Дорогая княжна

Но как только дверь за мужчиной закрылась, настроение стремительно ухнуло в минусовые дебри. Сухим фактом было то, что она оказалась в одной золотой клетке с больным на голову правителем и стала объектом насмешек. В голову ударила шипучая волна паники. Страшно было до слез. Иви тихонько всхлипнула, обхватывая себя руками.

Минут через двадцать в комнату просунулась крошечная головка Ирады, которая поманила девушку за собой.

Оказавшись в своей комнате, Иви попросила служанку уйти, разделась сама и забралась в кровать, спрятавшись под одеялом с головой и свернувшись в грустный хнычущий клубочек.

Заснула она быстро, утомленная слезами и переживаниями. И снова ей снились странные сны, сопровождаемые гулом бубна. Она слышала странные напевы на неизвестном языке, видела в тумане какого-то мужчину, но не могла четко разглядеть его лица. А бубен все бил и бил.

Глава 5

Проснулась Иви поздно утром, совершенно подавленная и с твердым осознанием того, что опасается за свою жизнь. Когда в комнату вошли молчаливые служанки, она попросила остаться только Ираду и выгнала остальных. Чем меньше народа – тем меньше шансов оказаться у кого-то под ударом.

Свесив ноги с кровати, Эвелин наблюдала, как служанка возится с камином. Рано или поздно ей предстояло снова встретиться с Атреем, и это её смущало. При этом она прекрасно знала, по какому шаблону действовала бы девушка из какого-нибудь простенького романа. Ей обязательно нужно было его пожалеть, подлечить – в общем, спасти. От всего сразу. Конечно, она бы влюбилась, он бы тоже, и в конце они обязательно сбежали бы от князя-самодура в закат и в свое блестящее будущее. Но Иви была не настолько отважна, чтобы встать между малознакомым княжичем и его откровенно опасным отцом.

После завтрака – который ей, кстати, принесли в комнату, – пришла швея. Сняла мерки, предложила ткани на выбор. Иви даже на секунду выпала из омута переживаний, разглядывая нежный бархат, мягкую шерсть и шелковистую бязь. Такого богатства она не встречала ни в Сен-Рур, ни на Земле.

В конце обсуждения – а продлилось оно почти до самого обеда – швея оказалась заваленной работой на несколько недель: кроме повседневных нарядов Иви попросила еще пару халатиков, ночных платьев и комплектов белья.

Обед она провела в полном одиночестве. Из комнаты не выходила, боясь даже высунуть нос и попасться на глаза князю Унгару. Но после обеда все же поинтересовалась у служанок, где она может найти Атрея. Одна из девушек скупо посоветовала посетить конюшни и даже с не самым довольным видом подсказала, как к ним пройти.

Иви так и сделала. Побродив по коридорам в поисках выхода, она все же попала во внутренний двор.

Атрея она нашла на удивление быстро: возле небольшой беседки он возился с собакой. Собака явно была с характером: вместо того, чтобы выполнить команду, огрызалась и грызла поводок.

– Эм… Привет. Ты занят? А то я уж решила, что ты просто не хочешь со мной разговаривать.

Атрей поднял на нее глаза. Воспользовавшись тем, что он отвлекся, собака заверещала и бросилась на него с новой порцией вдохновения, но мужчина резко вздернул руку с поводком вверх, не давая зверю дотянуться.

– С чего ты так решила?

Иви удивлённо взглянула на него и порозовела щеками.

– Это все из-за меня, да?

Мужчина приподнял брови в молчаливом вопросе, в его глазах на долю секунды мелькнуло изумление.

– Если бы ты не привез меня, ничего бы не случилось…

Атрей хмыкнул и снова переключил внимание на собаку.

– Ты тут не при чем. И твоя выходка вчера… Это было очень неразумно. Но я ценю это. Правда.

Девушка в изумлении вскинула голову, чувствуя, как щеки снова заливает краской, в этот раз – от чувства стыда. В её порыве не было ничего благородного: в ней просто говорили страх и малодушие.

– Но постарайся в будущем обойтись без подобных эксцессов. Нельзя пнуть волка, а потом стоять и смотреть, что будет.

Иви неловко улыбнулась.

– Вредная? – она кивнула на извивающуюся собаку.

Атрей снова поднял руку, спасая её от клыков.

– Её хозяева ушли из Тей-Леа. А её оставили. Вот и одичала, – коротко объяснил он. – Теперь она не друг, а тиран.

– И что ты пытаешься сделать?

– Конкретно сейчас – хочу, чтобы она легла.

– Судя по всему, ваши желания не сходятся.

Княжич неопределённой мотнул головой и поднялся. Собака тут же успокоилась и потеряла к его рукам всякий интерес. Рукава его рубашки чуть поднялись от активных манипуляций, открывая Эвелин плотные полосы бинтов, которыми были перевязаны обе руки.

– Хочешь с ней пообщаться? – княжич одернул рукава, заметив напряженный взгляд Иви. Та в замешательстве посмотрела на него.

– Это вообще возможно?

– Не попробуешь – не узнаешь.