Дороги судеб

— Что да, то да, — подтвердил Голд. — Этот Салех теперь за вашу леди такую цену заломит, что нам придется за нее всю крепость отдать, вместе с населением. Евгений, я не сомневаюсь, что вы так и поступите, но вот не уверен, что мнение Свата совпадет с вашим.

Голд, как и я, был зол до невозможности, вон с Жекой даже на «вы» перешел.

— Правильно не уверен. — Я с удовольствием подпрыгнул на животе Жеки. — Ромео и Джульетта выискались, понимаешь ли. Азиз, да отпусти ты его уже, все, что мог, он уже сделал.

— Стас, ты чего говоришь-то? — просипел Жека, как только обрел возможность снова общаться. — Ты чего несешь? Ее надо прямо сейчас! Чтобы не тянуть!

Ненавижу это в моем друге. Великолепный боец, хороший стратег, отличный наставник, но когда его захлестывают эмоции, связанные с Марикой, он теряет над собой контроль. Это бывает нечасто, но сегодня нам не повезло.

— То есть нам надо немедленно бежать и ее выкупать? — злобно спросил я у него. — Жека, Христом богом тебя прошу: отключи основной инстинкт и хоть как-то активируй мозги! У этого жука на руках сейчас козырный расклад, а мы в полной… Ну я уже говорил. Так что сидим, ждем утра, а после идем и слушаем, что он нам предложит.

— А там — по ситуации. — Голд хрустнул костяшками пальцев. — Пробуем свести убытки к минимуму.

— Марика — убытки? — Жека привстал и толкнул меня в бок. — Да слезь ты с меня! Кстати, гад ты, Стас, прикладом друга бить — это свинство!

— Если друг баран, который два и два сложить не может, это не свинство, а мера разумной предосторожности, — парировал я, пересаживаясь на землю. — А ты, Жека, — это он. Остыл маленько?

— Остыл. — Он потер лицо ладонями. — Стас, мы ее столько искали, пойми ты!

Ну, не «мы», а ты. Я, к примеру, особо на эту тему не заморачивался, других дел было много. Нет, не забывал о старой знакомой, но в приоритетах не держал. Ну а что? Я реалист и свои мысли по поводу розысков Марики уже как-то озвучил.

— Ну вот, нашли. — Я указал рукой на выход из шатра. — И чего? Благодаря тебе, даже не ей, а именно тебе, все стало сложным до невозможности. Салех завтра скажет, что она стоит сто автоматов и пятьдесят цинков патронов к ним, и что ты на это ему ответишь?

Жека открыл рот, чтобы сказать очередную пафосную глупость, но не стал этого делать. Слава богу, у него мозг заработал.

— Что сделано, то сделано, — негромко сказал мне Голд. — Хорошо, что хоть ты себя повел правильно. Ты не показал, что эта женщина для тебя важна, а то, что Жека твой друг со старых времен, Салех не знает. Мало ли что нужно твоему бойцу? Может, он завтра себе персональную ванну с морской водой потребует, и что? Ты не обязан исполнять его прихоти, это все — его проблемы. Другое дело, что сейчас…

Голд замолчал, но я понял, что он хотел сказать. Сейчас Салех будет мытарить Марику, выбивая из нее информацию обо мне и Жеке: кто мы, что мы, откуда друг друга знаем. И бог весть, какие методы они будут использовать при этом.

— Сейчас? — Жека завертел головой, переводя взгляд с меня на Голда, потом его глаза замерли в одной точке, он догадался, что консильери имел в виду.

— Азиз, — скомандовал я, и мой телохранитель на секунду опередил Жеку, рванувшегося к выходу, и вновь припечатал его к земле.

Господи, ну когда он уже повзрослеет, а? Здоровый дядька, все вроде видел, в бою незаменим, даже в полиции служил — и такие вот конвульсии… «Это же она!» Перед людьми стыдно.

— Ну да, скорее всего, — согласился я с Голдом. — Но Марика — девушка умная, это у нее не отнять. Полагаю, что она уже сообразила, каких дров наломала, и сейчас пудрит степнякам мозги.

— Кочевники — ребята простые и неотесанные, — заметил консильери. — Если не поверят, то могут перейти к более решительным мерам.

— Вот это — тот самый случай, когда отсутствие боли — положительный фактор, а не отрицательный, — криво улыбнулся я. — Что они ей сделают? Пытки неэффективны, угрозы — тоже, а убить ее они не посмеют, это невыгодно коммерчески.

— Есть другие методы, — уклончиво сообщил мне Голд. — Специфические.

— Химических препаратов тут нет. — Я не понял до конца, что он конкретно имел в виду, вариантов было много. — Гипноз и магию эти ребята не практикуют. Ну а если ты о физиологических методах воздействия… Это не самое страшное из того, что может произойти.

Жека что-то промычал.