Достойные моих гор

Когда два года спустя англичане проиграли игру за Калифорнию в известной степени из-за того, что у них там не было представителя, они могли по крайней мере утешать себя тем, что и здесь не обошлось без женщины.

Возвратившись, Джон Саттер застал свой форт и дела в крайне запущенпом состоянии. Тем не менее он тут же откомандировал Калеба Гринвуда в форт Холл, с тем чтобы любую экспедицию, направлявшуюся в Орегон, переманивать в форт Саттера обещанием бесплатного предоставления землй!

В июле 1845 года он уже гостеприимно встречал партию Клаймена - Мак-Магона из тридцати девяти мужчин и вдовы с тремя детьми, прибывшую из Орегона. Грин Мак-Магон, который впервые прибыл в Калифорнию в 1841 году с партией Бидуэлла, вел их тридцать один день по системе рек Кламат, Шаста и Сакраменто. Международный оттенок миграции иа Восток отчетливо проявился в составе этой партии, так как в нее входили француз, канадец, два немца, а остальные - англичане и американцы. Столь же разнообразно были представлепы и профессии: специалист по варке мыла, по изготовлению свечей, седельщик, портной, кузнец, сапожник, пять столяров, моряк, двадцать четыре фермера, Джеймс Клаймен, который вел дневник путешествия, благодаря чему его имя вошло в название партии, Джеймс У. Маршалл - каретник и несколько охотников с гор.

Глава XV

Партия непреклонных индивидуалистов

Пять драгунских рот под командованием полковника Стефена Уоттса Кирни, численностью от двухсот пятидесяти до трехсот человек каждая, были первыми воинскими частями армии Соединенных Штатов на всем Дальнем Западе со времен капитана Зебулона Пайка в 1806 году и майора Стефена Лонга в 1820 году. Примерно 10 июля Кирни привел своих посаженных на лошадей пехотинцев из Вайоминга в Колорадо под предлогом защиты двигавшихся по Орегонскому тракту эмигрантов от нападения индейцев. Поскольку орегонские партии двигались уже несколько лет в полнейшей безопасности, экспедиция Кирни явно имела другие задачи. Кирни резко свернул к форту Бепт, находившемуся почти па самой границе с мексиканскими юго-восточными территориями, где он насладился, по словам хроникера форта, «роскошным обедом, накрытым в большом зале», обсуждая с Чарлзом Бентом состояние вооруженных сил Мексики. Это, видно, было прологом к его выступлению в следующем году в роли командующего армией Запада.

По материнской линии Стефен Уотте Кирни являлся потомком таких богатых и элитных голландских семей, как Ван-Кортлендсы и Шуйлеры. Его прапрадед по отцу приехал из Ирландии в 1704 году; отец его был процветающим виноторговцем в Перт-Эмбой, Нью-Джерси, а потом потерял все, поскольку поддерживал британцев в войне за независимость. Никто никогда не сомневался в лояльности Стефена. В 1811 году в возрасте шестнадцати лет он поступил в Колумбийский колледж, однако, когда разразилась война 1812 года, бросил его и поступил в армию. В этой войне он получил отличие за храбрость, был ранен, пленен, обменен и произведен в чин капитапа. Армейская жизнь пришлась ему по душе. Под конец войны его отправили в экспедицию в пограничные районы для строительства аванпостов и фортов. В 1828 году он был комендантом крепости Кроуфорд в Прерия-дю-Шайенн, когда Джон Марш отправил его под арест за незаконное использование краденого леса и неподчинение гражданским властям.

Теперь, пятидесяти четырех лет от роду, полковник Кирни был опытным пограничным жителем и одновременно - рутинным служакой, которому уже целых тридцать три года не приходилось нюхать пороху.

Кирни и его драгуны пробыли в Колорадо три педели, прежде чем примерно 1? августа отправились на восток, пересекая путь третьей экспедиции капитана Джона Фре- монта из шестидесяти горцев, которые добрались до форта Бент 2 августа. В состав партии Фремонта входили Джозеф Уокер, Бэзил Ланженес, опытный охотник Люсьен Максуэлл, Эдвард Кзп из Филадельфии, художник и дюжина делаварских следопытов, фанатично преданных Фре- монту. Фремонт направил весточку своему другу Киту Карсону, который занимался фермерством в Симароне. Когда Карсон узнал, что Фремонту приказано разведать дорогу в центральных Скалистых горах Колорадо, а также составить карту Великого Соленого озера, оп тут же продал свою ферму и присоединился к экспедиции.

Фремонт провед две недели в форте Бент. С двенадцатью новыми карабинами, распределенными им в качестве призов за тобеду в стрелковых состязаниях, он отправился в Пуэбло, а потом, пользуясь мягкой, теплой погодой затянувшегося лета, продолжал движение по Аркан- зас-Вэлли, наслаждаясь зрелищем сосновых лесов и стекающих со Скалистых гор ручьев южного Колорадо. Они двигались по старой индейской дороге, которой в 1804 году воспользовался Пайк, но достоинств которой никто не рассматривал с точки зрения пригодности ее для эмигрантских партий.