Дорогами Эльзы

— Ко мне? — произнёс мужчина, стоило машине въехать в черту города. Порядком уставшие, они по-прежнему не разговаривали друг с другом, предпочитая отмалчиваться и думать каждый о своём.

— Нет. Я домой, — вдруг произнесла Элла. — К папе хочу. Очень. И по Георгиевне, вечно ворчливой, соскучилась. А уж Симку-то как-нибудь переживу…

— А её нет, — произнёс Роман, барабаня пальцами по рулю, — у них с Аркадием развод намечается.

— И ты молчал!? — с упреком накинулась на него Элла, но боль вернула её на место.

— Я только — только сам узнал. Да и что бы это изменило? — устало произнёс он и потер глаза. По дороге останавливались только один раз. Все остальное время Орлов гнал машину домой без остановок.

— Значит, мой отец теперь живёт один? — пронизывающий взгляд Эллы мог бы заставить поёжиться кого угодно, только не Романа.

— Нет, у него кто-то есть.

— Я её знаю? — тут же требовательно спросила девушка.

— Не думаю. Говорят, это обычная женщина, без "выгибона" и кривлянья, — сказал Орлов и тут же добавил, — мой тебе совет. Не встревай в его личную жизнь хотя бы сейчас.

— Кто она? — безразличия в голосе Эллы не было, но это и понятно. Кого снова завел её отец? Кого приведет в дом?

— Простая женщина, без претензий, — отозвался Роман, пристально наблюдая за девушкой.

— Охотница до богатых мужиков? — криво усмехнулась Элла.

— Нет. Твой отец горы свернул, чтобы она осталась с ним.

— Откуда ты все знаешь? Он что, откровенничал с тобой? — потребовала она дать ответ.

— Считай, что нет. Но про мой совет не позабудь. Твой отец тоже заслуживает своё счастье.

— А я? — тихо спросила Элла, медленно подняв глаза на Романа.

— И ты тоже, — добавил Орлов, посматривая на часы. — Поехали, разговор продолжим потом, если захочешь.

ГЛАВА 9

Эльза Вайс, Озарённый мир

После мрачного подземелья я радовалась солнечному свету как дитя. И пение птиц, и свежий воздух все было мне в радость. Именно сейчас я поняла, как скучают люди по своей Родине, по друзьям, по собственному дому, как тоскуют по близким. Мне не хватало этого мира, при всем моем уважении к землянам.

— И как же ты, дорогая племянница, оказалась здесь? — при солнечном свете дядюшка внимательно рассматривал меня. Джинсовый костюм на мне вызвал у него удивление, но он смолчал, всего лишь хмыкнув.

— Сама не знаю, — призналась я (и ведь даже не солгала!), но вдаваться в подробности не стала. Ни к чему этому неблагожелательно настроенному родственнику знать про снежинку. Даже если тот самый маг, что семенит рядом со мной, решится проверить меня на ложь, то ничего не узнает. Ведь я действительно не знаю механизма перемещения. Это всё Ланс, его затея. К нему и вопросы. И даже порадовалась, что не знаю, выдавать буде нечего.

И тут мне вспомнился земной фильм, один из многих, что я смотрела в кинотеатре, про страшных фантастических монстров. Тогда умом понимала, что это все выдумки, фантазия режиссёра. Но ведь если есть мой мир, так почему бы не быть другому, полному монстров всех калибров и форм.

За размышлениями я все-таки успела заметить, как маг кивнул моему дядюшке. Значит, они действительно проверяют меня на ложь.

— Куда мы направляемся? — поинтересовалась я у своего родственника. Верить в доброту и порядочность этого человека с моей стороны было бы глупо. — Надо сообщить моим родным. Ваш маг в силах построить портал? — задавала я вопросы, переводя взгляд с одного мужчины на другого.

— Направляемся мы ко мне, в наш старый замок, — поставил меня в известность родственник. — А вот на счет портала домой мы поговорим позднее, — самодовольно ухмыльнулся он.

— Почему не сейчас? — задала я свой вполне резонный вопрос, — зачем откладывать?

— Для юной леди, милая Эльза, ты слишком любопытна. Плохую черту воспитали в тебе твои родители, — досадливо скривился дядя.

— Наверное, они считали, что все делают правильно. Детей растить не собак разводить, — съязвила я, не подозревая даже, как отреагирует на то мой родственник. Но не встать на защиту своих родных я не смогла. А вот у дядюшки детей вовсе не было, не знаю по какой причине. У него и жены-то не было никогда.

— Избалованная девчонка, — проворчал мамин брат. — Ну да пока погостишь у меня, а там посмотрим. Вдруг все изменится.

— Что именно? — не поняла я и на всякий случай нахмурилась, так как боковым зрением видела, как маг открывал портал.

— Всё! — загадочно усмехнулся родственник и, сверкнув золотой фиксой на верхнем левом клыке, втолкнул меня в открывшийся портал. Оказались мы в холле родового замка моей мамы. Я здесь не была уже тысячу лет! — Располагайся, дорогая! — наигранно воскликнул он и громко хлопнул в ладоши.

На его зов тут же появился молоденький слуга, которому поручено было проводить меня в комнату для гостей. Парень с непроницаемым лицом выслушал все указания по поводу гостьи. И я с облегчением готова была отправиться за ним, желая, как можно скорее оказаться подальше от этого родного-не-родного человека. Но, по всей видимости, без напутствий меня отпускать никто не собирался: