Дорогая Лав, я тебя ненавижу

Что мне делать? Пойти на встречу с моим чертовски горячим другом по переписке или бежать за сестрой на край света, чтобы извиниться?

На экране появляется еще одно сообщение от Ксавье.

Зак

Черт возьми, не могу дождаться, когда это станет реальностью, Эл.

Его сообщение решает все. У меня есть вся оставшаяся жизнь, чтобы загладить свою вину перед Эшли. Умолять до синяков на коленях. Собрать воедино осколки и заслужить ее прощение.

Но это…

Это сейчас.

Я снова проверяю телефон.

23:52.

– Эй, Ди, я не очень хорошо себя чувствую, – говорю я подруге. – Ты не против, если я пойду прилягу в комнате Финна или типа того?

– Что случилось? – беспокоится она, прикладывая левую ладонь к моему лбу, чтобы проверить, нет ли температуры.

– Я не знаю, это просто… мне нужно прийти в себя после всего, что произошло с Эшли, – импровизирую я.

– Ни слова больше, – Диа грустно улыбается, обнимает меня и шепчет на ухо. – Третий этаж, последняя дверь в конце коридора.

– Спасибо, – я киваю, отстраняясь, и иду к лестнице на другой стороне дома.

На полпути, похлопывая себя по карманам джинсов, я понимаю, что где-то в этом цирке потеряла ключи – от дома, от машины, от работы. Все. Эта ночь становится все лучше и лучше, не так ли?

– Авина? Срань господня, это ты? – спрашивает мужской голос прежде, чем я успеваю добраться до лестницы. Я поворачиваюсь и вижу Акселя, в глазах которого сверкают скрытые мотивы и плохие намерения. Я начинаю думать, что это просто стандартный настрой этого парня.

– Аксель, – я едва обращаю внимание на него, снова проверяя свой телефон.

23:55.

– Черт, Ви, я почти не узнал тебя с этой прической, – ухмыляется Аксель. – Выглядишь потрясающе.

– Спасибо, – бурчу я, пытаясь обойти его, но он встает у меня на пути.

– Хочешь выпить? – спрашивает он.

– Мне и так хорошо, – я бросаю взгляд через его плечо на лестницу всего в нескольких футах от меня.

Так близко.

– Слушай, пока ты здесь: у меня есть друг, с которым я хотел бы тебя познакомить. Он сказал, что ты как раз в его вкусе.

– Спасибо, но мне это неинтересно.

– Ты даже не видела его, – смеется он.

Еще один взгляд на телефон.

23:57.

Господи, от этого парня избавиться сложнее, чем от жвачки на подошве.

– Мне и не нужно, я… кое с кем встречаюсь, – лгу я.

Его глаза загораются, и я мысленно бью себя по лбу. Почему именно это я должна была сказать? Это приведет только к еще большему количеству вопросов.

– Встречаешься? Облом. Мой приятель очень ждал встречи с тобой.

23:58.

У меня нет времени на это.

– Итак, кто же тот счастлив…

Я прерываю его:

– Извини, мне нужно бежать.

– Но ты даже не ответила на мой вопрос, – давит он.

– Боже мой! – ахаю я. – Та девушка серьезно снимает рубашку?

Следуя типичному стилю Акселя Флетчера, он тут же оборачивается.

К тому времени, как он снова посмотрел на меня, я уже исчезла.

Стайка хихикающих чирлидерш во главе с капитаном проносится мимо, пока я взбегаю по лестнице. Стерва – то есть Бри – перестает пить из своего красного стаканчика, чтобы одарить меня, бедняжку, самым мерзким взглядом, на который она только способна. Я так понимаю, она все еще ненавидит меня?

Чувства взаимны, милая.

Моя грудь поднимается и опускается, я останавливаюсь на последней ступеньке третьего этажа и хватаюсь за перила, чтобы не сорваться. Единственная причина, по которой я не спускаюсь обратно по лестнице и не прерываю миссию прямо сейчас, – это моя рука.

Крепко обхватившая эти железные перила.

Еще один шаг, Ви.

Всего один.

Ты справишься.

00:00.

Моя нога ступает на третий этаж.

Я неторопливо иду по коридору, ведущему в спальню Финна, и замечаю вдалеке ее закрытую дверь. Кажется, что мое сердце засунули в удушливую запертую коробку, и спасибо Богу, что так. Только благодаря этому оно не выпрыгивает у меня из груди прямо сейчас.

Я разглаживаю одежду и высвобождаю розовые волосы из тугого пучка, сдавливающего кожу головы. Длинные волосы струятся по плечам до пупка, и я делаю самый глубокий вдох, какой только позволяют легкие.

Заметив свое отражение в зеркале, которое занимает каждый дюйм потолка – ведь богатым людям определенно нужны зеркальные потолки, – я думаю: «Вот и все».

Вот она я.

Я и мои веснушки, я и мои непостоянные глаза, которые никак не могут решить, зеленые они или карие, я и моя травма.

Это я.

Вся я.

Будем надеяться, что этого достаточно.

Не могла же я запасть по интернету в среднестатистического Джо? Милого, среднего роста, симпатичного, но не слишком далекого от моей лиги обычного парня? Нет. Я должна была влюбиться в греховно горячего Адониса ростом более шести футов, который мог получить сотню телефонных номеров во сне.

Наконец я остановилась перед дверью Финна.

Ксавье там.

Ждет тебя.

Подумай об этом, Ви.