Достойный 2. Воющий лес

«Что? Врагов Королевства? То есть людей? Нас будут обучать убивать людей? Но я не хочу! А за отказ исключение…»

Мысли закопошились в голове, заслоняя друг друга. Он хотел раскрыть талант и научиться им пользоваться, а не обучаться темному ремеслу. Пока говорил Лихт, остальные студенты спокойно слушали, а Акциос всё больше понимал, что ему здесь не место.

– Каждый день с восходом солнца ждем вас на пробежке. Сейчас сделаем один круг, не отставайте.

Лихт и Сайлас побежали впереди, задавая темп. Бодрящая пробежка вокруг озера позволила выплеснуть часть негодования, возникшего из-за хитросплетений судьбы.

– Для разогрева неплохо, – сказал Лихт. Под конец круга они прибежали к большому трехкупольному шатру. – Теперь приступим к изучению строения тела.

Сайлас разжег костер, ребята расположились перед ним на огромном бревне. Дальше последовало такое, отчего Акциосу окончательно стало не по себе. Лихт принялся показывать на нем устройство организма и расположение органов. Остальные студенты с любопытством бегали глазами по его телу, слушая речь преподавателя.

Акциос не понимал, что происходит, да и не хотел понимать. Об анатомии он имел представление и без этих уроков, отец еще в детстве объяснил, что человек мало чем отличается от животного. В какой-то момент он захотел всё бросить, сорваться и убежать. Но только куда? В родную деревню? Возможно, но кое-что его останавливало, заставляя и дальше мириться с ролью живого манекена. Он даже толком не начинал обучение, и надежда раскрыть талант не покидала его. Талант не кинжала, а своего настоящего духа. Акциос хотел испробовать все способы, чтобы добиться своего, и, бросив всё сейчас, он рано или поздно пожалел бы об этом решении.

После занятия Акциос встретился с Риком. Друг восторженно рассказал о своих достижениях – у него получилось использовать часть таланта своей реликвии, несмотря на то что серьга осталась в Скайленде. Заметив озадаченное лицо Акциоса, Рик понял, что его другу этот день принес меньше успехов, и сразу попытался его подбодрить.

– Знаешь, Акциос, талант – понятие относительное. Нет ничего плохого в том, что не получилось в первый же день его раскрыть. Иногда иметь дух с полезными физическими свойствами намного лучше, чем какие-то способности. Это ведь тоже своего рода талант. Всё равно что прийти в лавку и выбрать самое лучшее оружие, в твоем случае – кинжал. Тем более в нашей группе у многих пока ничего не получилось.

Рик вскинул руку, и в лицо Акциосу дунул слабый теплый ветерок, растрепавший волосы. Рик надеялся вызвать улыбку. Ему это удалось, Акциос улыбнулся. Они направились к доске, поставленной недалеко от шатров преподавателей, чтобы ознакомиться с правилами, о которых говорил Сандер Брайт.

Надписи, выжженные черными буквами, гласили:

«Для прохождения на третий курс команде необходимо собрать тридцать жетонов.

Лучшими студентами курса становятся участники той команды, которая наберет больше всего жетонов.

Как именно получить жетоны, остается на усмотрение команд.

За одного убитого искаженного зверя куратором выдается один жетон.

Жетоны можно потратить, купив у другой команды ремесленный предмет. Один предмет – один жетон.

Жетоны можно обменять на целебные снадобья – один флакон за жетон. Каждая команда вправе взять у куратора три флакона снадобья безвозмездно.

Абсолютно все споры решаются на арене. Если возникает спор за ремесленный предмет, он достанется победившему на дуэли. После победы студент обязан купить ремесленный предмет.

Студента ждет исключение, если:

– он стал искаженным;

– заполучил жетон силой;

– нарушил правила академии;

– добровольно сдался;

– по окончании практики его команда собрала менее тридцати жетонов.

Запрещается ходить на охоту без сопровождения.

Запрещается покидать лагерь в выходные».

После этого друзья не спеша направились в шатер. Рик повторял одно правило за другим, комментируя каждое.

– Хорошо, что все ремесленные предметы по одному жетону стоят. Есть стимул делать качественные вещи, ведь покупать будут только самое лучшее из предложенного. А сделаешь барахло какое-нибудь, не видать тогда жетонов, – рассуждал он. – По правде, пунктик «стал искаженным» меня насторожил слегка…

Акциос его не слушал. Он размышлял о своем и в какой-то момент произнес вслух:

– Как думаешь, учиться убивать людей и убивать на самом деле – это ведь не одно и то же?

Рик аж задрал на лоб очки от удивления.

– Убивать людей? Ты о чем?

Акциос рассказал о сегодняшнем занятии у приглашенных преподавателей. Рик слушал его с особым вниманием. Он думал, Акциос переживал из-за таланта, но оказалась, это было не единственной причиной.

Глава 9. Скай

Для очередной тренировки Лихт и Сайлас приготовили деревянные манекены. С виду обычные, если бы не тонкий слой прозрачного отсвечивающего вещества, покрывающий всю их поверхность. Стало быть, пришло время для отработки практических навыков.

– Каждый из вас должен уничтожить свой манекен одним ударом, и как можно быстрее. По моей команде, – сообщил Лихт.

Второкурсники заняли позиции перед манекенами.

– Атакуйте!