Дорогами Эльзы

Ну почему я должна подчиняться законам и этикету? Почему должна, уставившись глазами в пол, почтительно выслушивать мужчину? Кто придумал все эти правила, ущемляющие мои права и свободы, унижающие меня как личность?

Но я, взяв себя в руки, ответила ему, глядя в глаза:

— Ваша светлость, я свое намерение только что Вам озвучила. Прошу вас пообщаться с моим отцом, чтобы окончательно разорвать нашу помолвку и уведомить об этом обоих императоров.

— Что же, раз вы решили, — многозначительно произнёс Рид, — будь по Вашему.

Я ликовала, но ровно до тех пор, пока он не озвучил свою следующую мысль:

— А как на счет учебы в университете? Тоже попросите папеньку написать за Вас заявление?

Шантажист! Ну, как было его назвать еще? Я ведь так мечтала продолжить обучение. Потому что точно знала-останусь дома- найдутся еще какие-нибудь горе-женихи.

— Какое заявление?

— Ну как же, — наглец коварно улыбнулся. — Вы, согласно заявлению Ваших родителей были отчислены.

— Почему? — я была в шоке от подобной информации. Ни мама, ни папа об этом не упоминали. Хотя учеба бесплатна только для талантливых магов, а мой дар мы тщательно скрывали. В результате приемная комиссия увидела у меня навыки обычной бытовой магии и только. Именно поэтому родителям, согласно устава университета, пришлось платить. — Хотя понимаю, в целях экономии, — я отвернулась, потому что не могла скрыть досады на своем лице. Мои родители вполне состоятельны и могут позволить себе заплатить за всю мою учебу на несколько лет вперед. Только вышло все так… — Хотя можете не отвечать, я всё поняла.

— Тем лучше, — произнес ректор без тени иронии на этот раз. — и, чтобы восстановиться в университете, Вам необходимо написать заявление на мое имя.

— Ну так давайте, я прямо сейчас и напишу, — произнесла нетерпеливо и с досады прикусила губу, замечая, как Рид сглотнул на этот невинный жест. И чего это он? Копившаяся на Рида обида куда-то подевалась и сейчас во мне взыграла практичная сторона. Более того, стало стыдно за тот спектакль, что недавно перед ним устроила. Впрочем, стоило вспомнить жадный поцелуй герцога, так я вдобавок еще поняла, что краснею…

— Эльза, — Ланс потянулся к моей руке, очень осторожно провел пальцем по запястью, — мне нужно уйти, дела не ждут. Но завтра утром я постараюсь появиться у вас. И тогда Вам нужно окончательно определиться со всем тем, о чем мы тут с Вами говорили. А заодно напишете заявление на восстановление в университете. Ваша комната осталась все еще за Вами. Я запретил ее заселять.

— Спасибо, — прошептала я, осознавая, что Ланс не просто ректор пристежного университета. Он еще и галантный мужчина. Умный и терпеливый. Вошел в мое положение, остановил мою истерику и даже пошел мне на уступки в учебном вопросе.

— Выше нос, всё образуется, — усмехнулся он в тот самый момент, когда перед ним открылся портал. И его светлость уже сделал по направлению к нему шаг, но обернулся, — кстати, по-возможности, держите свой дар целительницы душ и дальше в полной тайне.

Я поёжилась от осознания что еще один человек в курсе моих способностей, но пока молчит. Волна радости окатила мое сердце, но ровно до его следующих слов:

— А то с Вашей способностью притягивать неприятности необходимо быть крайне осторожной.

— Благодарю Вас за предупреждение, — произнесла, постаравшись быть любезной. Похоже, с этим мужчиной не соскучишься. Он загадка, которую мне не сильно — то хочется разгадывать.

Ланс ушел, а я отправилась к себе. И неудивительно, что мои родители уже поджидали меня в гостиной:

— Детка, может быть чай? — предложила мама.

— Нет, спасибо, — я отмахнулась, мысленно сделав себе замечание.

— А как прошел Ваш разговор? — продолжила она, посмотрев на меня и сделав маленький глоток чая из пармезанского фарфора.

— Никак, — я пожала плечами, снова мысленно вспомнив о том поцелуе. — Нужно будет расторгнуть помолвку официально. И написать заявление на восстановление меня в университете. Герцог обещал прибыть завтра утром и все обсудить с тобой, папа.

— Он так и сказал? — поинтересовался отец, отодвигая от своих глаз газету, — расторгнуть?

— Да, а что такого? Мы ведь друг другу чужие люди, — я передернула плечами и направилась к себе, сжав сквозь ткань спасительную снежнику.

Но вечером меня ожидала первая неприятность, которая навела на довольно мрачные размышления. Пришло письмо от императора Аквитании, в которой мы и проживали:

"Граф Ирвин! Я от всей своей монаршей души поздравляю Вас с возвращением вашей дочери Эльзы. Надеюсь, она в добром здравии?

И помня историю её исчезновения, желаю найти ей достойного супруга. А лично оценив её красоту знаю, что это не займет много времени".

— Ну вот, дождались, — мрачно произнесла мама и с сочувствием посмотрела на меня.