Дотянуться до звёзд

– Я говорю не о вступлении в армию. Я боюсь за тебя, но боль мне причиняет твое молчание, Коннор. – Я сморгнула набежавшие слезы. – Почему ты писал мне такие проникновенные письма из тренировочного лагеря, если не ожидал, что я… – Я замолчала, не произнеся слова «влюблюсь в тебя». – Что мои чувства к тебе станут сильнее?

– Я не подумал, – сказал он почти сердито. – Если честно, я думал только о себе. С моей стороны было эгоистично писать тебе. Очень, очень эгоистично, черт побери. И глупо.

– Глупо? – Я прижала телефон к другому уху. – Ты жалеешь о том, что написал все это?

– Нет. Я не это имел в виду…

Молчание, потом вздох.

– Ну? – требовательно спросила я. – Ты собирался сказать мне про вечеринку? Ты вообще собирался со мной разговаривать? Потому что, честно говоря, Коннор, мне кажется, что ты собираешься снова меня забросить, списав все на подготовку к отъезду.

– Я не собирался тебя бросать, – с горечью проговорил он. – Я просто… Очевидно, на бумаге у меня лучше получается выражать свои чувства.

– В личном качестве у тебя тоже получается, если ты даешь себе труд говорить со мной.

Он издал какой-то нечленораздельный звук.

– Уэс рассказал тебе про вечеринку, которая будет во вторник?

– Да.

– Ты придешь? Мне хочется, чтобы ты пришла.

– Правда?

– А почему ты сомневаешься?

– Я уже не знаю, что и думать, Коннор. Я в замешательстве.

– Знаю. – Теперь он снова говорил хрипло. – Но мне страшно, Отем. Не буду врать. Тренировочный лагерь – это детские игры в песочнице, а теперь все будет по-настоящему.

– Конечно, ты напуган. – Я вздохнула и взяла себя в руки. – Я приду.

– Спасибо, малышка. Ты так добра ко мне. Ты слишком добра к… ко всем.

– Мне не нужны «все», – сказала я. – Только ты.

– Только я, – повторил Коннор. В его голосе звучало едва ли не страдание.

– Коннор?

– Ничего, малышка. Увидимся во вторник.

Глава тридцатая

Отем

Два дня пробежали как одна минута, и наступил вторник, день накануне отъезда Коннора и Уэстона. Мы с Руби приехали в Бостон на прощальную вечеринку – полуформальное барбекю на огромном заднем дворе особняка Дрейков.

– Надеюсь, мы не ошиблись с дресс-кодом, – заметила Руби.

– Ты выглядишь потрясающе, как всегда.

Руби надела джинсы и элегантную белую блузу с завязками крест-накрест на спине; волосы распустила, так что они красиво ниспадали на плечи, а глаза подкрасила тушью – и все. Большего ей не требовалось.

– Итак, кто еще будет, помимо семьи Коннора? – спросила Руби.

– Мать и сестры Уэстона. Несколько друзей Коннора по старой бейсбольной команде.

– Бейсболисты? – Руби улыбнулась, глядя в зеркало заднего вида. – Звучит многообещающе.

– Когда я вырасту, то хочу быть тобой.

Подруга глянула на меня снисходительно и похлопала по руке.

– Попробуй повеселиться, а? Знаю, это тяжело, но постарайся отвлечься, оказавшись лицом к лицу с нашими доблестными воинами, хорошо?

– Да-да. Просто это тяжело.

– Ты выглядишь сногсшибательно, если тебе это поможет.

Я надела фиолетовое платье на пуговицах, приталенное, с пышной юбкой, волосы собрала в небрежный пучок и завила несколько прядей, падавших на лоб.

Я заставила себя улыбнуться.

Руби подъехала к дому Дрейков и окинула его оценивающим взглядом.

– Какой уютный семейный коттедж. Так, подружка, подведем итоги. Я мало общалась с Дрейками на церемонии завершения подготовки в тренировочном лагере. Есть что-то, к чему мне следует быть готовой?

– Мистер Дрейк ни с того ни с сего меняет тему разговора, если тема ему не нравится. Просто относись к этому спокойно. А миссис Дрейк попросит тебя называть ее Викторией, и тебе не захочется этого делать.

– Ясно. Вперед.

Дверь открыла экономка и провела нас через весь дом, к двери, ведущей на задний двор. Руби едва ли обратила внимание на пышное убранство особняка: она и сама родилась в богатой семье, так что ее трудно было удивить. Все ее вульгарные замашки и словечки вдруг куда-то делись, она демонстрировала безупречные манеры. Ее спокойное, уверенное, уважительное поведение мгновенно завоевало сердца мистера и миссис Дрейк за те несколько минут, что мы беседовали с ними в кухне.

– Извините, мне нужно посмотреть, всего ли хватает, – сказала миссис Дрейк. – Так приятно снова увидеть тебя, Руби.

– И мне тоже, Виктория.

Специально нанятый бородатый шеф-повар колдовал над тремя мангалами, каждый размером с маленький автомобиль. На двух шкварчали хот-доги, гамбургеры, стейки и цыплята. На третьем мангале поджаривались вегетарианские шашлыки. На отдельном столике стояли прохладительные напитки и вода, оставшиеся почти нетронутыми: большая часть гостей собралась перед баром.

Уэстона нигде не было видно, но я заметила его мать и сестер: они сидели и о чем-то болтали за одним из шести столиков, установленных под солнцезащитным тентом. Коннор стоял в компании приятелей-бейсболистов со стаканом в руке, что-то оживленно говорил и смеялся. Сначала он рассеянно скользнул по мне взглядом, потом снова посмотрел на меня, узнал и как-то странно, нервно улыбнулся.