Достижения мозга. Как этот орган стал самой сложной и влиятельной частью тела человека

Вот первый важный вывод на основе этих результатов: мозг обрабатывает видимые предметы не только с точки зрения восприятия (например, яблоко – это красный и круглый фрукт), но и в «прагматическом» плане – то есть с учетом того, что мы можем сделать с ними (например, яблоко – это то, что мы можем взять руками и съесть). Эта модальность обработки видимых предметов очень сильно отличается от модальности, используемой зрительными сетями, которые занимаются идентификацией и категоризацией предмета («Речь идет о желтой чашке, а не о синем кувшинчике»). Лобно-теменные сети входят в структуру «дорсального» зрительного пути, описанного ранее: они обрабатывают видимые предметы как цели движений. Они отвечают не за точную кодировку активации мышц, а регулируют размах движения руки, чтобы схватить предмет, а также форму, которую должна принять рука, и местонахождение предмета, с которым рука войдет в контакт. Профиль активности этих нейронов формирует карту возможных действий в пространстве вокруг нас – план, помеченный предметами, которые находятся непосредственно рядом с нами. Это доступное пространство, состоящее из предметов, до которых можно дотянуться руками, Риццолатти и его сотрудники назвали «периперсональным». В итоге абстрактное представление пространства конкретизируется нашими движениями: даже те предметы, которые находятся вдали и которых нельзя коснуться руками, становятся целью движений глаз и обозначающих жестов (можно, например, показать пальцем).

23. Лобно-теменные сети, в которых находятся зеркальные нейроны у макаки и человека. По книге Bonini, L., Rotunno, Arcuri, E., & Gallese, V., Mirror neurons 30 years later: implications and applications, Trends Cogn Sci, вып. 26, 2022 г., стр. 767–781.

В последующие десятилетия ученые обнаружили зеркальные нейроны и в других участках сетей, задействованных в организации моторики. Речь идет о лобно-теменных сетях (рисунок 23), которые идут от переднего до заднего отдела мозга и частично пересекаются с крупными сетями, отвечающими за сознание и внимание, которые мы представляли в предыдущей главе.

Так для чего тогда нужны эти зеркальные нейроны? По мнению ученых Пармского университета, их основная функция заключается в немедленном понимании действия другого человека. Такое понимание необязательно имеет эксплицитный и осознанный характер, но оно выражается как резонанс между действием другого человека и действием, которое мог бы выполнить подопытный.

Зеркальные нейроны: от обезьяны до человека

Вплоть до настоящего момента мы говорили о нейрофизиологических опытах применительно к обезьяне. А что происходит с человеком? Визуализация человеческого мозга демонстрирует активизацию в соответствии с данными, полученными у обезьяны – особенно нижние лобные извилины (зона Брока и ее аналог в правом полушарии) и нижние теменные области (рисунок 23). Однако есть и существенное отличие: у обезьян эти нейроны активируются исключительно для переходных действий, то есть действий, направленных на предметы; у людей они также активируются для действий без предметов, например мимики. Зеркальная система человека достигает более высокой степени абстракции по сравнению с зеркальной системой обезьяны. Вот поэтому она может вносить свой вклад в такие символические процессы, как речь.

Другой функцией этой системы немедленного понимания действий является выявление намерений человека и прогнозирование того, что он будет делать. Важнейшее умение для социального взаимодействия! Отметим еще раз – речь идет не об абстрактном, сугубо теоретическом понимании, а о понимании, пережитом двигательной системой через использование наших сенсорных входов, как если бы мы сами были исполнителями тех действий, которые наблюдаем у других. Благодаря этим механизмам мы можем скорее предугадывать действия других, чем ограничиваться реакциями на них.

Другой возможной функцией является имитация: благодаря этой прямой связи между нашим восприятием действий других и нашей двигательной системой, которая их воспроизводит, ученик наблюдает, а потом легко имитирует движения учителя по игре на виолончели – при условии, однако, что эти движения уже были усвоены им ранее.

После того как зеркальные нейроны были открыты, о них говорили очень много. Некоторые ученые – возможно, напрасно – попытались приписать им ведущую роль в эмпатии, разделенных эмоциях, аутизме и так далее. Но нет никаких сомнений в том, что мозг не перестает удивлять нас своими бесконечными способностями!

Глава 10 Когда связь утрачивается