Дорогами судьбы (СИ)

Приблизившись к княжьему дому Ивэн по обычаю, воткнул в землю копье, которое нес в руке и Валвак по его кивку затрубил в рог, вызывая князя на поединок. Двери длинного дома отворились не сразу, сперва из боковых пристроек, конюшен и кузниц высыпали любопытные, а разглядев того кто дул в рог многие убрались обратно: Валвак был вождем самого большого клана оборотней, и визит его жены в кампании княжьих дружинников люди заметили.

Ивэн ждал чего угодно: честного поединка, стрелы из-за угла, ведра помоев под ноги, но дяде удалось его удивить. Двери дома распахнулись, и из них торжественной поступью вышел князь в роскошной мантии из волчьих шкур, в княжеском венце и поясе:

— Племянник, дорогой! — сиропу который капал с лица и улыбки старого интригана позавидовал бы улей, — добро пожаловать в мой дом! Я так рад, что ты приехал в гости! Столы уже ждут, твоя тетя наварила отличной медовухи!

Несколькими словами дядя ухитрился превратить вызов в фарс, а законные требования в капризы мальчишки.

Ивэн растерялся, но Валвак не дал юному князю потерять лицо: шагнув вперед он, швырнул под ноги князя свой щит, и громко объявил:

— Верни мою жену и детей!

— Приветствую, Валвак Рваный! — небрежно процедил князь, — давно не виделись, о чем ты спрашиваешь? Твою супругу я не видел со дня перелома зимы.

И это было правдой, все исполняли подручные, дружинники и слуги, и ведуньи умеющие отличить правду от лжи лишь развели руками, подтверждая сказанное.

— Что ж, — сказал в ответ Валвак, — раз князь не видел мою жену, значит и не знает, что она очень больна, и болезнь эта заразна, любой кто ночует с ней в одном доме к утру начинает харкать кровью!

Половина молодок, из женского дома выскочивших во двор тут же согнулись в рвотных спазмах, на глазах у сбежавшихся горожан, а князь потемнел лицом.

— Как же ты сам, Валдлак Рваный, живешь с такой женщиной? — нехорошо прищурившись, спросил он.

— Она живет в отдельном доме, — пожал плечами вождь, — да и что тебе за печаль, коли ты ее не видел, подумаешь, сожжешь женский дом со всеми обитательницами.

Девки заголосив бросились в рассыпную, а воины, дочери которых жили «в гостях» у князя начали нехорошо на него посматривать.

— Зачем же обсуждать здесь такие вопросы? — удивился князь, — пойдемте в дом, выпьем хмельного меда и поговорим.

— Нет, — сказал Ивэн, уже пришедший в себя, — я Ивэн Серый обвиняю тебя в гибели моей семьи и захвате трона! Я вызываю тебя на поединок чести, и пусть родовой трон рассудит нас!

— Ну зачем же так веселить горожан? — князь сокрушенно покачал головой, — если ты боишься войти в мой дом и сесть на трон предков, значит сам не веришь в свои права. Ведь ты не смог перекинуться? — утвердительно произнес князь, — и долго жил в королевстве людей, кто поддержит твои претензии? Пойдем в дом и обсудим все как взрослые люди!

Дядя очень надеялся, что Ивэн клюнет хотя бы на один крючок: желание самоутвердится, выглядеть старше и серьезнее, или доказать свою храбрость, но мальчишка остался на месте, и заговорил громче, что бы слышали все:

— Мои права на титул признали трое владык ближайших королевств, отныне все торговые соглашения будут действительны только с моей подписью! — Немного разведя руками, парень продолжил, — со мной прибыли три представителя каждого сопредельного государства: кронпринц королевства людей Калабриан!

Кэл шагнул вперед, продемонстрировав амулет правящего дома.

— Кронпринцесса королевства вампиров Миаленн!

Миниатюрная брюнетка шагнула вперед и улыбнулась, обнажая клычки.

— И внучка Матери племени Сатра илла Зенна!

Орчанка сверкнула черными глазами из-под тонкого белого покрывала.

— Кроме того с нами прибыл представитель правящего клана драконов лорд Ваентарр!

Дракон, повинуясь почтительному полупоклону шагнул вперед, и на миг сменил зрачки на вертикальные, окрасив радужку в желтый цвет, а заодно высунул изо рта раздвоенный язык.

Ошеломленные люди и оборотни загудели, поддержка была весомой, но князь попытался отвоевать позиции:

— И все же ты не смог обернуться, и до сих пор не женат, возможно, тебе понравятся мои дочери?

Ивэн всмотрелся в глаза дяди, и ощутил не гнев, а омерзение и какую-то усталость:

— Позвольте вам представить мою супругу: кронпринцессу королевства вампиров Миаленн, а так же мою мамми, герцогиню Мондилье.

Женщины вышли вперед и улыбнувшись, слегка присели.

— Но у тебя нет дружины! Как же ты защитишь свои земли?

— Выше по реке расположились три больших отряда: орки, вампиры и люди, это моя дружина. Кроме того, Валвак Рваный, принес мне вассальную клятву, за весь свой клан.

Толпа загудела громче, а Ивэн продолжил:

— Я обещаю чтить заветы своего отца, и ничем не разделять людей и оборотней, живущих на этих землях!

И тогда старый князь выкинул свой последний козырь:

— Тебя не утвердил совет старейшин!

— Совет и его решения я чту, но сначала требую испытания троном! Все знают, что недостойный править не может сесть на него?

Толпа загудела недоуменно.