Довлатов и третья волна. Приливы и отмели

– Как ты можешь с этими подонками!

– И те и другие воняют одинаково.

– Они же подонки.

– На большую подлость способен лишь патетичный романтик. Они ироничны. И потому на большую подлость не способны.

– Амбарцумов – это Антоша Чехонте, который никогда не станет Чеховым.

– Тебе наверняка это кто-то сказал. Передай тому, кто тебе это сказал: Чехонте – не так уж плохо. Когда Амбарцумов умрет, после него останется том талантливой прозы. Что останется после нас с тобой?

– Но Амбарцумов никудышный журналист…

– И правильно делает. Журнализм убивает писателя.

– Амбарцумов подражает Хэму.

– А ты попробуй.

– Все равно они подонки.

– Талант не обязательно ангел.

– Ты был у Амбарцумова в уборной?

– Не довелось.

– Он прикрепляет к крышке унитаза портреты своих врагов.

– Но зато когда мне плохо, я открываю его книгу, и мне становится легче.

– Ты ведешь себя как вошь на сковородке.

– Просто у меня есть вкус.

– Семьдесят в неделю и страховка. Подумай.

Рыскин не называет главную причину, по которой он останется с Довлатовым:

Я молчал. Не мог же я ему сказать, что они с Аршином мне неинтересны. Денег нет и не будет ни там, ни здесь. Но там по крайней мере интересно.

Расколоть раскольников не получилось. В конце октября в продажу поступило условно новое издание. Почему условно? Потому что у еженедельника «Новый свет» присутствовала двойная нумерация: 1 (89). Второе число указывало на связь с «Новым американцем». Газета обращала на себя внимание уже дизайном. Название – белыми буквами на зеленом фоне. Издание открывалось словом к читателям:

Прежде чем вы прочтете это обращение, взгляните на подписи внизу. Вы не ошиблись – это редколлегия «Нового американца» в полном составе, наш редакционный штат.

Взглянем и мы. Главный редактор – Сергей Довлатов. Заместитель главного редактора – Петр Вайль. Ответственный секретарь – Александр Генис. Отдел политики возглавил Александр Гальперин. Общественные проблемы – Марк Поповский. Религия и культура – Григорий Рыскин. За культуру отвечает Наталья Шарымова. С кино читателей знакомит Александр Батчан. Отделом юмора руководит Наум Сагаловский.

Возвращаемся к обращению:

Что же заставило нас сменить название, к которому вы успели привыкнуть, и как это отразится на газете, которую вы успели полюбить?

На протяжении нескольких месяцев в редакции углублялся конфликт между творческой частью и администрацией, между профессиональными журналистами и владельцами корпорации «Новый американец».

Владельцы корпорации, видя в газете исключительно коммерческое предприятие и пытаясь сделать его максимально доходным, навязывали редакции свои представления об идеологии, политике и культуре, что низводило порой газетные дискуссии до уровня недостойных перебранок. Так, во многих номерах «НА» принципиальная и корректная полемика с самой влиятельной газетой зарубежья – НРС – перемежалась с мелочными выпадами личного характера.