Дороги наёмника

Как предусмотрительному человеку мне требовалось срочно показать максимальную лояльность своему кэпу. Резать с ним отношения на данном этапе было преждевременно, Проклятый был по всему видно той еще птичкой, следовало четыре раза подумать, прежде чем давать ему над собой власть больше минимально необходимой.

— Необязательно, — барон на такое циничное предположение только спокойно покачал головой, — «Вепрям», чтобы спокойно осаждать замки, как раз конницы не хватает.

Ан Феллем слегка воспрял духом.

— Какой-то другой замок графа рассердить успел?

— С любым не сдавшимся не промахнетесь. — Снова скривил губы в змеиной ухмылке ан Кроах. — Если требушеты теперь собирать сможете. Ваши-то сегодня ночью спалили.

— Сделаем, ваша милость! — рискнул поддержать ещё раз увядшего капитана Боу Хоран. — Повозиться, конечно, больше придется, но сделаем.

— Тогда все прекрасно! — Развел руками барон, подарив фирменную улыбочку и ему. — Приводите роту в порядок, нас с вами ждут новые подвиги.

И тут же перевел взгляд на меня.

— Фер Вран, вашу пленницу муж по ночи не увел?

«Уже знает!» — изумился я. Впрочем, не слишком.

— Когда я видел фрейю последний раз, фер ан Дрес умирал у нее на коленях.

— Так фрейя уже стала вдовой? — Барон, рассматривающий меня с видом, словно собрался покупать лошадь, сочувственно покачал головой. — Кто же вам теперь за красавицу выкуп-то заплатит?

Окружение барона прямо-таки с наблюдаемым со стороны скрипом мозгов начало обдумывать перспективы данного известия и переглядываться между собой. Некоторые обращенные на меня взгляды мне очень сильно не понравились.

— Так думаю, что мы разберемся.

— Ну, разбирайтесь, разбирайтесь. — Хмыкнул ан Кроах. — Если эта змея вам надоест, скажите мне. Я ее у вас куплю.

— Договорились, — кивнул я, между делом изумившись, насколько технично он меня обкладывает.

* * *

— И что ты надумал? — Капитана прямо-таки грызло любопытство.

— Полсотни рейтаров, даже спешенных, нам будут не лишние, — рассудительно сказал я, пожав плечами и сделав вид, что не понял его вопроса.

— Я не о том, — поморщился ан Феллем, — не крутись.

— Не крутиться? — Покосился я на него. — Как капитан ты меня устраиваешь, а про службу барону надо будет все хорошенько обдумать. Не знаю пока, стоит ли с ним вообще связываться, или нет. Дальше видно будет. Но в любом случае, я к тебе на год службы запродался, так что если будем расставаться раньше, то полюбовно.

— Ловко он, — решил принять мои слова на веру Лойх.

— Политик, — пожал плечами я. — Но я тоже под впечатлением. Даже выкуп фрейи Айлин на свою пользу обратил. Сейчас все безземельное рыцарство из его баронства вокруг меня кругами ходить начнет.

— А потом и давить пытаться, — цинично всхохотнул Хоран. — Насколько крепости у яиц хватит.

— Конечно, — согласился я с ним.

— Совершенно не ожидал, что он так нагло тебя переманивать начнет… — подумал говорить или нет, но всё-таки повинился капитан.

— Пожалуй, что хочет этот лен после победы к своему баронству пристегнуть, — озвучил я самую вероятную причину баронской щедрости. — Ну и меня в вассалы прибрать видимо тоже не прочь. Хорошего лейтенанта для него точно найти было не проблемой.

— Я надеялся с графом на долгосрочный контракт договориться, коли ты Дресхолд под себя прихватишь, — сморщил нос ан Феллем. — А тут вон оно как вышло.

Продолжающий смотреть на ситуацию с юмором первый лейтенант ткнул меня пальцем и одарил скабрезной ухмылкой.

— Фер Вран, ты еще даже не женился, а вокруг тебя уже пыль столбом подняли. Поделился бы, стоит эта рыжая фрейя того? Или тоже не оценил еще?

— Фенн Боудел, а не пошел бы ты в задницу с такими вопросами? — хмуро обрезал я старого козла, заставив того зловеще расхохотаться.

Несмотря на грубость пикировки, по-настоящему оскорбительного подтекста в словах у нас обоих не было, так что восприняли мы их правильно. Хотя, в общем-то, за базаром в этом мире следовало следить.

* * *

День прошел в делах, заботах и решении возникших перед нами проблем. Понятно, что после случившегося погрома никто никуда уходить не собирался. Помимо разведывательно-поисковых мероприятий в окрестностях перераспределение ресурсов и в конце-то концов похороны погибших требовали времени.

Барон, от щедрот своих, передал в мое подчинение пятьдесят три рейтара. При выкупе появившегося у нашей роты резерва захваченных строевых лошадей рядовые баронские «регуляры» стояли в конце очереди, и им мало чего досталось. Благодаря той же ночной тьме доблестные воители из ополчения, которых внезапное нападение разогнало по кустам, да так, что собрались только с рассветом, сохранили вполне достаточно денег и добра, чтобы платить по ценам даже повыше рыночных. Не все, естественно, но на имеющийся конский парк богатеньких буратин хватило. Долговые расписки от неудачников по известным причинам никто не принимал.