и каши без мяса. А пока ей необходим сон.

— Хорошо, — кивнула подруга и отправила Ривэна к ребятам.

Тоскливым взглядом проводила удаляющегося брата, точнее тарелку с едой. Желудок громко забурчал.

— Точно нельзя?

— Если хочешь хоть немного поспать, нельзя.

— Понятно.

Как бы я ни храбрилась, усталость накатила волной, да и магия все так же перекачивалась из меня в матушку, а потому отдых был жизненно необходим. Поем позже.

Я осторожно легла, следя за тем, чтобы энергетические нити не сорвались, и буквально отключилась от реальности.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Последующие два дня прошли как в тумане. Я много лежала, практически не спала и чувствовала себя так, словно меня долго и упорно гонял по полигону Карт Санд. Не слукавлю, если скажу, что лучше уж действительно уворачиваться от снарядов, нежели быть недвижимым существом.

Матушке становилось лучше, поднявшаяся к утру горячка стихла, а объем поглощаемой ею магической энергии уменьшился в несколько раз.

Коша упорно твердил, что сегодняшний день станет решающим. Сомневаться и спорить с ним сил не было. Зато теплилась надежда, что резерв Софи наполнится и магия закрепится снова.

Пенелопа периодически поила нас отваром и скудным бульоном, в то время как Коше доставалась жирная каша и жареное на костре мясо.

Я люто завидовала ребятам и дракону, но старый интриган твердил, что из нас двоих полноценное питание требуется ему, а мне и потерпеть можно.

Впрочем, и тут я не возмущалась, потому что видела силу плетения. Он говорил правду.

— Хейли, не засыпай.

— Не сплю, — ответила я, зевая.

— Давай поиграем в загадки.

— А еще лучше в тишину.

Его голос сейчас раздражал. И все кругом раздражало. Хотелось закрыть глаза и…

— Не спать! — рыкнул дракон. — Хейли, сейчас попрошу Пени тебя ущипнуть.

— Думаешь, это поможет?

Я опять сладко зевнула и наконец смежила веки. А в следующую секунду вскрикнула и почти подскочила с лежанки. Почти — потому что ущипнувший меня Ривэн навалился всем телом, пригвоздив к земле.

— Пусти! — зашипела на него.