Дороги. Часть первая

Незнакомец вдруг шевельнул пальцами, и шлем в долю секунды раскрылся, просто убрался за голову, словно капюшон, уйдя в пазы высокого ворота.

С открытыми глазами лицо чужого казалось еще необычнее.

Надо было хоть эту пукалку у него забрать. Сейчас пальнет в меня за милую душу. Ну и дура я, надо же быть такой доверчивой.

– Лонгин? – спросил парень хрипло. Ильгет поспешно кивнула.

– Лонгин.

– Ты одна? – вроде бы, без акцента говорит... надо же.

– Одна. С собакой, – Ильгет кивнула на Норку, присевшую настороженно поблизости.

– Хорошо, – прошептал парень. Потом произнес несколько слов, которые Ильгет не разобрала. Похоже, язык чужой... даже не определить – какой.

– Как тебя зовут? – вдруг спросил он, выговаривая слова с некоторым усилием.

– Ильгет, – растерянно ответила она.

– Меня зовут Арнис. Иль-гет. Можешь мне помочь?

– Да. А как?

– Там на правом боку ниже подмышки карманчик такой. Он на... как это сказать... на липучке. Открой. Достань коробочку.

На этом «высотном костюме» вообще было множество разных карманчиков, пряжек, непонятных деталей прицепленных. Ильгет нашла нужный карман и вытащила плоскую синюю коробку с выдавленной на крышке спиралью.

Арнис... имя тоже не лонгинское, но чего-то такого Ильгет и ожидала. Красивое имя, подумала она. До неправдоподобия даже красивое.

– Открывается сдвиганием кнопки, видишь? Там в первом ряду сверху такие прозрачные капсулы. Дай мне одну, пожалуйста.

Ильгет вынула прозрачную капсулу, положила на язык раненого.

– А что это?

– Атен. Отключает болевую чувствительность. Через пять минут я буду как бревно.

Он поднял с усилием левую руку, перетянутую толстым браслетом, в браслет встроено нечто, отдаленно похожее на часы. Посмотрел на эти «часы». Ильгет закрыла коробку и засунула ее обратно в карман.

– Ты откуда? – тихонько спросила она. Арнис помолчал некоторое время, внимательно глядя на нее. Потом ответил.

– Я с Квирина.

Ильгет вздрогнула.

Что ж, это все объясняет. Только вот одно непонятно – откуда в нашем захолустье, в пригородном лесу может появиться квиринец? И что он делает здесь, на Ярне? Неужели шпион? Как-то не верится... хотя почему не верится, глупо это, понятно же, что есть шпионы, не зря в газетах об этом пишут.

– Я ско, – объяснил Арнис, – знаешь, что это такое? Нет? Космическая полиция, СКОН. К Ярне я не имею отношения. Мы с напарником преследовали бандитов... они ушли в вашу систему. Мой напарник... – тут взгляд Арниса снова помутнел, словно боль вернулась, – он погиб. Прямое попадание в Пост. Я преследовал шибагов на ландере, мы вошли в атмосферу... ну и меня сбили. Катапультировался неудачно, видишь, ногу сломал, и похоже, ребро...

Ну что ж, тоже объяснение. Во всяком случае, решила Ильгет, не мое это дело, нужно доставить его в больницу, а там пусть разбираются, кто он и что.

– Ильгет, – сказал Арнис, – мне нужно послать сигнал о помощи. Спасателям. Чтобы меня забрали отсюда. Ты поможешь?

Она подумала. А почему бы и нет? То есть, конечно, может быть, что он шпион какой-нибудь... Но почему-то хочется помочь. А, плевать на все.

– А как это сделать?

– У меня на поясе видишь – такой круглый выступ. Открой его. Это энергетическая капсула. Возьми ее осторожно, в ней энергии на весь ваш Лонгин хватит. Положи вот здесь на землю. Мы сейчас соберем подпространственный маяк и пошлем сигнал.

Оказывается, детали этого самого маяка были укреплены на бикре – а бикром назывался странный костюм, и в самом деле – скафандр, только куда более совершенный, чем ярнийские, поэтому и не такой громоздкий. Кстати, парашюта у Арниса не было, потому что прыгал он с гравипоясом, очень широким, вроде бы металлическим ремнем из вертикальных выпуклых полос, охватившим талию. Ильгет снимала с бикра по указанию Арниса проводки, шнуры, металлические треугольники, стойки, держатели, и постепенно собирала из них единое целое. Опоры маяка ушли в землю и прочно застряли там. Вскоре рядом с Арнисом появилась небольшая пирамидальная конструкция, с энергетической капсулой в центре и уходящими вверх усиками антенн.

– Отлично, – сказал Арнис. Теперь он разговаривал бодро, весело даже, видимо, боль прошла, – теперь мы запустим маяк.

Он повернулся к пирамидке – двигаться тоже начал шустро, даже слишком. Раскрутил белое колесико, что-то там подергал. Снова откинулся на спину.

– Ильгет, – он как-то странно произносил это имя. Так, будто осторожно и ласково прикасался рукой к ее плечу, – спасатели будут здесь примерно через десять дней. Мне нужно где-то пробыть это время. В больнице – возможно?

– Да, – сказала Ильгет, – но...

Тебе там не поверят, хотела она сказать. Кто поверит, что ты – просто полицейский, просто преследовал каких-то там космических бандитов в ярнийской атмосфере? При нашей-то политической обстановке... Впрочем – а почему не поверят? Пусть свяжутся с правительством, с квиринскими наблюдателями, посольства у нас нет, но наблюдатели-то живут точно.

– Что-то не в порядке?

– У нас сейчас, понимаешь, такая политическая обстановка, – смутилась Ильгет, – все так настроены против Квирина... извини... я-то сама не знаю.