Дороже всех сокровищ

– У меня почти тоже самое, но как я понимаю вы убрали тысячелистник, – сказал некромант

– Его вы примите позже. Призраку нужен будет проводник и им станете вы. Джон не справится, я должна контролировать процесс и вовремя изгнать призрака из вашего тела. Остаетесь вы, ваше сиятельство, – коварно улыбнулась ведьма.

– Если бы я не был уверен в вас, то подумал бы, что вы позволите призраку занять мое тело, а потом поможете ему уничтожить мое сознание, – сказал некромант.

– Я бы с удовольствием это сделала, – сказала Аэрин. – Но я ведьма, а не дура. Если я уничтожу палача инквизиции, то живой мне из этой передряги не выйти. Вы ведь не только палач инквизиции, насколько я знаю, вы лучший друг короля. К тому же его величество уже наверняка знает, что это из-за меня граф женился на неподобающей женщине и если я не помогу вам, то наказание не заставит себя ждать. К тому же я обещала Джону.

– Спасибо, – искренне сказал некромант.

– Не за что, – ответила ведьма. – Пейте и давайте покончим уже с этим делом.

– За успех, – словно тост произнес некромант, опрокидывая содержимое пузырька в рот. – Господи, какая гадость, – просипел мужчина.

– Начинаем, – ведьма быстро нарисовала вокруг склепа круг, замыкая его за собой и некромантом.

– Тот, кто охраняет род Лиландов от зла. Кто дарует им силу и знания предков. Глава рода явись ко мне, чтобы защитить своего потомка, – нараспев продекламировал некромант. При его последних словах, из всех щелей, хлынул поток света. Некромант зло улыбнулся. – Похоже в этом роду раньше были неплохие люди.

– В каждом стаде рано или поздно появляется паршивая овца, – философски заметила ведьма.

– При мне графа овцой называют уже второй раз, – сказал некромант. В этот момент сквозь двери склепа просочился сгусток света, распавшийся на прозрачную фигуру благообразного старика в старинных доспехах и с огромным двуручным мечом. Длинные волосы падали на закованные в латы плечи.

– Зачем вы потревожили меня? – спросил старик. – Что вам нужно от того, чье имя давно забыто.

– Ты родоначальник и поэтому твое имя никогда не забудут, – сказал Валиант. – И сейчас твой потомок нуждается в помощи.

– Я вижу рядом с тобой ведьму, которая околдовала моего потомка, – сказал призрак. – Ты привел ее мне на откуп?

– Эта ведьма помогает мне, – сказал некромант. – И ты ее не получишь. К тому же ведьма лишь ответила колдовством на колдовство. Твой потомок, кстати его зовут…

– Что мне в его имени, – сказал призрак. – Я был тем, кто уничтожал колдовство вместе с моим сюзереном. Тогда костры, на которых полыхали проклятые ведьмы, горели по всей стране. Хорошее было время.

– А сколько невиновных женщин сгорело на тех кострах, – сказала Аэрин. Призрак повернулся к ней.

– Что ты сказала ведьма? – голос его был грозен, но девушка не испугалась.

– Я спросила сколько невиновных женщин вы погубили? – переспросила Аэрин.

– Тогда мы думали, что поступаем правильно, – ответил призрак. – А теперь мой потомок занялся грязным колдовством. Наверное, это расплата за все мои грехи.

– Ты поможешь нам? – спросил некромант.

– Да, но не вам, – ответил призрак. – Я помогу своему потомку. Что я должен сделать?

– Твой потомок… Джонатан Лиланд влюбился в неподобающую женщину. Нужно найти его и разорвать эту связь, – сказал Валиант.

– Я уже знаю где он, – ответил призрак. – Впусти меня, некромант и я покажу тебе место, где он прячется. Ты все увидишь своими глазами.

– Дай слово что ты не принесешь вреда моему телу, пока будешь в нем находиться и покинешь его, когда все закончится, – сказал некромант, делая вид, что не заметил, каким торжеством загорелись глаза призрака. Аэрин попыталась предостеречь некроманта, но призрак повел рукой, и девушка медленно опустилась на траву. Джон бросился к ним, но не смог переступить черту.

– Что ты сделал? – закричал Джон. Валиант молча подошел к ведьме и положил ладонь ей на грудь. Прислушался к дыханию, которое было спокойным и глубоким. Девушка мирно спала.

– Ты усыпил ее, – повернувшись к призраку, сказал некромант. – Для чего?

– Ты прав, чернокнижник, она спит, – подтвердил его слова призрак. – Ей не нужно вмешиваться в наши дела. Сделка только между мной и тобой. Ты готов?

– Да, – ответил некромант, впуская в себя неупокоенную душу. Стоило душе занять место в теле некроманта, как Аэрин очнулась. Вскочив, она с ужасом смотрела на лежащего на земле мужчину. Некромант вытянулся как струна, пальцы сжимали в кулаках пригоршни земли, глазные яблоки за закрытыми веками бешено метались из стороны в сторону. Аэрин подошла к мужчине. Дотронулась до него, и некромант открыл глаза. – Я нашел его, – просипел мужчина и тут его взгляд изменился.