Дождь

— Что ты делаешь? — Тамми наблюдала, как сестра мужа тащит из шкафа ворох разнообразных нарядов.

— Учу тебя жизни, дорогуша, — хмыкнула Алиэн, окинув долгим взглядом скромное платье Тамми. — Вкуса у тебя нет. Не приведи тьма, опять напялишь на себя какую-нибудь серую тряпку, — важно заключила она.

Тамми протестующее замотала головой, когда Алиэн стала прикладывать к ней неприлично открытую одежду.

— Я это не надену, — стала упираться она.

— Достоинства следует показывать, а не прятать, — отмахнулась Алиэн. — А у тебя есть на что посмотреть, поверь мне, — темная окинула ладную фигурку Тамми критическим взглядом.

— Алиэн, может, не надо, — Тамми испуганно смотрела, с каким фанатичным блеском в глазах золовка выбирает наряд для вечера.

— Вот это в самый раз, — не обращая на нее никакого внимания, продолжала Алиэн, раскладывая на кровати безумно красивое и открытое ярко-бирюзовое платье. — Под цвет глаз Рэйни. Быстро переодевайся. Волосы я тебе уложу.

Обреченно вздохнув, Тамми позволила сестре мужа делать с ней все, что той заблагорассудится. Закончив возиться с прической и лицом, Алиэн подвела девушку к зеркалу и, довольно улыбаясь, спросила:

— Ну?

Тамми смотрела на свое отражение и не узнавала себя. На нее смотрела какая-то незнакомка. Возмутительно неприличный наряд открывал плечи, руки, спину. Затянутая в корсет талия казалась невероятно тонкой и изящной. Из глубокого выреза высоко вздымались белоснежные полушария груди так непристойно, что у Тамми сразу появилось желание прикрыть их ладонью.

Волосы Алиэн подняла наверх и распустила по плечам крупными локонами. Подведенные темной краской глаза казались ярче, пронзительнее, глубже, чем обычно.

Женщина, смотревшая на нее из зеркала, выглядела вызывающе броско, невозможно было оторвать взгляда.

— Это я? — прошептала Тамми, касаясь рукой медальона, подаренного мужем. Алиэн хищно улыбнулась:

— Ты. Кстати, украшение тоже нужно поменять. Что-нибудь вызывающе-дорогое, — женщина открыла стоявший на комоде ларец, выудив из него сверкающее, подобно радуге, бриллиантовое ожерелье.

— Не надо, — Тамми отпрянула в сторону, едва Алиэн потянула руки к рубиновому сердечку. — Это подарок Рэйнэна. И потом, кулон все равно не снимается.

— Что значит, не снимается? — изумилась Алиэн, разглядывая подарок брата. Тамми прокрутила цепочку, демонстрируя отсутствие на ней какой либо застежки.

— А надела ты его как? — полюбопытствовала темная.

— Его Рэйнэн надевал.

— М-м, — потянула Алиэн. На кончиках ее пальцев вдруг заискрилось темное заклинание. Кулон мгновенно вспыхнул ярко-синим светом, и темная леди стала весело хохотать на всю комнату. — Ну, братец! Он на тебя охранку эльфийскую повесил.

Тамми непонимающе смотрела на веселящуюся Алиэн.

— Кроме него теперь никто не снимет, — объяснила наконец сестра императора. — Ладно, ожерелье отменяется, тем более, что эта штука стоит дороже.

Взяв Тамми под руку, Алиэн быстро потянула ее следом за собой.

— Ваш выход, Ваше Величество, — коварно улыбнулась она, открывая двери и окидывая застывшую охрану победоносным взглядом.

* * *

Рэйнэн почувствовал ее приближение еще до того, как хрупкая фигура Тамми показалась в проеме арки, ведущей в бальный зал. Он не мог понять одного — что она здесь делает? Каким непостижимым образом вдруг решилась прийти на глубоко неприятное ей сборище темной знати? Круг охраны разомкнулся, по залу прополз ошеломленный ропот, бокал в руках Рэйнэна треснул и осыпался на пол мелкой крошкой.