Дорогами Эльзы

— И не вздумай бежать, Эльза. Не удастся. Маг у меня умница, всё предусмотрел.

Держать лицо меня научила мама, поэтому на эти колкости я попросту не ответила, решив, что не буду злить разъяренного зверя. Кто знает, что придет ему в голову в следующие пять минут.

Комната, в которую меня сопроводили, как оказалось, когда-то в детстве жила моя мама. И в этом я увидела для себя добрый знак. Мебель, люстры, картины-все имело вид несовременный. И этому всему уже было явно не один десяток лет. Я прошлась по комнате, заглянула в окна. Второй этаж, вид на чудесный разнотравный луг с пасущимися овечками… сквозь крепкую ажурную решетку. Всё это вызвало во мне горькую усмешку. Потому что не сомневалась, что так и будет. Отчего-то сердцем чувствовала, что если гонцов Тиред пошлет, то только с одной целью- получить за меня какую-нибудь выгоду для себя.

И тут мой взгляд упал на простенькой светлое платье, присущее прислуге. Насборенный верх, скрепленный шнуровкой, длина юбки по щиколотки…Все такое знакомое и вместе с тем понимаю, в чем-то неудобное.

— Это что? — поинтересовалась я у молодого слуги, застывшего в дверях.

— Приказано для Вас найти чистое платье. Извините, — паренек густо покраснел, — но другого не нашли.

— Вы сами искали? — поинтересовалась я, понимая смущение слуги. Но отчего-то очень хотелось докопаться до сути. И я не вредничала, просто любопытство! А еще хотелось общения, простого, человеческого. И я, что называется "прощупывала" почву.

— Нет! Что Вы, леди! — заверил он, — это платье принесла моя старшая сестра. Только она ногу подвернула, когда по лестнице спускалась с корзиной в руках. Вот я и взялся ей помочь, ведь то приказ…

— Её накажут, если приказ не будет выполнен? — догадалась я, пристально вглядываясь в глаза паренька.

— Да. то есть нет! Просто…

— Не переживай, — попыталась я подбодрить мальчишку, положив ему руку на плечо, — пусть это будет нашей тайной. Платье, кстати, тоже сестры?

— Её, — согласно кивнул он, новое!

Мне стало неловко, что у простой девушки пришлось отобрать обновку и я добавила:

— Принеси мне что-нибудь из её других нарядов. Пусть это…

— Нет, леди, что вы! Хозяин нас выпорет, если увидит…

— Ну хорошо, — согласилась я, не желая подобного исхода, — ступай, Не буду тебя задерживать. И пусть твой сестра выздоравливает. Надеюсь, с её ногой все будет хорошо. Кстати, как тебя зовут? Меня Эльза.

— А меня. Амуром, — отозвался паренёк и снов покраснел, одновременно горделиво задрав нос. — А Вас, леди и так все знают.

— Ну хорошо, Амур, — я снова улыбнулась мальчишке, которому явно не хотелось уходить. Что-то было в нем такое трогательное. То ли нос, усыпанный конопушками, то ли волосы, торчащие вихрами. — Ты заходи, как будет время. Я буду рада поболтать.

— Я занят очень, — важно произнес паренёк, выпятив грудь, — но если освобожусь, зайду непременно.

— Буду ждать, — пообещала я, — и сестре своей передай, пусть выздоравливает. Это плохо, когда ходить не можешь.

— Да она… — плечи амура как-то сникли, а в глазах пропал озорной блеск, — она завязки порвала…

— Чего? — переспросила я, представив завязки от штанов или даже шнурки. Может быть у них это мода такая — подвязывать штаны снизу. — Так новые пришьет, не переживай!

— Не вырастут новые, — с каким-то непонятным упреком посмотрел на меня Амур и постучал кулаком по собственному лбу, — надо лекаря звать звать, чтобы пришил ей завязки, а у нас денег нет.

— Погоди, завязки… связки? Она порвала связки на ноге?

— Да! — с горечью повторил паренек и упрямо поджал губы. — Беда просто.

— Это плохо, — согласилась я, понимая, что могу помочь, пусть и не стопроцентно. — Знаешь. я бы хотела встретиться с твоей сестрой. Она может ходить? Навестить меня?

— А зачем? — паренёк подозрительно нахмурился, — хотите отругать её за платье? Так это я сам выз…

— Нет же, — возмутилась я, вовсе не имея ввиду ничего подобного, — просто (тут произошла заминка, потому что раскрывать себя вовсе не стоило). встречались мне такие люди. И может быть какой совет дам.

— Правда? — совершенно искренне отозвался Амур и добавил, — я что-нибудь придумаю! Честно!

На том и расстались. Я не стала себя корить за это порыв. Всё-таки я та, что я есть. И если дядюшке мне бы не хотелось облегчать даже зубную боль, то незнакомому мальчишке и его сестрице очень хотелось помочь. С этими размышлениями я подошла к двери, заперла её на замок (счастье, что такой был приделан изнутри комнаты). Затем подумав, подтащила к звери небольшой столик, кресло (а вдруг у кого-то есть ключ?) и установила их как дополнительное заграждение. Правда в голову тут же пришла мысль о портале… но была надежда, что маг им не воспользуется. И так истратил достаточно сил для нашего перемещения. И я была уверена, что ректор Ланс мог бы без устали построить не один такой портал. А вот маг, нанятый Тиредом при нашем появлении в стенах замка изменил свое дыхание, тщательно скрывая, что устал.