Достойный 2. Воющий лес

Конрад принес обед и сказал, что, когда уничтожили его дух, он целый день не мог прийти в себя. Еще отметил, что Сандер Брайт слывет одним из сильнейших заклинателей духов. Даже не ясно, может ли кто-то еще провернуть подобное.

Со временем Рику становилось лучше. К вечеру духи один за другим стали возвращаться, поочередно озаряя шатер яркими вспышками. А следом раздавались шорохи и разговоры друзей.

Акциос отвел взгляд от слепящего света, а когда повернулся, на носу Рика снова оказался его верный дух-помощник. После этого к ним заглянул Лансель.

– Ко всем духи вернулись? Мы собираемся прогуляться, вы с нами? – поинтересовался принц.

Акциос отрицательно помотал головой и посмотрел на друга, пытаясь выразить взглядом, что он ему сейчас нужен.

– Мы позже к вам присоединимся, – ответил Рик. А когда все ушли, спросил: – Акциос, всё в порядке?

– Нет, – признался он. – Я не знаю, что мне делать с кинжалом. Как мне его вернуть?

– Хм, – Рик задумался, почесав переносицу. – Вообще, уничтоженную реликвию не восстановить, но раньше у тебя ведь как-то получалось. Может, попробуешь сделать так же, как Эмили? Попробуешь его призвать. Но только не здесь, а то мало ли как твой дух времени себя поведет. Вдруг без шатра останемся.

Акциос согласился. Смеркалось. Лагерь словно ожил, повсюду звучали разговоры и смех. Один из следаков взял в руки лютню, собрав вокруг костра любителей музыки. Акциос и Рик направились в сторону леса, как раз когда за их спинами прозвучали первые аккорды. Ребята петляли среди деревьев, шагая по усыпанной пожухшими влажными листьями земле, пока музыка окончательно не стихла.

– Давай, – сказал Рик.

– Что? – Акциос развел руками.

– Призови кинжал. Сосредоточься, почувствуй свою энергию, – посоветовал друг. – Думаю, ты сам поймешь, что нужно делать.

Акциос вздохнул и прикрыл глаза. Он представил кинжал в руке и направил энергию в ладонь. Ничего не происходило.

– Давай еще, – подбадривал Рик, глядя на его действия через сверкающие очки.

Внезапно Акциос понял, что ему сложно стоять на ногах. Пришлось опуститься и сесть прямо на землю. Перед взором всё поплыло, отчего Акциос закрыл глаза и уткнулся лбом в колени. Сильная усталость навалилась на него и припечатала к этому месту, не позволяя сдвинуться. Он чувствовал присутствие Рика, но ничего не слышал.

По телу прошла приятная волна тепла, словно он погрузился в нагретую ванну. Акциос машинально поднял руку, покрытую оранжевой аурой. Свет струился из ладони, вытягиваясь и приобретая форму лезвия. Понимая, что этих стараний недостаточно, Акциос зажмурился, собрал всю свою энергию в руке и наконец почувствовал твердую рукоять.

– Получилось. Акциос, у тебя получилось! – воскликнул Рик, похлопав его по спине.

– Ох…

Акциос повалился назад и лег на спину. Он смотрел на темнеющее небо через практически голые кроны, пока их не заслонило довольное лицо Рика с протянутой рукой.

– Нет… – тихо выдавил из себя Акциос, отказываясь вставать. Никогда он не испытывал такого бессилия. Тогда друг присел рядом.

– Это же так здорово! Если в сражении уничтожить дух, человек теряет энергию и становится беспомощным. Но только не ты, – восторженно рассуждал Рик. – С тобой ничего не случится, и только ты волен решать, когда потратить силы и призвать кинжал. Это очень здорово. – Он еще о чем-то подумал, затем встал. – И так со всеми реликвиями! Ладно, хватит лежать. Поднимайся, я тебе помогу дойти и принесу поесть.

– Слушай, Рик, – устало сказал Акциос, – а ты знал, что Сандер Брайт – дядя Ланселя?

– Даже не догадывался, – покачал головой Рик.

***

Наступил новый день, а с ним пришла пора долгожданных тренировок. Акциос пошел в группу водной стихии, Лансель – огня, Зариан – воздуха, Курт, Эмили и Варвара – земли, а Маркус примкнул к пятой группе, так и не сказав, какой у него талант. Рик остался с ремесленниками.

Тонкостям водной стихии ребят обучал мужчина средних лет в очках – преподаватель, чья персона в пути привлекла столько внимания. Вот и сейчас он встретил студентов, стоя на вершине упавшей скалы в ярких лучах утреннего солнца. В его образе больше всего притягивали взгляд броский голубой плащ, расшитый замысловатыми золотыми узорами, и всё те же синие сапоги.

– Здравствуйте, юноши и девушки. Я Фридман Фрост – Владыка льда. Уверен, вы слышали обо мне. Я потомственный заклинатель духов, мой род насчитывает тринадцать колен и всегда славился самыми сильными воинами. Королева лично даровала мне новые земли и место в совете за мой неоценимый вклад в развитие Королевства Астра и его будущего. На моем счету тысячи искаженных, сотни побед в состязаниях, десятки сраженных сердец чащи, а также неисчислимое множество других достижений. Помимо прочего, вот уже скромных тридцать шесть лет я покорно служу академии Новый рассвет, взращивая настоящих чемпионов. Но, как я всегда говорю, не надо лишних слов. Ничто не скажет о заклинателе духов больше, чем его талант.