Достойный 2. Воющий лес

Девушка уже сформировала еще одну стрелу, но тут подоспел Курт и крепко сжал браслет на ее руке. Браслет, дух девушки, треснул и осыпался на землю искрами, а вслед за этим студентка рухнула на колени и завопила.

– Тебя, Акциос, разве не учили не поворачиваться к врагу спиной? – сказал Курт. – Хватай светоч и уносим ноги.

Курт направился в сторону следующей битвы. Акциос пригладил намокшие волосы и поспешил спрятать светоч в мешок.

– Светоч у меня! Сражаться нет необходимости! – как можно громче крикнул он, решив остановить яростное противостояние команд, и помчался за Куртом.

Шум погони не заставил себя ждать. Парни с трудом оторвались от толпы.

– Ну что, погеройствовал? – недовольно процедил Курт, запыхаясь. – Они друг друга чуть ли не убить готовы были из-за светоча. А теперь что? Ты предоставил для них общего врага!

– Кого?

Курт прижал Акциоса локтем к стволу сосны. Красный проблеск в глазах сокомандника напрочь сжег былой задор и стер с лица Акциоса улыбку.

– Мы тут, по-твоему, в игры играем?! Это жизнь, нас учат выживать! – прорычал Курт нечеловеческим голосом, но быстро овладел собой, убрал локоть и отступил назад. – Акциос, пойми, надо серьезнее относиться к жизни. Ладно, пошли дальше. И высыпь светочи в мой мешок, тебе они явно мешают.

– Смотри не надорвись. – Акциос отпихнул его, вручив свой мешок и решительно двинулся дальше, но тут прямо перед парнями в землю вонзилась воздушная стрела.

Акциос достал кинжал и приготовился обороняться.

– Зариан, выходи. Или ты наивно полагаешь, что я не узнаю твои трюки? – сказал Курт, а из сумрака леса действительно появился Зариан.

Его длинные черные волосы отсвечивали серебром в лунном свете.

– Туда идти уже нет смысла, – сообщил он. – Там остался один светоч, и его бережет целая команда для каких-то ремесленников. Если, конечно, вы не хотите биться.

– И как ты собрал столько кристаллов? Силой? – спросил Акциос, глядя на набитый мешок.

– Зачем? Было достаточно моего имени.

Ребята направились к центру острова, шли в тишине. «Надо быть серьезнее», – слова Курта продолжали крутиться в мыслях Акциоса. Парни обнаружили несколько светочей, охраняемых разными командами. Наконец они добрались до далекого кристалла, за который шла битва.

– Стоим, – скомандовал Зариан, подняв кулак. – Их там шестеро, четверо из одной команды, двое из другой. Они заняты друг другом, меня тут и одного хватит. Акциос, подержи-ка мои светочи.

Акциос видел, что мешок Зариана наполнен доверху, но не ожидал, что он окажется таким увесистым. Похоже, там было даже больше кристаллов, чем сейчас у Акциоса и Курта.

– Ждите. – И Зариан без лишних слов скрылся в темноте.

Спустя несколько секунд светоч погас, и пока однокурсники крутили головами, рассыпаясь ругательствами и пытаясь осознать, что произошло, за спиной Акциоса снова возник Зариан.

– Ну всё, пойдем.

– Так вот на что способно имя, – прокомментировал Акциос.

Огоньки кристаллов пропадали один за другим. В конце концов остался единственный источник света в самом центре острова.

Парни ринулись туда. Чем ближе они подбирались, тем больше среди деревьев мелькало других студентов, двигающихся в том же направлении.

Выйдя на открытую местность, ребята увидели засохшее огромное дерево. От него остался только толстый ствол без единой ветви, и на обломанной верхушке красовался последний светоч. Трофей охраняли восемь человек.

– Не подходите, это наше, – снова и снова огрызался капитан команды.

Кругом столпились студенты, ребята сразу заметили принца с его сверкающими доспехами, Эмили и Маркуса.

– Как вы? – осведомился принц, махнув ребятам рукой.

– Мы-то в порядке. Много таких стражей на острове повстречали, – ответил Курт.

– И мы тоже, – сказал Маркус. – Что будем делать с последним светочем?

– Пока ждем, – решил принц.

Из леса на поляну вываливалось всё больше уставших перепачканных студентов. Выходили, с жадностью глядя на фиолетовый свет на верхушке дерева, однако что-либо предпринимать не торопились.

– И вы за дракой пришли! – громкий голос Варвары заставил всех обернуться.

Она была растрепанной, израненной, со множеством ссадин, спутанными волосами, порванной лямкой доспеха и с палкой в руке.

– Какой-то смельчак решил сломать мой молот! Тут никто с ударной частью не пробегал? – разгоряченно проговорила Варвара, весело покручивая палкой.

«Она, верно, тоже воспринимает всё как игру. Неужели и я так выглядел со стороны?» – подумал Акциос.

– Нет, – презрительно оглядев девушку, ответил Зариан.

– Тогда пойду дальше искать.

– Варвара, ты нужна нам здесь, – обратился к ней Лансель.

– Как скажешь, – согласилась она.

Следом появился и Рик. Акциос сразу понял: другу сильно досталось. Он закрывал ладонью глаз, а его очки с разбитым окуляром были подняты на макушку.

– Я так и думал, что встречу вас здесь, – с легким расстройством в голосе произнес Рик.

– Что случилось? – подскочил к нему Акциос.

– Один лучше другого, – Зариан фыркнул и отвернулся.

– Покажи, – настойчиво попросила Эмили, не оставшись безучастной к Рику.

Он убрал руку, за которой скрывались огромный синяк и отпечаток дуги от оправы.