Доспехи Бога, или Сын Богини Севера

В самом центре галереи возле статуи осанистого мужчины в странном костюме находился продолговатый короб с округлыми углами из голубого металла на низеньких ножках. Над ним свисал балдахин из матового серо-фиолетового стекла.

Ведун подвёл Росса к нему.

– Что это?

– Это специальный аппарат, созданный для передачи знаний.

Юноша опасливо поёжился.

– Ничего болезненного или даже неприятного ты не испытаешь, даю тебе слово. Твоё тело подвергнется массажу, оно расслабится, как и твоё сознание. После этого ты будешь готов к учёбе. Ложись сюда. – Ведун показал короб.

Юноша с некоторым внутренним сомнением последовал совету. Внутренность короба оказалась тёплой и такой мягкой, что юноша частично утонул в ней, словно бы в вате.

Поднял глаза на Ведуна, тот улыбнулся и сделал жест рукой.

Послышалось лёгкое гудение, балдахин сверху ожил, неярко засветился и стал приближаться, накрыв короб словно колпаком.

Росс ощутил глубочайшее расслабление, мысли улетучились, пришло полное умиротворение. Словно невидимые мальцы массировали его тело, голову, внутренности, доставляя приятное чувство. Всё напряжение куда-то пропало, заботы и огорчения исчезли. В мозгу зароились приятные образы. Незаметно Росс погрузился в сладкий сон…

Просыпаться не хотелось. Юноша не сразу собрал мысли, в голове происходило что-то необычное. Он открыл глаза: где я?..

Сознание собрались из мельчайших частей мозаики воедино. Он вспомнил, как вошёл в Лунный котёл, как вёл разговоры со Ведуном, как ложился в короб, который должен был напитать его знаниями. Мелькнула мысль: «Ну, и как, напитала?..»

Поднялся, сел. Увидел скульптуру бородатого мужчины с волевым лицом, подумал: «Восковая». На табличке рядом с ней прочёл: «Император Александр III Миротворец». Вдруг до Росса дошло, что он умеет читать, от волнения даже пошатнулся. Рукой опёрся о ложе. Ошеломлённо покачал головой- вот это да!..

В галерее больше никого не было. Он пришёл в себя, подошёл ближе и прочёл ниже на той же табличке: «Сел на трон в смуту, но сумел быстро умиротворить общество и начал проводить благодатные реформы не только без расстрелов, но даже и без репрессий».

Вспомнил несколько значений слова «реформа». Подумал, что здесь наиболее подходит следующее: «Реформа – улучшение жизни». Это совершенно точно.

Удивился, что он знает это. Вспомнил, что при первом же взгляде сразу понял, что это именно восковая фигура. До того, как он лёг в «напитыватель знаний», этого не знал.

Пошёл по коридору, и теперь видел перед собой не просто картины, а – васнецовских «Богатырей», «Последний день Помпей», «Неизвестная», «Московский дворик», «Боярыня Морозова» (вот как выглядит она, эта противница реформ патриарха Никона!), «Алёнушка», «Лунная ночь на Днепре», «Дуб в монастырской ограде», «Ожидание» серебряного художника Константина Васильева», «Исход гиперборейцев», «Тальково поле», «Апофеоз войны» и многие другие.

Поразительно, он знал и картины, и их авторов, и многое другое. Ведал о несчастной участи древних Помпей, трагических судьбах художников Фёдора и Константина Васильевых, русские былины… Знал про реку Днепр, как и про многое другое. Знал! И знал столь много всего, что даже затруднялся определить пределы полученных новых знаний.

Из столба струящегося дыма – теперь Росс знал, что это лишь оптическая иллюзия силовых полей шахты лифта – вышел Ведун. Облик имел прежний, хотя мог в любой момент поменять. Наверное, не хотел добавлять этого маленького штришка в мире, в котором столь многое изменилось для юноши. Мол, пусть хоть в этом будет что-то неизменное, стабильное.

За окнами помещения была видна река с неспешным течением, буйная растительность окормляла берега. Голубой небосвод с лёгкими белыми мазками облачков, похоже, демонстрируя эту картину, компьютер следовал известному принципу: ничего лишнему, максимальный лаконизм. (При слове «лаконизм» в памяти всплыл классический пример максимальной краткости матери, жительницы Лаконии, отправляющей в боевой поход сына: «Со щитом или на щите»…)

+ + +

Ведун подошёл и спросил:

– Ну, как утро?

– Как уже утро?!

– Да, именно утро. Каково настроение? Хорошо спалось?

– Да, очень хорошо.

– Не сомневаюсь, что ты не откажешься от предложения позавтракать. Так?

После этих слов Росс понял, что он и очень сильно проголодался. Улыбнулся:

– Скажу спасибо за такое предложение.

– Тогда следуй за мной.

Следом за Ведуном Росс прошёл в скромную по размерам комнату, где находилось несколько столов и стульями около них. По три у каждого и только около одного два. Именно к ним и пошёл Ведун. По пути юноша задел рукой его плечо, но даже не ощутил её, подумал: «А чего я ожидал от голограммы? Так и должно быть!..»

Слева от стола стояла металлическая тумбочка серебристого цвета. Ведун пояснил: