Дорогой враг

Слишком много времени уходит на то, чтобы завершить свидание и вернуться домой. И как только я оказываюсь на пороге дома, то понимаю, что в нем тихо и темно, горит только уличный свет. Я бесшумно поднимаюсь наверх, боясь разбудить Делайлу, но останавливаюсь, когда вижу, что ее дверь открыта, а комната пуста.

Она ушла?

Я этого не ожидал. Из меня вырывается невеселый смех. Отчего-то я был чертовски уверен, что она будет ждать меня здесь. Как высокомерно.

Не утруждаясь включить свет, спускаюсь вниз за стаканом воды. Делайла экспериментирует с различными вкусами воды в надежде, что каким-то образом она покажется мне более вкусной и менее жесткой, чем обычная, которую мне приходится пить.

Ее уловка сработала. На самом деле я каждый раз жду новую порцию. Сегодня это огурец, мята и клубника. Налив стакан, усаживаю свой зад на стул в большой комнате. В темноте отправляю сообщение Норту.

Ты знаешь, где она?

Я не утруждаю себя объяснять Норту, кого подразумеваю под словом «она». Он и так знает, поскольку отвечает достаточно быстро.

Нет. Проверь запись с камер.

Камеры установлены в доме у входной двери, вдоль подъездной дорожки и вокруг главных ворот. Несмотря на то что только у Норта есть доступ к записям, я отказался размещать их в других местах. Внезапно осознаю, что Делайла где-то там, снаружи, как и одна из женщин, которая преследовала меня.

Если Делайла пострадает от рук одержимой мной фанатки или та пристанет к ней, то я не знаю, что сделаю. Воздух в моих легких иссякает. У меня дрожат пальцы, когда я печатаю.

Она должна была оставаться дома. Ее должны были охранять.

Матиас наблюдает за Фредерикс. Она и близко не подойдет к Делайле.

Слабое утешение, особенно когда дом пуст и я понятия не имею, куда ушла Делайла. Меня не волнует, что это шпионаж: я открываю записи с камер. И вот она, одетая в облегающее платье с запа́хом и красные туфли на каблуках. От ее наряда у меня текут слюнки. Она ушла вскоре после меня, а сейчас час ночи. Ох, до чего я докатился. Я сказал ей, что собираюсь гулять всю ночь, ясно давая понять, что с кем-то встречаюсь, а она должна была остаться и ревновать? Нет. Она тоже ушла. Этого следовало ожидать. Только теперь я дома один и чувствую себя дураком. По многим причинам.

Я не могу описать эмоции, бушующие внутри, но мне они не нравятся. Отложив телефон, закрываю глаза и размеренно дышу. Хочется думать, что она в безопасности. Нельзя позволить иным мыслям затуманивать голову.

Ни разу в жизни я не сожалел о своей юности, как сейчас. Я издевался над Делайлой из страха и глупости. Моему поведению нет оправдания, и я понятия не имею, как исправить содеянное. Но я должен сделать это, поскольку моя потребность в ней растет с немыслимой силой, становясь все сильней. Она мне небезразлична. Далеко не безразлична.

Все может превратиться в пепел, если между нами что-то пойдет не так и я окончательно потеряю ее. Но сидя здесь в темноте в ожидании, когда она вернется домой, просто чтобы узнать, что она в безопасности, просто чтобы услышать ее голос и увидеть ее лицо, я ясно понимаю, что не могу больше продолжать притворяться, что мне все равно.

Вопрос в том, хочет ли она меня? Я поймал ее взгляд, когда она думала, что я не смотрю. Она даже не понимает, что я чувствую ее взгляд на себе, как горячую руку, поглаживающую мою кожу. Каждый. Черт. Возьми. Раз.

Я вспоминаю, как она уютно устроилась у меня на коленях с полным доверием и наслаждением. В тот момент все казалось идеальным и правильным. Чувствовала ли она тогда то же самое? Возможно, да. А возможно, и нет. Как только она поняла, что натворила, то отпрыгнула от меня как ошпаренная.

— Да что же со мной такое? — Мой голос — скрежет в темноте. Я прижимаю пальцы к своим уставшим глазам, впитывая их тепло.

Я не бегаю за женщинами. Я — вечный холостяк. Меня это устраивает. Если я впущу людей в свою жизнь, то они могут увидеть то, что им не понравится. Делайла уже видела все мои пороки. И все равно рядом. И вот я размышляю о том, чтобы отбросить свою гордость ради нее. Когда гордость — единственное, что меня удерживает. Отчего задаюсь вопросом: «А стоит ли она того?»

Делайла

Такси высаживает меня у порога. В окнах темно. Только оставленный мной свет вдоль аллеи и холле горит ярким огоньком. Одного взгляда на это достаточно, чтобы отрезвить меня и лишить радостного возбуждения.

Нет, я не буду думать о нем. Нет. Нет-нет-нет-нет.

Я вхожу, и меня встречает тишина пустого дома. Неприятная мысль о том, где сейчас находится Мейкон, тяжелым грузом ложится на душу. Опираясь на стену для поддержки, я сбрасываю туфли, и одна из них улетает слишком далеко. Она со звуком ударяется о стену, и я фыркаю, прежде чем, спотыкаясь, направиться на кухню. Мне нужно выпить немного воды, чтобы избавиться от похмелья.