Дороти должна умереть

Я хотела было возмутиться, поспорить, но вместо этого разразилась диким хохотом. Такая реакция поразила собравшихся. Я попыталась сдержаться, но лишь сильнее рассмеялась, не в силах остановиться — так давно уже не слышала ничего настолько забавного. Все накопившиеся за последние дни эмоции дали о себе знать. Драка в школе, наказание, мама, со скоростью света сбежавшая на свою торнадо-вечеринку, полет в трейлере и его падение здесь. Кем я была в Канзасе? А кем стала в Стране Оз? Что я такого натворила, что в глазах колдуний казалась идеальной кандидаткой в наемные убийцы? Пусть меня и отстранили от учебы, но я не била Мэдисон Пендлтон. Да, возможно, я виновата в смерти Индиго, но лишь потому, что пыталась спасти жизнь невинной обезьяне. Снять умирающее животное со столба — дело прямо противоположное убийству. Что за безумие!

Пока я билась в истеричном смехе, колдуньи просто сидели за столом и смотрели на меня, словно на идиотку. Парень так сильно нахмурился, что его глаза превратились в щелочки. Пару минут спустя я наконец смогла немного успокоиться и вытерла выступившие слезы тыльной стороной ладони.

— Вы хотите, чтобы я убила Дороти, — повторила я вслед за ведьмами. Предложение было совершенно абсурдным, и я даже не знала, с чего начать.

— Таков план, — сказала Гламора. По ее взгляду было понятно, что она не находит в происходящем ничего смешного.

Мне даже не верилось, что они говорили серьезно.

— Гм… кажется, я не та, кто вам нужен. Последний раз я дралась с беременной девушкой. И она победила.

— Я видела, как ты билась во дворце, — поспорила Момби. — В темнице. Ты могла справиться и без моего ножа. Не вижу причин, почему нельзя так же сразиться с Дороти.

Должна признать, колдунья права. Но я все равно была уверена, что заколдованный нож сделал за меня полдела. К тому же…

— Да нет же, — возмутилась я. — В тот раз мне помогала магия. Сама я не могу никого убить. Даже не представляю, как это можно сделать.

— Не волнуйся, мы тебя обучим, — заявила Гламора. — Все должны с чего-то начинать.

Ведьмы говорили об убийстве так непосредственно, словно об уроках шитья. Я на такое не подписывалась! Когда на дороге из желтого кирпича я повстречалась с Индиго, то хотела лишь добраться до Изумрудного города и, возможно, сделать себе крутую живую татушку, как у нее. Но такого поворота я точно не ожидала!

— Слушайте, у меня и своих проблем полно. Жаль, что в Стране Оз творится такое. Правда, жаль, но я не понимаю, чем здесь могу вам помочь. Я ведь даже родом не отсюда.

Да, не отсюда. Но какая-то крошечная часть души уверяла, что благодаря Индиго, благодаря Олли и долгим дням, проведенным в темнице, я теперь как-то неуловимо связана с этим местом.

— Дороти тоже не местная, — заметила Гламора, чуть наклонив голову. — А посмотри, что она сотворила со Страной Оз.

Герт уверенно добавила:

— Именно потому, что ты не здешняя, мы настолько в тебе уверены. Ты родом из тех же мест, что и она, и знаешь, о чем она думает. Ты ее понимаешь.

Я из Канзаса. Как и Дороти. И оказалась здесь из-за торнадо. Когда-то Дороти перевернула Страну Оз с ног на голову, а теперь эти колдуньи надеются, что я смогу помочь вернуть все на свои места.

— Люди из Иных Земель всегда занимали у нас особое положение, — пояснила Герт. — Волшебник. Дороти. Теперь ты. Мы не представляем, что за силы перенесли тебя в Страну Оз, но знаем: если ты здесь, значит, должна сыграть какую-то роль. Мы хотим убедиться, что она окажется правильной.

У меня по спине пробежал холодок. Все-таки вся эта история — правда. Волшебник — настоящий человек. Дороти Гейл действительно попала в воронку торнадо и очутилась в волшебной стране. Но она совсем не похожа на девочку из всем известной доброй сказки.

Впервые за все это время решился заговорить парень. Голос у него оказался низким и грубым.

— Герт, Гламора и Момби верят, что ты наша единственная надежда на спасение.

Зато он, судя по тону, в этом сомневался.

— Мое дело — обучить тебя.

— А ты тоже вроде как… ведьма? — поинтересовалась я. Это прозвучало излишне ехидно и вызывающе, хотя я не имела в виду ничего плохого. Да плевать.

Кажется, парень оскорбился.

— Я чародей, — холодно ответил он. — Или волшебник, если тебе так больше нравится. Но это не важно, правда?

Герт смерила его внимательным взглядом и, словно внезапно вспомнив о хороших манерах, подала голос:

— Эми, это Нокс. Недавний и самый юный член Высшего совета Ордена Злых. Он наш лучший боец.

— Молодец, что я еще могу сказать. Слушайте, без обид, просто… я не убийца. Я не та девчонка, которая вам нужна. Пожалуй, круто быть, как вы. Но, в отличие от меня, у вас есть магия, и вы знаете, что делаете. Точно говорю, вы и без меня сможете справиться с Дороти.

Возможно, мне стоило говорить аккуратнее. В конце концов эти ребята называли себя Орденом Злых, но препираться с ними было так прикольно. Да и вообще в последнее время я просто не могла перестать дерзить всем и каждому, это правда.