Дороги. Часть вторая

– Венис... ну что тут скажешь... сам понимаешь, мы все рады! В общем, надо пить за это дело! За вас!

– Правильно! – поддержал Гэсс, – за такую семью нельзя не выпить! Чтоб мы все были здоровы! И до дна!

Все дружно осушили бокалы. Оживление не проходило. Новость эта всех слегка ошарашила. Ильгет потихоньку поглядывала на молодую пару... Да, видно было, что Венис общается с Сириэлой не просто как с наставницей. Но такого быстрого решения Ильгет не ожидала, да и никто не ожидал...

Как-то они будут, думала Ильгет. Она взглядывала на Арниса – вот у нас в семье все так, как и должно быть. Арнис гораздо сильнее, опытнее, умнее меня – в общем, лучше во всех отношениях. Он даже детей лучше воспитывает! И он меня любит, а я так уже, просто подыгрываю ему... хотя я его, конечно, безумно люблю, но мне даже говорить это странно – а как можно не любить человека, который тебе все-все отдает, который столько для тебя делает каждый день? Какая моя заслуга в этом – да ведь никакой. Странно было бы, если бы я его не любила.

А у них как будет... Сириэла старше Вениса. Гораздо опытнее его, как врач. Мало того, она была его наставницей в профессии. Ильгет, чуть прищурясь, смотрела на Вениса. Он молод... моложе всех в отряде. Ему двадцать пять.. Хотя по квиринским меркам он уже четыре-пять лет мог бы работать врачом.

Да нет, не такой уж он и мальчишка... Да, как врач, Сириэла опытнее – но ведь опыт дело наживное. Зато Венис повидал и испытал многое, чего не знает его невеста. Опыт ДС тоже дорого стоит. Сможет, подумала Ильгет. Все у них будет нормально...

Выпили за все, за что положено пить в таких случаях. Перепробовали все возможные закуски. После этого роботы передвинули столы, принесли стопки чистой посуды – на случай, если у кого-то еще проснется аппетит. И в большом зале начались танцы – полупрозрачный потолок заливал помещение разноцветными лучами, одна музыка, заранее подобранная, сменяла другую. Ильгет вдруг увидела – младший сын Гэсса и Мари, десятилетний Кай подошел к Даре, та засмущалась, опустила глаза, потом подала руку мальчику, и вот они уже заскользили вдвоем, точно и ловко выполняя фигуры кверка, модного танца.

– Арнис, посмотри, какая прелесть! – Ильгет дернула мужа за рукав. Вдвоем они наблюдали за дивной картиной, затаив дыхание. Дара была такой хорошенькой в своем голубом воздушном платье, разлетавшемся, когда она подпрыгивала или кружилась. А Кай таким серьезным и солидным, хотя лицо его еще не утратило детской округлости щек и подбородка.

– Мари! Надо показать Мари, – Ильгет стала озираться. Вдруг рядом с ней оказался Гэсс. Отвесив картинно глубокий поклон, он протянул Ильгет руку.

– Разрешите вас пригласить, мадам... – и глянул на Арниса исподлобья с видом петуха, готового сию же минуту драться за даму сердца. Арнис пожал плечами, улыбнулся и посмотрел в сторону. Ильгет взглянула на любимого слегка виновато, и подала руку Гэссу.

– А ты Мари пригласи, – сказала она Арнису, уже начиная кружиться в танце. Гэсс вел ее легко и уверенно. Ильгет за годы жизни на Квирине тоже научилась танцевать, теперь это не представляло для нее трудности. Мелодия несла их сквозь зал, мимо таких же танцующих пар, и все движения были легки и привычны. Они то скользили, то замирали, то Гэсс подбрасывал Ильгет, и она кружилась, летела, падала, и попадала в сильные руки партнера. Гэсс был еще выше Арниса ростом, и пальцы у него были тяжелыми, грубыми, слишком большими, даже странно, как он такой крестьянской лопатой управляется с тонкими виртуальными гранями управления ландера. Наконец музыка стала затихать. Гэсс отправился провожать Ильгет, по дороге смущенно улыбнулся и помахал Мари – та гордо шагала рядом с каким-то родственником Вениса, кажется, братом.

Арнис так и стоял у колонны, прислонившись плечом, тихо улыбаясь по обыкновению. Ильгет подошла и поцеловала его в щеку.

– Я думала, ты тоже пойдешь танцевать. Ничего, что я без тебя?

– Ничего, – сказал Арнис, – я хотел посмотреть со стороны, как ты танцуешь. Красиво. А то все рядышком, тебя и не разглядишь толком.

– Вот-вот, Арнис, – сказал Гэсс, – повезло тебе в жизни, такую красавицу отхватил.

Ильгет покраснела.

– Ну уж Мари ничуть не хуже! – сказала она.

– А я и не спорю, – кивнул Арнис, – мне в жизни очень повезло. Лучше Иль вообще никого нет.

Он нашел руку Ильгет и сжал ее. Гэсс, прищурившись посмотрел на свою коллегу.

– Иль, ты представляешь, если молекулярную трансформацию научатся на женщинах применять? Классно же? Подходит к тебе любимый человек – ты сразу красавица. Подходит какой-нибудь негодяй – хоп, трансформация, и ты уже мерзкая тварь.

Ильгет засмеялась.

– Ну так, Гэсс, оно ведь уже давно так и есть! Без всякой трансформации. Какой женщину хотят видеть, такой она и выглядит.

– Ну да? – усомнился Гэсс.

– Точно-точно.

– Лучше не так, – добавил Арнис, – летит на тебя дэггер... ты хлоп, и трансформировался в другого дэггера.

– Отличная мысль! – восхитился Гэсс, – а еще лучше в собаку трансформировался.

– С крыльями, – добавила Ильгет.

– В летучую мышь, короче. А склизкие боятся летучих мышей?