Дороги скорби

- Я не знал. - он понял, что Жабой дело уже не ограничится и его ждет петля, - Я не буду.

Это рассмешило всех присутствующих на допросе.

- Ты очень ловко все организовал. У тебя мало опыта, но это не умоляет твоих заслуг. Меня удивляет, как таким малым числом подчиненных ты умудрился засунуть нос во все щели страны. Ты очень сильно ошибся. Очень. Прощать тебя за это никто не будет. Давай так. Тебе нужно немного времени пожить с этой мыслью и раскаяться. В церковь мы тебя, конечно, отпустить не можем, но есть у нас один человек, который с интересом выслушает и отпустит тебе все грехи.

Жирдяй за дверью озабоченно захохотал.

- Не надо! Не надо, умоляю!

- Увести.

- Не надо! Простите! Умоляю!

- Не позорься, - бросил Микаэль с пренебрежением.

-Я могу предложить вам две трети дохода и сотрудничество. Все что потребуется. Все, что угодно, - молил Кац.

Микаэль довольно улыбнулся и посмотрел на человека, лицо которого было сокрыто капюшоном.

- Имена клиентов и жертв. Имена исполнителей заказов. Сами заказы ты согласовываешь с нами. Информацией не торгуете, других не берете. Твое дельце прозрачно для короля, как слеза ангела.

- Я согласен! Согласен! - Кац подавился кровью, - Все, что угодно.

- Придумай для своих ублюдков, какой-то опознавательный знак. Нашивку или что-то еще, чтобы обо всех твоих делах можно было узнать из сплетен.

- Хорошо! Будет вам опознавательный знак.

- Кац. Ты теперь лучший друг короны. Помни это. Будет нужно - найдем, закопаем. Куда бы ты не бежал, и где бы не прятался.

Позже предприятие Каца, человека скрытного и расчётливого, стало называться Псарней. Кац вербовал людей, которым было нечего терять и которых он без лишних раздумий мог бы пустить в расход. Слухи о том, что по стране бродят убийцы, деятельность которых не пресекает, а скорее игнорирует корона, разлетелись по Гриммштайну со скоростью ветра. Многие видели людей с нашивками Псарни, многие слышали о кровавых расправах, учиненных ими, но лишь единицы видели псарей за работой. Король, заключивший сделку с молодым, но талантливым человеком, а позже и его сын Рудольф II говаривали - Смерть - это сука, которую я приручил и теперь вожу на привязи. Псари же носили нашивки с ощерившимися собачьими мордами, дабы не забывать кто они и с чьей руки кормятся.

Не вошедшая глава 04. Смерть - Ральф Справедливый

У всякой истории есть свое начало, у всякой истории есть свой конец. В тот зимний день ганза охотников за невольниками радовалась жизни в свой последний раз. За главного у них стоял Гуго. Пиво лилось рекой, а хозяин поражал щедростью - зажарил славного поросенка. Не для гостей, а на свадьбу своей старшей дочери, но когда в село пришел отряд из Грошовых земель, вся еда и выпивка решением старосты досталась незваным гостям. Те щедро платили и вели себя пристойно, но бандит и убийца, даже пребывая в хорошем расположении духа, всегда остаётся собой. В корчме Бузина убийц и бандитов было пятеро и никто не ожидал увидеть в скором времени шестого. Лотар Грошовый щедро заплатил Гуго за поимку беглецов. Невольники вернулись в забои, а Гуго ел и пил вдоволь. И вот когда он уже приглядывался к ладной дочери корчмаря, дверь мерзко скрипнула, зимний ветер ворвался в зал и погасил несколько лучин. Что-то в душе Гуго, человека с зацелованным огнем лицом и вечно слезящимися глазами, екнуло. Екнуло и завыло стаей бродячих собак. В корчму вошел угрюмый человек с нашивкой Псарни на плече. Неприметный, провонявший смертью, он обвел взглядом всех присутствующих.

- Кого из Вас, родимые зовут Гуго? - спросил человек из Златоградского цеха Псарня.

- Ну меня.

- Плохие новости. - ответил Псарь. Ганза оторвалась от пива и славного поросенка. Грязные, засаленные руки потянулись за оружием.

- Тебе жить надоело, а? - Гуго медленно встал и направился к гостю, - Скажи мне, кто нанял тебя? Я заплачу больше. Мы ведь серьезные люди Человек из Псарни не ответил и боевой нож с лязгом, напомнившим хриплый смех, покинул ножны.

Гуго прекрасно понимал в каком положении находится. Он понимал, что убийца из Псарни стоит пятерых и, несмотря на численный перевес, шансов у них мало. По правде говоря, шансов не было вовсе. Судьба свела их с человеком по имени Иво, но об этом человеке уже есть своя история. Главарь шайки стоял к Псарю ближе прочих.

- Ты знаешь, что за люди стоят за мной? Ты понимаешь, что у Псарни будут проблемы? Гуго никого не боялся и даже сейчас не испытывал страха. Но Псарь молчал.

- Прежде чем ты начнешь работать, ответь. Заказ на мою башку поступил недавно? Осенью или в начале зимы? Псарь и на этот раз не ответил. Гуго осознал, что обидел не того человека и теперь будет за это расплачиваться.

- Тот музыкант, которого я тыркнул в еловом пролеске? Из-за него барагоз? Псарь молчал. Люди Гуго, стараясь не скрипеть половицами, окружали гостя. Клянусь Богом, они считали себя волками, не зная, что уже третий день по их следу шел матерый волкодав.

- Давай договоримся? Видишь, я безоружен.