Дорогой воспоминаний

Учитель Рейлишь зачем-то вывел нас на лужайку перед Домом, вместо пробежки до скалистого берега моря. Расставил в пары для спарринга, выбрав себе в противники меня и велел приступать.

После первого же взмаха клинками я понял, что наставник сегодня сильно не в духе. Он не делал никаких скидок ни на мой скудный опыт, ни на только начавшийся Путь Взросления. Он бил в полную силу, заставляя мою защиту стонать и прогибаться. Воздух звенел и плавился от скорости ударов, а я непрерывно отступал, и все отчетливее понимал, что сегодня я точно попаду в лазарет, Учитель не прекратит нападать, не даст продыху, не позволит перейти в контратаку. Остается одно — держаться и молиться Отцу о снисхождении.

И Он явил его мне.

Тонко запел гонг у стационарного портала возле главных ворот Крепости. К нам гости? Учитель тут же прервал бой, сделав знак и другим остановиться.

Двери Дома распахнулись, явив Тана Великого Дома Мейн в полном составе.

— Рейлиш, пора, — провозгласил один из Старейшин.

Учитель кивнул, закинул клинок в заплечные ножны и велел нам продолжать, но без фанатизма. Значит, нас ожидает официальная делегация, но почему никто не предупредил? Зачем этот показной бой молодняка? Кого мы ждем?

Мой новый партнер немногим уступал в мастерстве Учителю, так что мне вновь пришлось сосредоточиться на бое, позабыв на несколько мгновений об ожидаемых гостях. Еще один сигнал портального гонга я пропустил мимо ушей, занятый своим соперником, я так увлекся боем, что не услышал и короткий приказ Учителя, но зато чужой взгляд в спину заставил буквально споткнуться, замирая на месте. За несвоевременную остановку и разворот в сторону ворот Крепости я очень быстро поплатился, мой противник в удачном выпаде таки задел меня, оставив кровавый росчерк на животе, но мне было уже абсолютно все равно, ибо я узрел ЕЕ.

Не зря их Дом называют Ангельским, она была прекрасна, нет — совершенна, как снежные шапки Пха’Шантале, как безграничное внутренние море, как бескрайнее небо над Кругами. Серебристые волосы уложенные в сложную, явно ритуальную прическу, сверкающая диадема в волосах, платиновое кше, лежащее соблазнительными складками от пояса и до земли, и широкая пластина нагрудного украшения, вот и все одеяние. Бездна, разве можно быть настолько притягательной?

Она смотрела на меня в упор, жадно, словно на самое вкусное угощение. Ее взгляд скользил по моему телу, обжигал, оставляя узор невидимой, но от этого не менее реальной татуировки принадлежности. Впервые в моей жизни я почувствовал нечто подобное — дикий прилив адреналина, словно я столкнулся с величайшей опасностью из возможных, бешенную радость от встречи с кем-то, кого я никогда не знал и все же о ком мечтал каждую ночь, и что-то еще, что-то заставлающее сердца сбиться с ритма.

А голове звучало набатом «моя, моя, моя»…

И все же она отвела взор первой, расправила плечи и направилась прямо к ожидающим Старейшинам.

— Нешамах Ваэль, — прошептали мои губы знакомое каждому хаоситу имя.

Владетельница, Аватара Хаоса, Воплощенная Воля и Разум Отца, Тана’ле для разумных всех миров, как дотянуться до тебя? Как, если я слаб, слабее любого в моем Доме?! Я почти не могу управлять силой, твоя же так и плещет, грозит выйти из границ хрупкого тела и залить Бездной всех нас.

Великая и Бродяга, песнь достойная бардов, и я спою ее Первозданному, тсани, обязательно спою. Я найду Путь к твоим сердцам.

Да, мне хватило упорства, чтобы проложить Путь — долгий, очень долгий, но все же верный. Мы встретились вновь на одном из Маскарадов, и, совсем как в моих мечтах, ты узнала меня. Наше счастье было долгим и мне казалось ничто не сможет разлучить нас. Ничто, кроме твоей гордости и моего страха потерять тебя. Тогда, у разрушенной стены одного из самых величественных дворцов, когда-либо построенных разумными, ты вновь указала мне на пропасть, что была между нами, на то, что как бы я ни старался, как бы ни изворачивался, мне никогда не достать до тебя, ты всегда будешь на шаг дальше, на ступень выше. Если только…

Это «только» стало началом конца, тем камешком, что породил лавину, уничтожившую привычный мир. Так что да, моя вина во всем произошедшем неоспорима.

Хоть ты и всадила кинжал мне в грудь, своей собственной рукой оборвав одну из жизней, это меня не остановило, уже не могло остановить. И я продолжил свой Путь, как оказалось, еще более страшный и разрушительный, чем твой, но об этом я узнал слишком поздно, тогда, когда уже ничего нельзя было изменить.

Воспоминания все приходят и приходят, нанизываются на ось моей поломанной личности. Время и Связка Миров были беспощадны ко мне, и сполна отомстили за глупость и трусость. Я почти собрал себя заново, почти вернул наследие прошлого, вот только сила и контроль еще не те. То ли я навсегда их утратил, то ли мир в целом оскудел. Последнее подтвердило бы твою правоту, любовь моя, еще раз подчеркнув мою глупость.