Дороги богов

 Это проявление тепла не ускользнуло от внимания герцога Раск, но он не подал вида. Ему придется рано или поздно дать понять королеве, что все ее передвижения по крепости известны секретарю. Каждое ее слово исправно доносят оба телохранителя, которых она просто не замечает, как и другие аристократы Маледиктуса.

 Самым неприятным для Жанны будет осознание, что Кейн также обладает всей информацией. Богу известно, что происходит в его мире, он наблюдает за своими созданиями. Время от времени каждый из них попадает под его пристальный взор.

– Мои воины готовы обеспечить вашу безопасность. – Смиренно отозвалась Рада.

 Инцидент был исчерпан.

 ***

– Ты пляшешь перед ней как дрессированная собачонка! – Рада нервно точила кинжал.

 Верийка по привычке закинула ноги на стол, но Фауст ничего ей не сказал: молодая княгиня была хозяйкой в своем лагере.

– Полукровка! Надменная девка, которой не хватает хорошей трепки! – Продолжала негодовать княгиня. – Это что – шутка? С чего бы Истинным подчиняться этой, этой… – Рада задыхалась, не находя слов от возмущения. – Ты – волк, а ведешь себя как жалкий кобель!

– Замолчи! – Слова прозвучали тихо и яростно. – Ты сама могла убедиться, что кровь у Жанны благородная! Она королева, как бы тебе ни хотелось быть самой на ее месте! И ты обязана исполнять ее приказы!

– Какой стыд! – Вспыхнула Рада. – Не надо указывать мне! Вы все скачете вокруг нее, расшаркиваетесь! Я могу простить тебе твои чувства, но ты унижаешься сам и унижаешь весь наш род, бегая за ней. Она даже смотрит на тебя как на преданного пса!

– Рада! – Фауст, наконец, потерял терпение…

– Что?! – Прозвенел раздраженный до предела голос.

 Она отбросила в сторону кинжал, вскочила и вызывающе посмотрела на брата.

– Скажешь – не правда? Матушка, разумеется, теперь на твоей стороне: большие возможности, божественная кровь! Не прошло и двух месяцев с тех пор, как она пыталась избавиться от девчонки. А теперь ей нужно это вместилище для будущих потомков рода! Тьфу!

 Рада сплюнула под ноги.

– Прекрати бегать за ней, если действительно хочешь чего-то добиться от этой дурочки. Или зажми где-нибудь и…

 Но договорить она не смогла: вериец отвесил ей пощечину.

– Твой язык слишком дерзкий, а воспитание как у провинциальных полукровок! Шарлотта не напрасно скрывала тебя от общества.

 Рада смотрела волком: она боялась Фауста в гневе. Он превосходил ее и силой, и Дарами. Кроме того, она искренне любила свою семью. Девушка уже потеряла отца и старшего брата. Фауст много, очень много дал ей в жизни.

 Шарлотта эгоистично «убивалась» от потери Луца, забросила воспитание Рады. Именно Фауст позаботился об учителе для сестры. Строптивая волчица честно терпела все уроки и старалась, как могла. Учитель выдержал несколько лет, а потом опустил руки и сбежал. Время было упущено, исправить характер, и поломать созревшую личность было невозможно.

– Я люблю тебя, сестрица. И твое мнение мне не безразлично. Но будь любезна выбирать выражения, когда говоришь о Жанне. – Чуть смягчился вериец.

 Рада надула губы, но послушно кивнула.

– Я просто… – Робко начала она. – У нас ведь с тобой одни цели. Тебе нужна Жанна. Ты любишь ее, я же знаю, когда ты теряешь голову. – Тихо продолжила княгиня. – А я, несмотря ни на что, стану рядом с Кейном. Только ради тебя я готова быть сдержаннее и клянусь, что не трону ее.

– Вот и замечательно. – Кивнул князь. – Я пришел за другим, но раз уж речь зашла о брачных союзах… Лино ди Герра просил твоей руки.

 Рада охнула и отрицательно замотала головой. Черные косы энергично затрепыхались, щеки налились румянцем.

– Я знал, что ты ответишь, а потому, сказал герцогу, что не стану неволить тебя. И никакие ходатайства жрецов не заставят меня передумать.

– Спасибо, братец! – Рада просияла и бросилась обнимать Фауста. – Клянусь предками, я буду как шелковая! Ты не пожалеешь!

 Фауст едва оторвал сестру от себя.

– Рада, прошу. Будь сдержаннее. И все же, обдумай предложение Лино: древний и одаренный род. Сам герцог, без сомнения, достойный и прославленный воин. И верный друг нашей семьи.

– Все, все! – Девушка нетерпеливо замахала рукой. – Забудем об этом.

 Фауст укоризненно и пристально посмотрел на сестру, но отступил: свое обещание князь выполнил, просьба Лино была озвучена.

– Расскажи мне о ситуации со смертными. Ты знаешь, какой закон передал Кейн через Жанну и Раска. – Князь скрестил руки на груди.

– О, это – просто безумие! – Закатила глаза Рада. – Верийцы не пойдут на это. Не иначе как эти трусливые Раски сплели свою сеть вокруг короля!

– Как знать, дорогая сестрица. – Не согласился Фауст. – Исполнять его волю будет королева. Кейн ничем не рискует: гнев аристократов обрушится на Жанну. Она и без того не особо вызывает любовь у новообретенных подданных.