Дороги наемника (СИ)

Ирония девушки была вполне оправданна, я не представлял даже приблизительно, сколько меч может стоить. Даже не вынимая его из ножен, оружие представляло собой настоящее произведение искусства, все в серебряном растительном орнаменте. Также украшенное серебряной чеканкой золото использовалось в массивных деталях — на наконечнике, заклепках и оковке устья ножен, а также на пятке и гарде, точнее, наверное, будет назвать ограничителе на самом мече. Даже крестовиной этот узел с наползающими на оковку «клыками» назвать было сложно — никаких функций кроме воспрещения сдвига ладони на лезвие и фиксации меча в ножнах он не нес. Сам клинок, судя по рисунку стали самый настоящий булатный, был украшен серебром в том же ключе. В целом, конструктивно он представлял собой что — то типа легкого китайского «цзяня» с вычурной полутораручной рукоятью.

— Сталь случайно мороза не боится? — Не понявшая сути вопроса графиня наблюдала за мной с ироничной полуулыбкой. Общественность шепталась, кое — кого «глупый» вопрос откровенно развеселил. Коллеги давили в себе зависть пополам с алчностью.

Я слегка согнул меч, чтобы определить жесткость клинка, крест — накрест секанул перед собой и тут же перевел в укол куда — то в направлении горла цели. У изделия, с предположениями, о качестве стали которого я облажался, одна довольно распространенная проблема церемониальных клинков всё — таки обнаружились. Всё было очень плохо с балансом.

— Рукоятка родная или меняли, Ваше Сиятельство?

Аккуратные брови девушки дернулись вверх в нескрываемом изумлении:

— Вы так легко можете определить?

— В украшениях не силен, однако с этой точки зрения меч, безусловно, произведение искусства — заинтригованная графиня самодовольно улыбнулась, — я больше по прямому назначению оружия специалист. Скажу так. Сталь великолепна, дальнейшая работа кузнеца тоже достойна самых высоких похвал. А вот центр тяжести меча слишком сильно сбит к крестовине, это мягко сказать выбивается из картины мастерства создателей изделия.

Я щелкнул по псевдогарде пальцем.

— Примерно на ней и находится. Исходная рукоять не сталью или серебром оковывалась?

— Не знаю, — отрицательно покачала головой графиня.

— Я думаю либо сталь, либо серебро. В этом случае ножны могут быть новоделом под орнамент, либо тоже переделывались.

— Да, их изготавливали по образцу старых — кивнула девица, вернув на лицо загадочно — ироничную полуулыбку.

— Довольно заметно.

— И почему?

Вторая «девушка в брюках» — симпатичная блондинка с глубоким декольте. открывавшим взгляд на более чем достойную популярности в мужских пабликах грудь, что стояла по правую руку от подруги и с интересом следила за разговором, покосилась на графиню и одарила меня ехидной улыбкой. Остальные гости о чём — то тихо шушукались между собой.

— Если предположить, что рукоять тоже изготавливали по образцу старой, баланс при замене стали на золото не мог не измениться. Золото это очень тяжелый металл. Пожалуй, что все. С металлом клинка был не прав. Если поставить хорошую крестовину и менее тяжелую рукоять получится прекрасное боевое оружие. — Я вложил меч в ножны и с вежливым поклоном вернул хозяйке. Мне ответно поклонились.

— Фер Вран, спасибо за ваши слова. Мы их обязательно обдумаем. — Пришлось еще раз девушке кланяться, мысленно проклиная всю эту куртуазность. Благо, что графиня со мною не закончила.

— Что вы делаете сегодня вечером? — Свита девушки в очередной раз вцепилась в меня взглядами.

— Полагаю что пьянствовать, отмечая наш первый найм. — Усмехнулся я. Мило врать или что — то придумывать было лень, я не в запойном алкоголизме признавался, а про распутных девок она и сама бы ничего узнать не хотела.

— Вам не покажется странным, если я скажу что в ресторации «Золотая Дрофа» вино пить будет приятнее, чем где — либо ещё?

— Слышал об этом заведении, — я согласно кивнул головой, — однако, между такими как я и его завсегдаями лежит пропасть, и я совсем не уверен, что мне хочется ее переступать.

Уже графиня ехидно мне усмехнулась и резко повернулась к капитану:

— Фер Лойх, вы с вашими лейтенантами так мало зарабатываете, что не можете себе позволить поужинать в «Золотой Дрофе»?

Тот кинул на меня мрачный взгляд:

— Я бы так не сказал, Ваше Сиятельство.

— Вот и прекрасно! — Графиня даже хлопнула в ладоши, якобы от прилива чувств — Значит, сегодня вечером надеюсь вас с лейтенантом там увидеть. Капитан, не подведёте мои надежды?

— Мы будем, — поклонился ей ан Феллем.

Девушка повернулась ко мне и погрозила пальцем:

— Вы обещали!

Вот м…ля! Даже сказать, что — то было непросто. И когда же я это успел что — то тут пообещать?

* * *

Большинство коллег, после строевого смотра было в восторге, один Лич заполучивший еще один повод для неприязни бычился в стороне. Пошляк Хоран, в котором как оказалось, дремало чувство юмора, решился меня даже немного морально поддержать, абсолютно как на Земле опустив кулаки на уровень поясницы и часто — часто задвигав тазом:

— За нашу роту! За «Вепрей Бир — Эйдина»! — И сиплым таким голосом, сука.