Дорогая Ава

В животе расползаются жар и желание. Затаив дыхание, я запускаю руку под джинсы и потираю мягкие складки. Чувствительные соски набухают, словно он рядом, словно касается их. Как бы он трогал меня? Грубо? Наоборот, нежно? Я до сих пор помню его за трибунами. Каким он был необузданным. Диким.

Поерзав, стягиваю джинсы пониже. Внутри все горит, и я забираюсь под трусики, касаясь мокрого клитора. С губ срывается судорожный стон, и я замираю, резко вспомнив, где нахожусь. В воздухе царит тихое напряжение.

Нокс ушел? Дверь вроде не открывалась…

Шторка резко уходит в сторону, и он нависает надо мной. Пытается что-то сказать, но слова застревают в горле, когда он оглядывает меня. Отступает, запнувшись, и падает на пол.

– Ава! Какого… – Он поспешно поднимается на колени, на его лице – ужас. – Черт, черт! Ты что тут забыла?

Смущение вспыхивает на лице жаром. Представляю, как я выгляжу со стороны – в ванной, с рукой в трусах.

– То же, что и ты, видимо, – бормочу я. Встаю, пошатываясь, и пытаюсь перелезть через бортик, но забываю о спущенных джинсах и падаю.

Он подскакивает и бежит помогать, а я поспешно привожу в порядок одежду. Он обхватывает меня за пояс, придерживая, но в итоге мы падаем на плиточный пол, и я оказываюсь сверху, вжимаясь в него своей грудью. Все силы уходят на то, чтобы не растаять, прижавшись ближе. Я ощущаю его крепкий член, и тело пульсирует незнакомым желанием. Закончить начатое, достигнуть той блаженной вершины…

– Нам нельзя здесь оставаться, – рычит он, удерживая меня за плечи. Его хватка сильная и оставит синяки, но мне плевать.

Вывернувшись, я тянусь к его лицу. Он считает себя уродливым? Быть не может!

Облизнув губы, опускаю руку.

– Ченс, – хрипит он. Смотрит на меня потрясенно и дико, открыто, как никогда. – Почему ты ничего не сказала, когда я вошел?

Он потирает лицо и отодвигается, прислоняясь спиной к двери.

– А если скажу, что хотела посмотреть? Решишь, что я извращенка?

По его телу проходит дрожь.

– Я тебе даже не нравлюсь. Ты меня боишься.

– Не уверена.

Морщась, он натягивает трусы.

Я застегиваю джинсы. Сердце болезненно колотится, и двигаюсь я дергано, недовольно.

По ту сторону двери раздаются голоса, и Нокс с грацией спортсмена подскакивает, натягивая штаны. Возвращается к раковине и снова брызгает на лицо водой.

– Вставай, Ава. Убирайся к чертовой матери! – Он цепляется за столешницу.

– Почему ты на меня так смотрел?

Он напрягается.

– Я не обязан тебе отвечать. Забыла, с кем разговариваешь?

– Да плевать мне, что ты глава «Акул»! Просто ответь.

– Не ори.

– Тогда отвечай. Что все это значит?

Что между нами происходит?

Я поднимаюсь. Храбрюсь, но это пока. Признаюсь, он пугает меня: тьма, которую он излучает, так непохожа на Ченса…

– Она тебе отсосала?

При мысли об этом становится мерзко.

В его глазах плещутся эмоции – он смотрит на меня через зеркало.

– Нет, – вырывается у него.

– Ты меня хочешь?

– Нет.

– Врешь.

Воцаряется тишина. Нокс злится, борется с чем-то в себе. Затем оборачивается и подходит.

– Ты принадлежишь Ченсу.

– Я принадлежу только себе!

– Вы уже переспали? – Его руки сжимаются в кулаки.

– Нет!

– Ничего, переспите. Он тебя любит. – Он молчит, а на челюсти бьется жилка. – И он мой лучший друг.

Я жадно впитываю выражение его лица. Видеть уязвимость так непривычно…

– Любит? Не знаю. Он даже на свидания меня не зовет и уж тем более не знакомит с родителями. Я его школьная тайна. – Нет, Ченс – хороший парень, но он ни разу не позвал меня на ужин, в кино или на вечеринку после футбола. – Я не вписываюсь в ваш клуб.

Его грудь вздымается.

– Брось его, – говорит он сухо.

Но это не предложение бросить Ченса, чтобы встречаться с ним. Нет, это не в стиле Нокса. Ченс – его лучший друг, и он ни за что не подберет за ним девушку. Для него это неприемлемо. Каждый мускул его напряженного тела пульсирует преданностью.

Мне становится стыдно. Опустив голову, я потираю глаза.

Я просто…

Просто…

Шрам у него на лице.

Глубокие глаза цвета шторма.

Тьма, живущая во мне, жаждет его. А я даже не знаю, когда она там поселилась.

Зато я знаю, что меня тянет к сломленным людям. К их тайнам. Мне интересно, что сделало его таким, кто разбил ему сердце и почему он так искаженно воспринимает шрам на лице.

– Прости, – бормочу я. Извиняюсь, наверное, за то, что не могу признать это вслух.

– Между нами ничего не было, Ава. Хватит делать расстроенный вид.

Он не понимает. Я расстраиваюсь не из-за того, что было, а из-за того, чего не было. Чего никогда не будет.

Он сглатывает.

– Твою мать! Не бросай его. Зря я это сказал. Он хороший парень. Позаботится о тебе. – Он молчит, а потом хрипло выдавливает: – Просто держись от меня подальше.

Он поворачивается, и я вижу, как он берет себя в руки, выстраивая между нами стену – пресловутое силовое поле.

Потом выдыхает, опустив плечи.

– Нокс?

– Что? – отвечает он, взявшись за ручку.

– Ты не урод. Ты очень красивый.

Не сразу, но он выходит и захлопывает за собой дверь.

Я остаюсь в ванной: жду, пока начнут хлопать двери и раздаваться звуки машин. Выбравшись, на цыпочках возвращаюсь и обнаруживаю, что Ченс отрубился на диване. Даже во сне он красивый, и я смотрю на его полные приоткрытые губы, из которых вырывается тяжелое дыхание. На столах по всей комнате стоят бутылки из-под пива. В пепельнице догорает косяк. Я перевожу взгляд на Ченса. Нужно порвать с ним. Мы и не встречаемся толком… Разве можно назвать это расставанием?

Он открывает глаза и сонно садится.

– Малыш… Ты куда подевалась? – Он щурится. – Это я виноват? Ты какая-то странная.

Я сажусь рядом.

– Ты меня стыдишься?

– Нет!

Киваю. Если хочу продолжать отношения, нам нужно все обсудить.

– Ты постоянно требуешь секса, но я не давалка, Ченс. Мне нужен парень, который гордится мной, приглашает меня на свидания. – Я обвожу рукой захламленную комнату. – И нет, это не свидание! Я хочу, чтобы ты заезжал за мной в интернат, познакомился с братом.

Он отшатывается, а потом хмурится.

– Не ожидал, что ты такая… старомодная. Просто сейчас самый разгар футбольного сезона, а я же «акула», привык делать все, что вздумается… – Он замолкает и морщится. – Нет, как-то паршиво звучит… Я к тому, что у меня больше никого нет. Ава, серьезно! – Положив руку мне на затылок, он притягивает меня ближе. – Эй, не вздумай меня бросать, ладно? В пятницу у нас игра, но вся суббота твоя, слышишь? Я постараюсь тебя порадовать. – Он ухмыляется. – И прости, что давлю из-за секса. Просто ты такая красивая, возбуждаешь. Да и остальным перепало.

Я слабо ему улыбаюсь.

– Угу.

Только мы так и не встретились с ним в субботу.

Потому что в ту пятницу была вечеринка.