А я… скривилась и едва не топнула ногой. Но разве можно так меня раскрывать? И перед кем? Перед тем, кого я отвергла прилюдно? Нет, конечно же герцог Рид Ланс был завидным женихом, и многие мои сокурсницы вздыхали по ректору и роняли слёзы. И мне он нравился… до поры, до времени. Впрочем и сейчас… ну может быть только самую малость.
— Вот как? А где я могу её увидеть?
— Вы можете пройти в гостиную, её позовут. А впрочем, герцог, вместе с Эльзой в наш мир попал любопытнейший экземпляр для нумизматов — деньги из другого мира. Пойдемте, я Вам их покажу. А Эль к нам присоединится, я пошлю за ней.
Конечно же, в карманах джинсовки были какие-то деньги, но в последнее время они меня мало волновали. Тогда зачем я из сунула в кармашек свадебного платья-вопрос. Но в данный момент очень хотелось, чтобы отец с гостем удалились в рабочий кабинет. И вместе с тем, отбросив ребячество, мне действительно нужно было поблагодарить ректора. Родители рассказали всю правду о моем перемещении в незнакомый мир и о спасении из лапищ дядюшки Лансом. Но вместе с их словами во мне всплывали воспоминания, предшествующие несостоявшейся свадьбе…Словно не я была это, а какая-то. дура? Ну как еще назвать эту размазню, лопочущую глупости и висящую на руке у Тиреда?!
— А вот и она! — голос папеньки раздался ближе и мне пришлось скинуть с ноги туфлю, чтобы сделать вид, что я не подслушивала, а всего лишь потеряла обувь! Однако вслед за родителем из-за угла показался и ректор. Наверное, мне почудилась эта радость в его глазах, не иначе.
— Леди, я рад видеть Вас в добром здравии и в нашем мире, — мужчина был сама любезность.
— Благодарю Вас, герцог, — отозвалась я, проглотив слова колкости, непонятно откуда решившие прорваться наружу.
— Надеюсь, Вы хорошо себя чувствуете? — заботливый голос обволакивал, заставляя поверить, что так и есть.
— Благодарю! Все в порядке! — дань вежливости еще не была отдана и я продолжила. — А как Вы поживаете? — с моего языка были готовы сорваться слова: "И как здоровье несравненной Мари?". Но я сдержалась. Наверное, в этот момент я сама себе напомнила бы злую мстительную грымзу.
— Вполне сносно, благодарю Вас, — отозвался Рид, вторя мне. Я присмотрелась…Ну конечно же! В его глазах я уловила смешинки. Кажется, каким-то образом он уловил мое настроение.
— Что-то не так? — поинтересовалась, переводя взгляд с папы на ректора.
— Эльза, — начал мой отец, — я сейчас несколько занят. Но через час с удовольствием присоединюсь к тебе и к герцогу.
— Все поняла, папа, — произнесла я, наклонив свой лоб для отеческого поцелуя. Так я и поверила, что занят! — Господин ректор, не желаете прогуляться по саду? Я как раз шла туда, — предложила, желая быть гостеприимной хозяйкой.
— Думаю, это лучшее решение, — произнёс мужчина, предлагая мне свою согнутую руку. И я приняла её, как ни странно, с удовольствием.
Теплый нежаркий денёк меня несказанно радовал. Все-таки на Земле гораздо комфортнее одежда в этот период.
— Эльза, — начал свою речь герцог, едва мы вступили под тень аллей, — я хотел бы у вас попросить прощение. За ту мою несдержанность, которая привела к Вашему исчезновению.
— Извинения приняты, — отозвалась ему в ответ, при этом отпуская локоть мужчины, чтобы словно невзначай коснуться собственного кармана. Брошка на месте. Она стала моим тайным талисманом-спасителем в последнее время. И теперь я везде носила её с собой. — Хотя к чему скрывать, родные рассказали мне, что не так-то уж Вы и виноваты. Если бы не магия, которой был наполнен Храм. А еще и мамино неожиданное вмешательство. В общем, мне все рассказали.
— Всё? — мужчина взглянул на меня с каким-то непонятным мне недоверием. — И как Вы к этому относитесь?
— Ну… я не знаю. Столько всего произошло…,-что-то за его словами такое крылось. Словно я чего-то не понимала или не узнала.
— Я надеюсь, Вы мне расскажете, что именно произошло там, в другом мире? — он прервал меня бесцеремонно. Впрочем, даже сейчас, понимая что герцог в данный момент не мой ректор, чувствовала я себя как студентка перед зачётом.
— Сейчас?
— Нет, что Вы, Потом, — "успокоил " меня собеседник. — А сейчас я хотел бы прояснить один вопрос.
— Я вся во внимании, — произнесла и уселась на предложенную мне скамейку.
— Эльза, — возникла пауза, но только всего на миг. Дальше его слова были поистине неожиданные для меня, — мы с Вами все еще помолвлены. И нужно с этим что-то делать.
Наверное, у меня было слишком много эмоций в данный момент. Я как рыба то открывала рот, то закрывала…
— Как? До сих пор? — услышанное мне не понравилось.
— Именно, — кивнул герцог. И мне показалось, что вся ситуация ему тоже не по нутру, — дело в том, что в помолвке поучаствовали оба императора, а это налагает некоторую ответственность.
— Но разве мой отказ…