Дорогами чужих Жизней

Желающие все-таки нашлись, но никто не выстаивал против мужчины и минуты. К удивлению, магией он не пользовался. Хотя, может просто я этого не заметила. Зато с мечом ведьмак управлялся чуть ли не лучше прославленного Мурала Мечистого. Что, кстати, не удивительно. Для многих этот некогда служивший в королевской армии, а затем отправившейся на поиски приключений (один раз на свое несчастье - нашел, после чего предпочел отсиживаться в кабаках, придумывая на ходу легенды) вояка, был примером для подражания или вожделения. О щепетильных подробностях его жизни я узнала от заезжавших в Корюг наемников, не раз пересекающихся с Муралом лично в питейных заведениях. Стоило ему перебрать лишнего, как вся тщательно скрываемая правда всплывала наружу. Знаменитый воин обливался слезами и просил прощения за несовершенные геройства у всех известных ему богов. Таковых было не мало, поэтому вскоре он уставал и с громким храпом падал лицом в стол, выражая тем самым свое недовольство. На его же счастье, редко находились люди и другие представители разумных рас, способные оставаться в здравом уме после такого количества выпивки, на которую Мечистый никогда не скупился. Но все же в одном мнения сходились - когда-то он действительно был одним из лучших в битве на мечах.

Вынырнув из воспоминаний, я огляделась. Желающие помахать железякой кончились, и над двором вновь повисла тишина.

- Плохо, очень плохо! Неужели никто не хочет увидеть невесту? - Толпа недовольство заворчала. Дарен ухмыльнулся и подбадривающе добавил: - Хотите? Так надо лучше стараться! Ну, кто следующий?!

- Я.

Все взгляды оказались направлены в мою сторону. Даже Аурин отвлеклась от своего возлюбленного и схватилась за голову.

- Совсем с ума сошла?! - зашептала она мне на ухо, продолжая подергивать золотистые прядки. - Это же традиции! Тебе действительно придется с ним драться!

- Знаю, - так же шепотом ответила я. - Но сомневаюсь, что он будет убивать меня всерьез. Зато повеселимся.

- Ты же еле на ногах стоишь, безумная!

Я проигнорировала реплику, и, глядя Дарену в глаза, начала прорываться сквозь застывшую толпу.

- Давай сюда свой меч! - Я требовательно протянула руку навстречу примерзшему к земле мужчине.

- Лана, ты с ума сошла?

- Это я уже слышала. Давай-давай, традиции надо соблюдать.

Как только оружие оказалось у меня в руке, толпа взорвалась радостными криками и улюлюканьем. Специально для нас альвы отступили на несколько шагов, видимо, давая мне больше места для полетов. Краем глаза я заметила изумленные лица, выглядывающие из окна. Однако толпа загораживал обзор, и они зазря выламывали шеи.

Встав друг напротив друга, и собравшись с духом, мы начали. Дарен поклонился и принял боевую стойку. Я отсалютовала ему мечом, едва удержав равновесие. Благо, успела опереться на воткнутый в землю меч. Толпа испуганно ахнула, а затем разразилась хохотом, глядя на мои тщетные попытки вытащить треклятую железяку. Дарен закатил глаза, и как бы ненароком выдернул ее одной рукой. Битва продолжилась.

Ведьмак хищно скалился и неумолимо приближался, красуясь вращающимся в руке мечом. Я нервно сглотнула и начала пятиться. Меч я держала перед собой на вытянутых руках. Он угрожающе трясся, предупреждая противника о неадекватности хозяйки.

- Ну что, начали? - Ведьмак с разворота рассек воздух прямо перед моим ошалевшим лицом. Благо, я успела уклониться.

- Эй, так нечестно!

Дарен молча скользнул назад-в сторону, уходя от моего бесполезного взмаха.

Так мы кружили по двору еще добрых десять минут. Дар не шел в прямое наступление, но и не давал мне ни минуты отдыха. Прическа, давно рассыпавшаяся на отдельные локоны, мешала обзору, зато эффектно развивалась на ветру. Я приноровилась втыкать каблуки в землю, когда решалась замахнуться на противника. Потом, правда, с трудом вынимала их обратно, но что не сделаешь ради победы! Толпа поддерживала меня, как могла, в основном диким хохотом и свистом. Особо пылкий зритель даже кинул в Дарена яблочным огрызком, угодившим тому в правый глаз. Мне это не помогло, скорее наоборот: скрючившись от хохота, я потеряла бдительность и почти попала под вражеский удар. Однако вытянувшееся от удивления лицо ведьмака с прилипшей к щеке косточкой запомнилось мне надолго и смешило весь оставшийся бой.

- Ну, все, ты мне надоела, - Дарен шагнул вперед, но неудачно наступил на ветку, провернувшуюся под его опорной ногой. А я отвлеклась на кого-то в толпе, и наказанием послужила туфля, намертво застрявшая в траве, от чего я с визгом начала заваливаться вперед.

Очнулась я уже без одной туфли, лежа на ведьмаке, продолжая судорожно сжимать меч. Мужчина удивленно хлопал глазами, не веря в собственное поражение. Альвы притихли и уже через секунду взорвались бурными аплодисментами и криками.